simple

Littré (1873) — entrée 1

adj.

1. Qui n'est point composé. Dieu, l'âme sont des êtres simples. Idées simples. Mouvements simples. Terme de chimie. Corps simples, corps que jusqu'à présent il a été impossible de décomposer, dits aussi corps élémentaires ou éléments. Sels simples, sels dans lesquels le poids atomique de l'acide est égal au poids atomique de la base. En termes de grammaire, simple se dit d'un mot qui n'est pas composé. Terme de métrique ancienne. Pieds simples, pieds de deux ou trois syllabes au plus, parce qu'ils ne peuvent pas se décomposer en deux autres.

   Certains rayons de lumière firent apercevoir à M. de Turenne qu'il n'y avait qu'une vérité simple et indivisible qui ne se montre qu'à ceux qui la cherchent — Fléchier (1632-1710)

   Qui peut corrompre ou séparer un être simple, et qui n'a point de parties ? — La Bruyère (1645-1696)

2. Qui n'est pas double ou multiple. Des souliers à simple semelle. Écho simple, écho qui ne répète chaque son qu'une seule fois. Bâtiment simple, bâtiment qui n'a qu'un rang de chambres, par opposition à bâtiment double, celui qui renferme deux rangs de chambres. Terme de botanique. Tige simple, tige qui n'est pas ramifiée. Calice simple, celui qui n'est point environné d'un second calice extérieur. Fleur simple, celle dont la corolle n'a pas de doubles pétales. Fleur simple, se dit aussi par opposition à fleur composée. Un fruit simple est tantôt celui qui paraît tel, uniquement par la soudure naturelle de plusieurs carpelles juxtaposés, tantôt celui qui est devenu solitaire par l'avortement de ceux qui, dans le plan normal de la fleur, devaient former un verticille complet. Terme de zoologie. Antenne simple, antenne qui n'offre aucun prolongement, aucune ramification. Nervure simple, nervure terminée seulement par un point rond, etc. Animaux simples, ceux qui ne résultent pas de l'agrégation d'un certain nombre d'individus. Accouplement simple, celui qui a lieu entre deux individus appartenant à des espèces chez lesquelles les sexes sont séparés. Terme de marine. Ordre ou ligne simple, disposition de vaisseaux de guerre sur une seule ligne. Tour simple, se dit quand un câble n'embrasse que la bitte. Poulie simple, poulie qui n'a qu'un réa. En simple, se dit d'une manœuvre qui arrive directement, sans passer par une poulie.

   M. Cheselden rapporte qu'un homme étant devenu louche par l'effet d'un coup à la tête, vit les objets doubles pendant fort longtemps, mais que peu à peu il vint à juger simples ceux qui lui étaient les plus familiers — Buffon (1707-1788)

3. Médicaments simples, ceux qui n'ont subi aucune préparation pharmaceutique, ou aussi ceux qui ne contiennent qu'une seule substance. Plantes simples s'est dit au sens de plantes médicinales, de simples.

   État des gratifications pour 1680.... au sieur Marchand, en considération de son application à la recherche des plantes simples, curieuses, pour le Jardin Royal.... 1200 livres,

4. Terme de liturgie. Fête simple, office simple, se dit par opposition à fête ou office double ou semi-double, et simple vigile se dit d'une vigile sans jeûne. Vœu simple, vœu qui n'est pas fait en face de l'Église et n'est pas accompagné des formalités requises.

5. Multiplication, division simple, celle où il n'entre que des grandeurs de même espèce. Terme de minéralogie. Formes simples, formes terminées par des faces identiques.

6. Coup simple, se dit, au trictrac, de deux dés dissemblables quant au nombre.

7. Qui n'est que..., qui n'a pas d'autre qualité, d'autre caractère que... Il ne faut pour cela que le simple sens commun, que le simple bon sens, se dit d'une chose fort aisée à comprendre. Simple manoir, se dit quelquefois d'une demeure modeste, par opposition à grande maison, à château. Simple tonsure, la tonsure cléricale, lorsqu'elle n'est pas jointe aux ordres ecclésiastiques. Bénéfice à simple tonsure, ou bénéfice simple, bénéfice qui n'a point charge d'âmes, et que peut posséder un clerc qui n'a que la tonsure. Simple clerc, celui qui n'a que la tonsure cléricale, ou les quatre mineurs. Simple prêtre, prêtre qui n'a point de bénéfices. Simple religieux, religieux qui n'a point de charge dans son ordre ni dans son monastère. Simple soldat, simple cavalier, fantassin, cavalier qui n'a point de grade. Simple particulier, homme qui n'a point de fonctions publiques. Simple gentilhomme, gentilhomme qui n'est point titré. Donation pure et simple, donation faite sans condition. On dit dans le même sens : résignation pure et simple, démission pure et simple, etc.

