accabler

Littré (1873)

v. a.

1. Faire succomber sous. Accabler de coups de poing. Être accablé sous un fardeau. Ce fardeau énorme vous accable, quelque fort que vous soyez. Le poids des entreprises qu'il a commencées l'accable. Ses dettes finiront par l'accabler. Il fut accablé par la chute d'un rocher.

   J'irai sous mes cyprès accabler ses lauriers — Pierre Corneille (1606-1684)

   Leurs membres décharnés courbent sous mes hauts faits, Et la gloire du trône accable les sujets — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Vaincre, ruiner, faire succomber. Il a été accablé par le nombre des ennemis. Ce désastre les accabla. Accabler un innocent. Ce dernier témoignage l'accabla. Accabler l'ennemi. Ainsi tout m'accable à la fois. Il a accablé ses adversaires de tant d'arguments. Je suis assez puni ; ne m'accablez pas.

   Rome.... ne désarma point sa fureur vengeresse Qu'elle n'eût accablé l'amant et la maîtresse — Jean Racine (1639-1699)

   C'en est fait, le cruel n'a plus rien qui l'arrête ; Le coup qu'on m'a prédit va tomber sur ma tête ; Il vous accablera vous-même à votre tour — Jean Racine (1639-1699)

3. Fig. Il est accablé de maladies. Un si grand malheur m'accable. Je suis si accablé de douleur que.... On l'accable d'injures, d'outrages. Accabler quelqu'un de questions. Depuis qu'il est en place, ses connaissances l'accablent de sollicitations. Absolument.

   Le sommeil l'accablait Le combat qu'elle [la vertu] soutient au dedans contre tant de tentations qui accablent la nature humaine — Bossuet (1627-1704)

   L'ambition, l'amour, le dépit, tout m'accable — Voltaire (1694-1778)

4. Être à charge.

   Et sans doute elle attend le moment favorable Pour disparaître aux yeux d'une cour qui l'accable — Jean Racine (1639-1699)

   Je me suis laissé accabler de visites — Mme de Sévigné (1626-1696)

5. Charger en bonne part. Accabler de biens, de louanges, de politesses.

   Ceux au contraire que la fortune, aveugle, sans choix et sans discernement, a comme accablés de ses bienfaits, en jouissent avec orgueil et sans modération — La Bruyère (1645-1696)

   Il me comble d'honneurs, il m'accable de biens — Pierre Corneille (1606-1684)

6. Absolument. Vous m'accablez, vous êtes trop bon, trop poli, etc.

7. S'accabler, v. réfl. Il ne faut pas s'accabler de travail.

   Ne vous accablez pas d'inutiles douleurs — Jean Racine (1639-1699)

Étymologie : À et ancien français caabler. DU CANGE, au mot cité, rapporte ceci : De abattre à terre, que l'on appelle caable ; ce qui est traduit en latin : De prostratione ad terram quod quadablum (ou cadabalum) dicitur. Caabler ou chaabler veut donc dire renverser, et il vient du bas-latin cadabalum ou chadabula, en vieux français, chaable qui signifie une machine de guerre (voy. CHABLIS).

Historique : XVe s. Raoulin vint au suppliant, l'achabla et tira à terre XVIe s. Des arbres qui aient suffisante force pour soutenir la vigne sans s'accabler eux-mesmes Le comble de la galerie tumba sur les garsons qui estoient demourés dessous, et les accabla tous

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Faire succomber sous un poids. Il fut accablé sous les ruines. On dit à peu près dans le même sens être accablé par le nombre, par la multitude des ennemis, Ne pouvoir résister au nombre, à la multitude des ennemis.

2. Il signifie par extension Surcharger en excédant les forces. Il portait un fardeau qui l’accablait, dont il était accablé.

3. Il se dit figurément de la plupart des Choses considérées comme un poids lourd à porter. Le travail, les affaires l’accablent. Il ne faut pas s’accabler de travail. Je suis accablé de fatigue. Ne vous laissez point accabler par la douleur, par la tristesse. Il est accablé de dettes, de misère. Il est accablé de cette nouvelle. Il a l’air accablé. Il est accablé de visites. Le sommeil l’accable. Il m’accable de questions.

4. Accabler quelqu’un de reproches, d’injures, Lui faire de grands reproches, lui dire beaucoup d’injures.

5. Accabler quelqu’un de biens, de grâces, de bienfaits, de présents, Le combler outre mesure de biens, de grâces, etc. Il l’avait comblé de bienfaits, il voulut l’en accabler. On dit dans un sens analogue Accabler quelqu’un de caresses, de louanges, de politesses, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.