sobriété

Littré (1873)

s. f.

1. Tempérance dans le boire et le manger.

   La sobriété est l'amour de la santé, ou l'impuissance de manger beaucoup — La Rochefoucauld (1613-1680)

   La sobriété, la modération et les mœurs pures de ce peuple lui donnent une vie longue et exempte de maladies — Fénelon (1651-1715)

2. Fig. Modération, retenue. D'après saint Paul, il faut être sage avec sobriété, il faut garder, même dans les meilleures choses, une certaine mesure, de peur de les outrer.

   L'orateur peut se permettre quelquefois la finesse des pensées et des tours, pourvu que ce soit avec sobriété — D'Alembert (1717-1783)

   Une règle plus délicate et plus difficile à prescrire, c'est l'économie et la sobriété dans la distribution des images — Marmontel (1723-1799)

Étymologie : Provenç. sobrietat, sobritat ; espagn. sobriedad ; ital. sobrietà ; du lat. sobrietatem, de sobrius, sobre. L'ancienne langue avait aussi sobresse.

Historique : XIIIe s. Sobrietez est à donter le delit [plaisir] dou goster et de la bouche par atemprance de raison Ne savoir plus que ne t'est besoing de savoir, mais pene toi de savoir à sobrieté, c'est poi ne trop XIVe s. Et prent avec toi abstinence Et sobrieté sa compaigne Li dus fut si très pleins de grant sobrieté, Qu'il n'est riens qu'il heïst tant com ebrieté XVIe s. Numa leur osta toute curiosité, leur enseigna sobrieté, et les accoustuma à peu parler S'ils estiment mots estranges ceux qui ont esté curieusement inventez et s'en defendent superstitieusement.... j'approuve grandement leur sobrieté …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Caractère de celui qui est sobre, modéré dans le boire et le manger. La sobriété est une condition de bonne santé.

2. Il se dit aussi du Caractère des animaux qui sont peu exigeants pour leur nourriture. La sobriété du chameau.

3. Il s’emploie figurément et signifie Réserve, retenue, modération. Il faut user de toutes choses avec sobriété. Il y a dans cette architecture une heureuse sobriété d’ornements. La sobriété du style.

4. Fig., d’après saint Paul, Il faut être sage avec sobriété, Il faut garder une certaine modération, même dans les meilleures choses, de peur de les outrer.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.