verser

Littré (1873)

v. a.

1. Faire couler un liquide hors de ce qui le contient. Verser de l'eau à terre. Verser du plomb fondu. Versez le thé. Absolument. Particulièrement. Mettre du vin ou quelque autre liquide dans un verre. Verser à boire. Versez à plein verre. Versez-moi tout plein.

   Mon vin vieux, depuis peu percé, Lui sera largement versé — Scarron (1610-1660)

   Plus le vase versait, moins il s'allait vidant — La Fontaine (1621-1695)

2. Par extension, il se dit de choses solides. Verser du blé dans un sac.

   Ils versent à l'envi sur ses genoux pesants d'un mendiant] Le pain de pur froment, les olives huileuses — André Chénier (1762-1794)

3. Verser des larmes, des pleurs, pleurer.

   Et sur votre tombeau mes premières douleurs Verseront tout ensemble et mon sang et mes pleurs — CORN

   Environnez ce tombeau, versez des larmes avec des prières — Bossuet (1627-1704)

4. Verser le sang, tuer par le glaive, par un instrument qui ouvre les vaisseaux. Verser le sang, tuer d'une manière quelconque. Verser son sang, subir la mort en s'y exposant volontairement.

   Il fallut verser le sang humain avec celui des bêtes — Bossuet (1627-1704)

   Et nous épargnerons ces flots de sang romain Que versent tous les ans votre bras et ma main — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Faire sortir ce qui est en excédant.

   La Suisse était obligée de verser ses industrieux habitants aux royaumes étrangers, comme elle leur verse ses rivières fécondes — Chateaubriand (1768-1848)

6. Faire tomber d'en haut. Fig. En un sens contraire. Verser le mépris, le ridicule sur quelqu'un, en parler de manière à le rendre méprisable, ridicule.

   [Les astres ont pour effet] De verser sur les corps certaines influences — La Fontaine (1621-1695)

   Pour montrer que son cœur [du roi] sait, quand moins on y pense, D'une bonne action verser la récompense — Molière (1622-1673)

7. Fig. Dépenser d'une manière prodigue. Verser l'or à pleine main.

   Ce jeune homme si prodigue, qui verse l'argent sans nécessité, n'en sait-il plus trouver dans les occasions convenables ? — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

8. Fig. Produire abondamment.

   Moi donc qui suis peu fait à ce genre d'escrime, Je le laisse tout seul verser rime sur rime — Boileau (1636-1711)

9. Fig. Faire éprouver, inspirer. Verser des consolations dans un cœur triste, ulcéré, adoucir ses peines. Vos discours ont versé du baume sur ses blessures, ils ont suspendu ses souffrances morales.

   Faites-m'en souvenir, et soutenez ma haine, ô cendres, mon espoir aussi bien que ma peine, Et, pour m'aider un jour à perdre son vainqueur, Versez dans tous les cœurs ce que ressent mon cœur — Pierre Corneille (1606-1684)

   Le ciel versa, dans son esprit et dans son cœur [de M. de Montausier] ces principes d'honneur et d'équité.... — Fléchier (1632-1710)

10. Confier, faire confidence de.

    Avez-vous un secret important ? versez-le hardiment dans ce noble cœur ; votre affaire devient la sienne par la confiance — Bossuet (1627-1704)

    Vous, qui, malheureux sans avoir la triste consolation d'oser vous plaindre, alliez verser dans son sein votre honte et votre misère — Massillon (1663-1742)

11. Apporter, déposer de l'argent, des fonds dans une caisse. Verser des fonds dans une affaire, y employer, y engager des fonds.

    Les confiscations tournent en grande partie au profit du trésor public ; on y verse aussi les amendes, après en avoir prélevé le dixième pour le culte de Minerve, et le cinquantième pour celui de quelques autres divinités — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

12. Il se dit de marchandises, d'objets de commerce qu'on transporte.

    Les îles françaises fournissent à leur métropole des sucres, du café, du coton, de l'indigo, d'autres denrées, dont elle consomme une partie, et verse l'autre chez l'étranger — Raynal (1713-1796)

    La compagnie tire du Malabar deux millions pesant de poivre qui est porté sur des chaloupes à Ceylan, où il est versé dans des vaisseaux qu'on expédie pour l'Europe — Raynal (1713-1796)

13. Renverser sur le côté une charrette, une voiture qui est en train de cheminer. Ce cocher a versé sa voiture. Il se dit aussi des personnes qui sont dedans. Absolument. Fig. Il n'est si bon charretier qui ne verse, il n'est homme, quelque habile qu'il soit, qui ne fasse des fautes. Neutralement. Tomber sur le côté, en parlant d'une voiture et des personnes qui sont dedans. Fig. C'est verser en beau chemin, c'est manquer une affaire quand tout allait bien. Terme militaire. Verser en cage, se dit d'une pièce de canon attelée, qui tombe les roues en l'air.

