terrasser

Littré (1873)

v. a.

1. Appuyer un amas de terre derrière une muraille pour la fortifier. Terrasser un mur. Terrasser un chemin.

2. Creuser, fouir la terre.

   Paul-Louis, sur les hauts de Véretz, fait des choses admirables, c'est le premier homme du monde pour terrasser un arpent de vigne — Paul-Louis Courier (1772-1825)

3. Dresser et régler les terres pour faire un pavage.

4. Renverser, jeter à terre avec violence.

   Il terrasse lui seul et Guibert et Grasset, Et Gorillon la basse et Grandin le fausset — Boileau (1636-1711)

   Ce n'est pas assez néanmoins pour obtenir la couronne [du combat à la lutte] ; il faut que le vainqueur terrasse au moins deux fois son rival, et communément ils en viennent trois fois aux mains — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

5. Fig. Faire perdre courage, consterner.

   Il est presque impossible que de pareils coups fassent la même impression sur le coupable et sur l'innocent ; l'un est terrassé malgré lui-même par le témoignage de sa conscience ; l'autre en est soutenu et relevé — Fontenelle (1657-1757)

   Terrasser l'insolence — Houdar de La Motte (1672-1731)

6. Mettre quelqu'un dans l'impossibilité de répondre.

   Il [Corbinelli] me paraît étourdi et terrassé de votre esprit et de votre vivacité — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Quoique M. Guglielmini avoue qu'il n'était pas encore entièrement sorti des sections coniques, il terrassait en géométrie son adversaire — Fontenelle (1657-1757)

7. Se terrasser, v. réfl. à la guerre, se couvrir d'ouvrages de terre.

Étymologie : Terrasse 1, dans le sens de sol, terrein.

Historique : XVIe s. Les ennemis estonnez et pressez fermerent leur porte, par laquelle ils ne firent aucune saillie depuis, tant que dura le siege, mais fut dès lors terrassée et condamnée

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Soutenir, fortifier par un amas de terre. On a fait terrasser cette muraille.

2. Il signifie aussi Jeter quelqu’un de force par terre. Il eut bientôt terrassé son agresseur.

3. Il signifie, au figuré, Vaincre, abattre. Sa présence seule est capable de terrasser ses ennemis. Cette nouvelle l’a terrassé. Il a été terrassé par la maladie.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.