témoignage

Littré (1873)

s. m.

1. Action de témoigner, rapport d'un ou de plusieurs témoins sur un fait ou sur une personne.

   [Si Achille n'avait combattu aux champs de Troie] Notre âge aurait-il aujourd'hui Le mémorable témoignage Que la Grèce a donné de lui ? — Malherbe (1555-1628)

   Carlos rend témoignage en vain contre soi-même — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Particulièrement, déposition par-devant la justice. Fig.

   Nul ne mourra sur le témoignage d'un seul — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Les princes des prêtres et tout le conseil cherchaient un faux témoignage contre Jésus pour le faire mourir — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

3. Le témoignage de la conscience, le sentiment et la connaissance que chacun a en soi-même de la vérité ou de la fausseté d'une chose, et de la bonté ou de la méchanceté d'une action.

   Des reproches soutenus constamment [par M. de Lamoignon], quand il a eu pour lui le témoignage de sa conscience — Fléchier (1632-1710)

   Si la guerre vient malgré tous les soins qu'un roi prend pour conserver la paix, il a du moins alors pour lui le témoignage de sa conscience — Fénelon (1651-1715)

4. Le témoignage des sens, ce que nous apprenons par les sens. Ne s'en rapporter qu'au témoignage de ses yeux, n'ajouter foi qu'aux faits dont on a été témoin.

5. Témoignage des hommes, se dit du témoignage auriculaire, de la tradition et de l'histoire, en tant que servant à prouver un fait ou une vérité.

6. Rendre témoignage à une chose, reconnaître cette chose et y rendre hommage. Il faut toujours rendre témoignage à la vérité, rien ne doit empêcher de dire vrai. Rendre témoignage de, attester. Rendre témoignage à, attester en faveur de quelqu'un.

   La grande et pieuse Anne d'Autriche rendait un perpétuel témoignage à l'inviolable fidélité de M. le Tellier — Bossuet (1627-1704)

   Suspendez pour un temps votre douleur, fidèles et désolés domestiques de cette princesse, et rendez ici témoignage à la vérité — Fléchier (1632-1710)

7. Preuve, marque de quelque chose.

   Il est temps que, par un témoignage de compatir avec vous, j'évite la mauvaise opinion que vous pourrait donner mon silence — Malherbe (1555-1628)

   Ton fils [le fils de Henri IV] Nous rend de sa valeur un si grand témoignage.... — Mathurin Régnier (1573-1613)

Étymologie : Témoigner ; wallon, temoigney ; provenç. testimoniatge.

Historique : XIIIe s. Les faus tiesmoignages que li archediakenes et li doiiens et li cantres avoient dounés à l'archevesque par le conselg dou capitle S'il s'enfuit [un homme appelé pour aller en bataille], il a perdu honnor et tout ce qu'il tient en fief, ne ne doit puis estre oïs en cort en tesmoignage, ne en apeler autrui Il doit mener avecques bone gent qui voient les cozes qu'il prenderont, et qu'il en puissent porter tesmoignage par devant le segneur Et ainsi, comme noz avons dit, que li tesmoignages de sainte Eglise doit estre creus de ce qu'ele tesmongne les bons mariages ou les malvès, aussi ente…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Action de témoigner; rapport d’un ou de plusieurs témoins sur un fait, soit de vive voix, soit par écrit. être entendu en témoignage. être appelé en témoignage. Porter témoignage. Recevoir le témoignage de quelqu’un. Témoignage de vive voix, par écrit. Témoignage oral, écrit. Témoignage convaincant. Faux témoignage. Témoignage suspect. Cette bataille fut sanglante, selon le témoignage de tous les historiens du temps. Au témoignage de tout le monde. Je rendrai de vous un bon témoignage. J’en appelle à votre témoignage. J’invoque votre témoignage. Je m’en rapporte, je m’en réfère à votre témoignage. Critique du témoignage.

2. Il s’emploie aussi figurément et signifie Action de déclarer, d’avouer, de reconnaître. Rendre témoignage à la vérité. Les martyrs ont porté témoignage de leur foi.

3. Il faut toujours rendre témoignage à la vérité, Aucune considération ne doit empêcher de dire vrai.

4. Le témoignage des sens, Ce que les sens nous apprennent, nous font connaître sur l’existence et les qualités des objets extérieurs. S’en rapporter au témoignage des sens.

5. Ne s’en rapporter qu’au témoignage de ses yeux, N’ajouter foi qu’aux faits dont on a été témoin.

6. Le témoignage de la conscience, Le sentiment et la connaissance que chacun a en soi- même de la vérité ou de la fausseté d’une chose, de la bonté ou de la méchanceté d’une action. Je m’en rapporte au témoignage de votre conscience. Quand on a pour soi le témoignage de sa conscience, on est bien fort.

7. TÉMOIGNAGE signifie aussi Preuve, marque extérieure de quelque chose. Sa conduite est un témoignage de la droiture de ses intentions. Il a donné de grands témoignages de sa valeur, de sa probité, de sa fidélité. Donner à quelqu’un des témoignages d’amitié, de bienveillance, d’estime. Il fut adonné de grands témoignages d’affection, de son affection. Je vous envoie ce livre en témoignage de ma reconnaissance.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.