    Celui-ci [le ministre allemand], plus rusé, lui joue [au ministre anglais] d'un tour de diplomate, gagne le postillon de milord, qui versa Sa Grâce dans un trou — Paul-Louis Courier (1772-1825)

    Un jeune charretier toujours verse — Gui Patin (1601-1672)

14. Coucher par terre, en parlant des blés sur pied, des herbes. L'orage a versé les blés. Les foins ont été versés par ces longues pluies. Neutralement. Être couché par le vent, par la pluie, ou par toute autre cause. Le blé verse lorsque les tiges sont trop rapprochées et minces, lorsque la fumure a été abondante, les labours trop superficiels. Le grand vent fait verser les seigles.

    La paille, surchargée par son épi, s'incline, et la moisson verse — Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814)

15. Verser un champ, le labourer. Absolument. La charrue verse à droite, à gauche, quand la terre qu'elle retourne tombe à droite, à gauche.

    Avint un jour qu'un de ces beaux messieurs Vit un manant rusé, des plus trompeurs, Verser un champ... — La Fontaine (1621-1695)

    Il y a des gens dont la récolte ne craint ni temps ni grêle, et ce ne sont pas ceux qui, versant, labourant, font le meilleur guéret — Paul-Louis Courier (1772-1825)

16. Se verser, v. réfl. Être versé, épandu. Se verser dans, se confondre, en parlant de cours d'eau.

    Tout le bas de cette haute cime était couvert de glaciers excessivement escarpés, qui se versaient dans celui de Bionnassaq — Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799)

17. Fig. Se faire confidence l'un à l'autre.

    Ce sont deux cœurs qui se versent pour ainsi dire de l'un dans l'autre — Fénelon (1651-1715)

Étymologie : Wallon, viersé ; prov. versar ; it. versare ; du lat. versare, fréquentatif de vertere, tourner.

Historique : XIe s. [Ils] Rumpent ces cengles, e cez seles verserent XIIe s. Plus de cent mille en i a de versez [renversés, morts] XIIIe s. Si misrent mineurs par desous terre, pour le mur faire verser Cil a le cheval conseü Parmi la teste si très fort, Que ilecques l'abatit mort, Si est tot maintenant versez Enmi la voie.... Versez du vin, et si bevez ...et Ysengrin li vierse Une bourde pour lui deçoivre Car versent blez et vignes cuisent, Et flors et fruiz d'arbres abatent ; Tant les tempestent et debatent Cil qui maine une karete et tue ou mehaigne aucun par le verser de sa karete Gloris fu el palais a…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Faire couler. Verser de l’eau dans une aiguière, dans une cruche. Verser de l’eau sur les mains, la verser à terre. Verser du vin dans un verre. Verser d’un vase dans un autre. Par extension, Verser du blé dans un sac, de l’avoine dans un coffre. Absolument, Verser à boire.

2. Verser des larmes, des pleurs, Pleurer.

3. Verser son sang pour sa foi, pour sa patrie, Répandre son sang, donner sa vie pour sa foi, pour sa patrie. Verser le sang humain, Faire mourir des hommes, ordonner leur mort. On dit de même : Verser le sang innocent. On dit aussi Verser le sang, avec le sens de Tuer d’une manière quelconque. Après tant de sang versé sur les champs de bataille, les deux ennemis épuisés firent une trêve.

4. Fig., Verser l’or à pleines mains, Le prodiguer, en dépenser beaucoup.

5. Fig., Verser ses chagrins dans le coeur d’un ami, Les lui confier. Verser des consolations dans un coeur triste, ulcéré, Adoucir ses peines.

6. Fig., Verser le mépris, verser le ridicule sur quelqu’un, En parler de manière à le rendre méprisable ou ridicule. On dit plutôt aujourd’hui Déverser.

7. VERSER se dit aussi en parlant des Espèces d’or et d’argent, des sommes, des fonds qu’on apporte à une caisse, qu’on y vient déposer. Verser des fonds dans une caisse. Les cotisations, les souscriptions devront être versées avant telle date.

8. Verser des fonds dans une affaire, Y mettre, y employer des fonds.

9. VERSER se dit figurément, dans l’armée, en parlant d’Hommes qu’on fait passer d’un corps dans un autre. Les hommes du détachement furent pour la plupart versés dans le premier bataillon.

10. Il signifie encore Faire tomber sur le côté. Il se dit particulièrement en parlant des Voitures et de ceux qui sont dedans. Ce cocher a versé sa voiture. Il nous a versés dans le fossé.

11. Il se dit aussi en parlant des Moissons sur pied. L’orage a versé les avoines, les blés.

12. VERSER est aussi verbe intransitif et signifie Tomber sur le côté. Il se dit particulièrement des Voitures et de ceux qui sont dedans. Les voitures trop hautes sur leurs roues sont sujettes à verser. Nous avons versé à tel endroit.

13. Il se dit encore des Moissons sur pied, lorsque la pluie ou le vent les couche. S’il pleut longtemps, les blés verseront. Le grand vent fait verser les seigles.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.