varier

Littré (1873)

v. a.

1. Faire subir des changements successifs ou alternatifs. Varier la phrase, exprimer la même pensée en d'autres termes.

   Sans cesse en écrivant variez vos discours — Boileau (1636-1711)

   Quel secret doit avoir eu la nature pour varier en tant de manières une chose aussi simple qu'un visage ? — Fontenelle (1657-1757)

2. Terme de musique. Varier un air, le changer, en y ajoutant des ornements qui laissent subsister le fond de la mélodie et le mouvement. Fig.

   À la fin, le courage le plus robuste se lasse de varier toujours le même thème — Théophile Gautier (1811-1872)

3. V. n. Présenter des variations. Le temps varie continuellement. L'accusé varia dans ses réponses. Il se dit aussi d'une chose qui diffère d'elle-même, ou de plusieurs choses qui ont des formes, des qualités différentes selon les circonstances. Les mœurs varient selon les pays.

   J'avais donné pour fondement à l'Histoire des Variations, que varier dans l'exposition de la foi était une marque de fausseté et d'inconséquence dans la doctrine exposée — Bossuet (1627-1704)

   Ce saint docteur [Vincent de Lérins] s'étonne qu'on puisse penser à varier dans la foi — Bossuet (1627-1704)

4. Il se dit de plusieurs personnes qui sont d'un avis différent, qui rapportent diversement un même fait.

   Les auteurs varient beaucoup sur l'époque de l'établissement de Carthage — Rollin (1661-1741)

5. S'écarter du nord, ou s'en rapprocher, en parlant de l'aiguille aimantée.

6. Se varier, v. réfl. Se donner à soi-même des variations.

   Tous les temps ont leurs défauts et leurs vertus, c'est toujours l'homme ; mais la nature se varie dans l'homme ; et l'art, qui n'est qu'une imitation de la nature, se doit varier comme elle — Saint-Évremond (1614-1703)

Étymologie : Génev. varier, avoir des vertiges, défaillir : le cœur lui varie ; variement de cœur, défaillance ; prov. vairar, variar ; esp. variar ; it. variare ; du lat. variare, de varius, divers. Varius avait donné l'adjectif vaire. Les vaines vaires et diverses [de la terre]

Historique : XIIIe s. Si cum variout la colurs, [ils] Aveient diverses luurs Cil qui veult raconter une estoire vielle et usée, il est bon de reborser [rebrousser] son droit cors [cours] et varier son ordre, en tel maniere que ele semble toute nouvele Se tu de chou point me varies [tu ne me détournes pas de cela] XIVe s. Se les choses doivent estre traites [tirées] par incision, il convient varier l'oevre, si comme le propos le requiert Pour ce est la cure d'icelles [piqûres] aucun poi [peu] variée [Les philosophes s'exposaient à tout plutôt que].... on peüst parcevoir Que leur bon propos variassent, Ne qu…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Diversifier. Dans la peinture, il faut varier les airs de tête et l’attitude des figures. Varier les mets, les ornements. Varier ses expressions. Varier son style. Varier ses plaisirs, ses occupations.

2. En termes de Musique, Varier un air, Le changer en y ajoutant des notes et des ornements qui en laissent subsister le motif, la mélodie.

3. VARIER s’emploie aussi comme verbe intransitif et signifie Changer, se modifier, présenter des changements successifs. Le temps varie continuellement. Son caractère, son humeur varie à chaque instant. Les témoins ont varié dans leurs dépositions. Ses opinions n’ont pas varié.

4. Il se dit aussi de Plusieurs personnes qui sont d’un avis différent, qui rapportent diversement le même fait. Les historiens varient sur ce point. On varie sur le lieu de la naissance d’Homère.

5. Il se dit encore de Plusieurs choses qui ont des formes, des qualités différentes, suivant les diverses circonstances. Les moeurs varient selon les pays, les époques.

6. En termes de Marine, Il se dit de l’Aiguille aimantée, lorsqu’elle s’écarte du nord, soit du côté de l’est, soit du côté de l’ouest. à telle hauteur, l’aiguille varie de tant de degrés.

7. Le participe passé VARIÉ s’emploie adjectivement. Des lectures variées. Un style varié. Spectacle varié. Air varié pour la flûte, pour le violon, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.