   Pour vous justifier mes ordres et mes vœux, Je croyais qu'il suffît d'un simple, Je le veux — Pierre Corneille (1606-1684)

   Son raisonnement [au chien] pouvait être Fort bon dans la bouche d'un maître ; Mais, n'étant que d'un simple chien, On trouva qu'il ne valait rien — La Fontaine (1621-1695)

8. Qui n'est pas compliqué, qui est facile à employer, à com prendre, à exécuter. Des moyens simples. Le sujet, l'intrigue de cette pièce de théâtre est fort simple, l'intrigue y est peu chargée d'incidents. Familièrement. C'est tout simple, cela est naturel, convenu, va de soi.

   Ce sont, messieurs, ces choses simples, gouverner sa famille, édifier ses domestiques, faire justice et miséricorde, accomplir le bien que Dieu veut.... — Bossuet (1627-1704)

   Cela est si simple qu'on croirait inutile de le remarquer ; mais souvent les choses les plus simples échappent précisément parce qu'elles sont simples ; nous dédaignons de les observer — CONDIL.

9. Sans ornement, sans faste, sans recherche, sans affectation. Des meubles simples et commodes. Avoir des goûts simples. Vie simple. Un abord simple et ouvert. Il se dit, dans le même sens, des personnes. Être simple dans ses habits, dans ses meubles.

   Tout était simple dans Madame — Bossuet (1627-1704)

   Le madrigal, plus simple et plus noble en son tour, Respire la douceur, la tendresse et l'amour — Boileau (1636-1711)

10. Sans déguisement, sans malice.

    Soyez prudents comme des serpents et simples comme des colombes — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

    Mélanchthon était simple et crédule ; les bons esprits le sont souvent — Bossuet (1627-1704)

11. Qui a peu de lumières.

    Et, pour ne point gâter sa bonté naturelle [d'une jeune fille], Je n'y tiens que des gens tout aussi simples qu'elle — Molière (1622-1673)

    Ne vous étonnez pas de voir des personnes simples croire sans raisonnement ; Dieu leur donne l'amour de soi et la haine d'eux-mêmes — Pascal (1623-1662)

12. Qui se laisse facilement tromper, niais. Il se dit quelquefois des choses.

    Simple, n'as-tu point vu que c'était une feinte, Un effet de l'amour dont mon âme est atteinte ? — Pierre Corneille (1606-1684)

    Lorsqu'on parlait sérieusement des mystères de la religion, elle avait peine à retenir ce ris dédaigneux qu'excitent les personnes simples, lorsqu'on leur voit croire des choses impossibles — Bossuet (1627-1704)

13. S. m. Homme, esprit simple.

    Les simples et ceux qui n'approfondissent pas plus avant les choses se contentent de ces preuves — Pascal (1623-1662)

    Le simple ne voyait pas cela dans le texte de saint Matthieu — JURIEU

14. Ce qui n'est pas composé.

    On commence en tout genre par le simple ; ensuite vient le composé ; et souvent enfin on revient au simple par des lumières supérieures ; telle est la marche de l'esprit humain — Voltaire (1694-1778)

15. Ce qui n'est que l'unité, par opposition à ce qui est double. Parier le double contre le simple.

    L'affluence des spectateurs fut si grande, que les comédiens, après avoir fait payer le double aux vingt premières représentations [d'Andronic], et avoir ensuite mis la pièce au simple, furent obligés de la remettre au double pour diminuer la foule — D'Alembert (1717-1783)

16. Ce qui est sans ornement et sans recherche. Terme de rhétorique. Un des trois genres d'éloquence. Le simple, le sublime, le tempéré.

    La nuance du simple et du familier est délicate ; il faut la saisir — Voltaire (1694-1778)

    En voulant se rapprocher de la nature, ils devaient passer du simple au familier, dont les limites ne sont pas assez distinctes — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

17. Terme de musique. Air, chant naturel, sans variations, par opposition à double, qui se dit du même air, du même chant varié. On ne chante guère le double d'un air, qu'on n'en ait chanté le simple.

Étymologie : Wallon, seinp ; provenç. simple, semple ; espagn. simple ; ital. semplice ; du lat. simplicem, de sine, sans, et plica, pli, suivant les étymologistes latins.

