succomber

Littré (1873)

v. n.

1. Être accablé sous un fardeau. Ce crocheteur succombait sous le poids.

2. Fig. Être accablé par le poids de quelque chose que l'on compare à un fardeau. Absolument.

   Il succombait sans moi sous sa propre faiblesse — Pierre Corneille (1606-1684)

   Il n'est pas honteux à l'homme de succomber sous la douleur, et il lui est honteux de succomber sous le plaisir — Pascal (1623-1662)

3. Ne pas résister, se laisser aller à. Succomber à, avec un infinitif, ne pas résister au désir de.

   Succomber à l'envie de vous entendre discourir — Mme de Sévigné (1626-1696)

   À la tentation succombez donc de grâce — Destouches (1680-1754)

4. Absolument, il se dit d'une femme qui cède à la séduction.

   Elle a eu le malheur de succomber avec un indigne roi d'Egypte — Voltaire (1694-1778)

   Jamais femme ne succombe qu'elle n'ait voulu succomber — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

5. Fig. Avoir du désavantage dans une lutte ou dans ce qui est comparé à une lutte.

   Mais aujourd'hui qu'il faut que l'une ou l'autre tombe, Qu'Albe devienne esclave ou que Rome succombe — Pierre Corneille (1606-1684)

   Peut-être en ce dessein pourriez-vous succomber — Pierre Corneille (1606-1684)

6. Absolument. Mourir, périr. Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

   Monsieur Purgon dit que je succomberais, s'il était seulement trois jours sans prendre soin de moi — Molière (1622-1673)

   Doux bocage, adieu, je succombe, Tu m'avertis de mon destin, De ma mort la feuille qui tombe Est le présage trop certain — Millevoye (1782-1816)

Étymologie : Lat. succumbere, de sub, sous, et cumbere, s'enfoncer.

Historique : XVIe s. Que nul ne mesure la grandeur d'icelui à mes paroles, qui sont si debiles, qu'elles succombent beaucoup au dessous

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. être accablé sous un fardeau que l’on porte. Ce crocheteur succombait sous le poids. Succomber sous le faix.

2. Il s’emploie figurément et signifie Ne pouvoir résister, être vaincu, céder. Succomber sous le poids des affaires, sous le travail. Succomber sous les efforts de ses ennemis. Succomber à la fatigue, à la douleur, à la tentation.

3. Il signifie absolument Mourir, périr. Le malade a succombé. Tous ceux qui succombèrent dans cette épidémie.

4. Il signifie encore, figurément, Avoir le dessous en quelque entreprise. Vous attaquez un homme trop puissant, vous succomberez. La malheureuse entreprise où il a succombé.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.