suffrage

Littré (1873)

s. m.

1. Déclaration que, d'une façon quelconque, on fait de sa volonté dans une élection, dans une délibération. Réunir la pluralité des suffrages. Prendre les suffrages. Recueillir les suffrages. Dans cette élection les suffrages furent partagés. Suffrage universel, droit de voter accordé à tous les citoyens. Suffrage restreint, celui auquel tous les citoyens ne sont pas appelés.

   Ce juge corrompu devient l'accusateur ; toutes les règles de l'équité sont ici violées : il n'attend pas les suffrages, il les inspire — Massillon (1663-1742)

   C'est une grande question, si les suffrages doivent être publics ou secrets — Montesquieu (1689-1755)

2. Par extension, adhésion, approbation.

   On m'a souvent fait une question à la cour, quel était celui de mes poëmes que j'estimais le plus, et j'ai trouvé ceux qui me l'ont faite si prévenus en faveur de Cinna, ou du Cid, que je n'ai jamais osé déclarer toute la tendresse que j'ai toujours eue pour celui-ci, à qui j'aurais volontiers donné mon suffrage — Pierre Corneille (1606-1684)

   Voulez-vous sur la scène étaler des ouvrages Où tout Paris en foule apporte ses suffrages ? — Boileau (1636-1711)

3. Au pluriel. Terme de liturgie catholique. Prières que l'on fait en certains jours de l'année à la fin de laudes et de vêpres pour la commémoration des saints. La Fontaine a dit suffrages au sens de prières en général. Suffrages de l'Église, prières qu'elle adresse à Dieu pour les fidèles, afin de leur obtenir quelques grâces. Suffrages des saints, les prières que les saints font à Dieu en faveur de ceux qui les invoquent. Menus suffrages, courtes oraisons surérogatives que les moines ou quelques gens dévots récitent à la suite de l'office en commémoration des saints. Fig. et par plaisanterie. Menus suffrages, petites choses, de peu de conséquence.

   Et nous, de qui les cœurs sont enclins aux forfaits, Laissons languir sa gloire [de Dieu], et d'un léger suffrage Ne daignons relever son nom ni son ouvrage, — La Fontaine (1621-1695)

   C'est dans la solennité des saints mystères, parmi les vœux et les suffrages des fidèles ....que j'applique cet éloge à très haut et très puissant ...duc de Montausier — Fléchier (1632-1710)

Étymologie : Lat. suffragium. Dans l'exemple de Pathelin, suffrage est pris dans une acception détournée, et signifiant objet de menue valeur, et provient des menus suffrages de l'Église.

Historique : XIVe s. Le suffrage de la election que le peuple fait au jour des comices estoit sans vertu, jusques à tant que les peres aprovent XVe s. Vous deplaist il si je marchande Du drap, ou quelque autre suffrage Qui soit bon à nostre mesnage ? Vous seul [Dieu], sans aultre humain suffraige, me povez aider XVIe s. L'eglise en recevant l'Escriture saincte et la signant par son suffrage ne la rend pas authentique David a esté souvent delivré par la puissance de Dieu : a ce esté pour l'attirer à soy, ou que nous soyons aujourd'hui secourus par ses suffrages ? Pastez, longes de veau froides couvertes de …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Déclaration favorable qu’on donne soit de vive voix, soit par écrit ou autrement, à l’occasion d’une élection, d’un délibération. Je lui ai donné, refusé mon suffrage. Il a eu, obtenu, réuni tous les suffrages. Il a été élu à la majorité des suffrages. Envoyer un suffrage par écrit. Donner son suffrage par procuration. Recueillir, compter les suffrages. Dans cette délibération, les suffrages furent partagés.

2. Suffrage universel, Droit de vote attribué à tous les citoyens.

3. Suffrage restreint, Droit de vote attribué à certaines catégories d’électeurs.

4. Suffrage censitaire, Droit de vote réservé aux citoyens qui paient une certaine somme d’impôt.

5. Suffrage féminin ou plus ordinairement Suffrage des femmes, Droit de vote accordé aux femmes.

6. SUFFRAGE signifie aussi Approbation. Cette pièce a mérité, a enlevé les suffrages. Le suffrage, les suffrages du public. On doit être fier d’obtenir un pareil suffrage.

7. En termes religieux, Suffrages de l’église, Prières que l’église universelle fait pour les fidèles. Suffrages des saints, Prières que les saints font à Dieu en faveur de ceux qui les invoquent.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.