Historique : XIIe s. [Le corps de ma dame] Simple et cortois, de biau contenement Ne regarder n'os [je n'ose] son simple visage, Tant [j'] en redout mes ieuz à departir Et quant recort [je me rappelle] la simple cortoisie Et les douz mos que soil à li parler [que j'ai l'habitude de lui dire] Et simple come aignel, et fier come liepart XIIIe s. Large, cortois et debonnaire Ait [le roi] le cuer et plain de pitié, S'il quiert du peuple l'amitié, Sans qui rois en nule seson Ne puet plus ne qu'uns simples hon [La femme] Or fait la simple, or fait la sage ; Qui plus l'aguete, plus est fous XIVe s. Li simple qui …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui n’est pas composé. Dieu, l’âme sont des êtres simples.

2. En termes de Grammaire, MOT SIMPLE, Mot qui n’est formé que d’un seul terme. Saison est un nom simple; Arrière-saison est un nom composé. Temps simple, Temps d’un verbe formé sans addition d’un auxiliaire.

3. En termes de Chimie, Corps simple, Corps que jusqu’à présent il a été impossible de décomposer.

4. SIMPLE signifie aussi Qui n’est pas double ou multiple. Des souliers à simple semelle.

5. En termes de Botanique, Calice simple, Celui qui n’est pas environné d’un second calice extérieur. Tige simple, Celle qui n’est pas ramifiée. On dit dans un sens analogue : Stigmate simple, aigrette simple, etc.

6. Fleur simple, Celle dont la corolle n’a que le nombre de pétales qu’elle doit avoir naturellement; à la différence des fleurs doubles ou semi-doubles, qu’on obtient ordinairement par la culture. La rose simple n’a que cinq pétales.

7. En termes de Liturgie, Fête simple, office simple se dit par opposition à Fête ou office double ou semi-double.

8. SIMPLE signifie encore Qui n’est pas compliqué, qu’il est facile d’employer, de comprendre. Une méthode, un procédé, un moyen très simple. Ce mécanisme est très simple. C’est bien simple. Rien de plus simple, de si simple.

9. Le sujet, l’intrigue de cette pièce de théâtre est fort simple, L’action y est peu chargée d’incidents.

10. Fam., C’est tout simple, Cela est naturel, convenu, cela va sans dire.

11. SIMPLE signifie aussi Qui est sans ornement, sans faste, sans recherche, sans apprêt, sans affectation. Une robe toute simple. Des meubles simples et commodes. Une mise simple et décente. Une nourriture simple et agréable. Mener une vie simple. Avoir des goûts simples. Des moeurs simples et pures. Un abord simple et ouvert. Son discours fut simple et touchant. Une relation simple et naïve. Style simple.

12. Il se dit aussi des Personnes. Il est simple dans sa tenue, dans ses manières. C’est l’homme du monde le plus simple, le plus facile à vivre. Un écrivain simple et grand.

13. Il signifie aussi Qui est sans complication, sans détours, sans malice. Simple comme un enfant. Notre-Seigneur a dit : Soyez simples comme les colombes. Substantivement, Dieu aime les humbles et les simples.

14. Il signifie encore Qui est naïf, qui se laisse facilement tromper. Je ne suis pas si simple que de m’en fier à sa parole. Il faudrait être bien simple pour croire à ses protestations.

15. Simple d’esprit, Qui est sans intelligence.

16. SIMPLE signifie encore Qui est seul, unique. Il n’a qu’une simple couverture sur lui. Une simple lettre a terminé son affaire. Après une simple requête. Sur leur simple demande ou réclamation. Ce simple exposé des faits le justifie. Je ne ferai qu’une simple objection, une simple remarque. La simple pensée de cette action est criminelle.

17. Il signifie en outre Qui est seulement une certaine chose, qui n’est rien de plus. Un simple citoyen. Une simple femme s’exposa à un si grand danger. Il fut arrêté sur de simples soupçons. Une simple promesse suffit. C’est une simple mesure de précaution.

18. Simple particulier, Homme qui n’a point de fonctions publiques.

19. Simple soldat, Soldat qui n’a pas de grade.

20. Donation pure et simple, Donation qui est sans condition. On dit dans le même sens : Résignation pure et, simple, démission pure et simple, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Nom donné à toutes les plantes dont la médecine fait usage. On le trouve féminin, ce qui n'est plus usité.

   Il vient à pas comptés, Se dit écolier d'Hippocrate, Qu'il connaît les vertus et les propriétés De tous les simples de ces prés — La Fontaine (1621-1695)

   Lucas : Un médecin qui coupe du bois ? - Valère : Qui s'amuse à cueillir des simples, voulez-vous dire ? — Molière (1622-1673)

Étymologie : Simple 1 ; le simple, plante, étant regardé comme un médicament simple.

Historique : XVe s. Je ne treuve en ma medecine Simple qui soit plus excellent Que la noble plante de vigne, D'où le bon vin clairet provient XVIe s. Aucuns y meslent en le cuisant [le gaïac] certains simples pour rendre son action meilleure

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).