vaincre

Littré (1873)

v. a.

1. Remporter à la guerre un grand avantage sur les ennemis. Absolument. Fig.

   S'il [César] les vainc [ses ennemis], s'il parvient où son désir aspire — Pierre Corneille (1606-1684)

   Ceux que ni les armes n'avaient pu vaincre ni les conseils ramener, sont revenus tout à coup d'eux-mêmes — Bossuet (1627-1704)

2. Avoir l'avantage sur ses concurrents. Vaincre à la course. Vaincre dans la dispute.

   Toute l'assemblée avoua que j'avais vaincu [dans une interprétation] le sage Lesbien ; et les vieillards déclarèrent que j'avais rencontré le vrai sens de Minos — Fénelon (1651-1715)

   Vers la soixantième olympiade, 540 ans avant Jésus-Christ, Pindare fut vaincu cinq fois par Corinne — CONDIL.

3. Surpasser, quand il s'agit d'une sorte d'émulation entre les personnes.

   ....Me vaincre en générosité — Pierre Corneille (1606-1684)

   Il [Omphis] fit de magnifiques présents à Alexandre, qui ne se laissa pas vaincre en générosité — Rollin (1661-1741)

4. Surmonter, venir à bout de. Il a vaincu tous les obstacles. Absolument. En amour.

   Voilà les ennemis [la révolte, l'hérésie] que la reine a eu à combattre, et que ni sa prudence ni sa douceur ni sa fermeté n'ont pu vaincre — Bossuet (1627-1704)

   Un moment a vaincu mon audace imprudente — Jean Racine (1639-1699)

5. Il se dit des sentiments, des passions dont on triomphe.

   Apprends sur mon exemple à vaincre ta colère — Pierre Corneille (1606-1684)

   Elle gémissait dans son incrédulité qu'elle n'avait pas la force de vaincre — Bossuet (1627-1704)

6. Se laisser vaincre, se laisser toucher, fléchir. Se laisser vaincre à la pitié.

   Ce cœur se laisse vaincre aux vœux que j'ai formés — Pierre Corneille (1606-1684)

   Sensible jusqu'à la fin à la tendresse des siens, il [Condé mourant] ne s'y laissa jamais vaincre, et au contraire il craignait toujours de trop donner à la nature — Bossuet (1627-1704)

7. Vaincre un cheval, le dompter.

8. Se vaincre, v. réfl. Maîtriser ses passions, ses sentiments.

   Domitian : Qui se vainc une fois peut se vaincre toujours.... - Tite : Qui se vainc une fois sait bien ce qu'il en coûte — Pierre Corneille (1606-1684)

   Faisons-nous violence, et vainquons-nous d'abord ; Tout deviendra facile après ce grand effort — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Provenç. vencer, venser ; espagn. vencer ; ital. vincere ; du lat. vincere, que les étymologistes rattachent à vincire, lier, vinculuni, lien : vaincre, ce serait enchaîner.

Historique : Xe s. Voldrent la veintre li deo inimi [les ennemis de Dieu] XIe s. Li reis Marsile est de guere vencud Mais ço ne set li quels veint, ne quels nun À icest colp est li esturs vencut Quant Tierris ad vencue sa bataille XIIe s. Si vainquerons, que Jhesus nous aïe Pour voir [vrai] vous di que rois Charles vaincra Vainque pitiez, douce dame, et Amors S'amours ne vaint raison, j'i doi faillir Quant veit li reis Henris que veincre nel purra [Thomas de Canterbury], Ne que les clercs forfaiz desfaire ne lerra, Mult durement vers lui en ire s'enflambla XIIIe s. Par l'aide de Dieu, si avint que les vain…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Remporter quelque grand avantage sur ses ennemis, dans la guerre. Les Romains ont vaincu les plus belliqueuses nations de la terre. Vaincre en bataille rangée. Vaincre par ruse. Absolument, Il faut vaincre ou mourir.

2. Il se dit également des Avantages qu’on remporte sur ses concurrents, sur ses compétiteurs. Vaincre quelqu’un à la course, à la lutte. Vaincre ses rivaux.

3. Il signifie encore Surpasser, lorsqu’il y a une sorte d’émulation entre les personnes. Vaincre les autres en générosité, en politesse.

4. Il signifie aussi Surmonter un obstacle. Il a vaincu sa mauvaise fortune. Il a vaincu tous les obstacles qui lui étaient opposés. J’ai vaincu sa résistance, son obstination.

5. Il signifie de même Surmonter, dompter une passion. Vaincre sa colère, son dépit, son amour, son ambition.

6. Se vaincre soi-même, Dompter sa passion, ses passions.

7. Se laisser vaincre à la pitié, à des raisons, ou absolument Se laisser vaincre, Se laisser toucher, se laisser persuader.

8. Le participe passé VAINCU s’emploie comme nom masculin. Le vainqueur et le vaincu. épargner les vaincus. Malheur aux vaincus!

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.