sale

adj.

1. Plein d'ordures, malpropre. Une chambre sale. Avoir les mains sales. Un homme sale. Une femme sale. Fig. Bandes sales, lignes noires formant des courbes paraboliques ou ogivales qu'on aperçoit sur la glace des glaciers, et dont la convexité est tournée en aval. Substantivement. Fi, le sale !

   Quelques hommes et des femmes d'une figure dégoûtante et atroce se montrent tous armés sur ses murs [du Kremlin] ; ils exhalent une sale ivresse et d'horribles imprécationsSÉG.

   Nous ne manierons point les choses sacrées avec des mains sales, nous n'apporterons point nos défauts dans le plus haut état de perfectionGuez de Balzac (1597-1654)

2. Gris sale, gris terne qui n'a pas l'œil du gris ordinaire. Ces boiseries sont peintes en gris sale. On dit de même : vert sale, blanc sale.

3. Terme de peinture. Couleur sale, couleur désagréable à l'œil, composée de couleurs ennemies. Son pinceau est sale, se dit d'un peintre dont les teintes sont mal fondues. Se dit des estampes qui sortent mal nettes des presses.

4. Terme de marine. Vaisseau sale, vaisseau dont le fond extérieur est couvert de coquillages, d'herbes qui s'y sont attachées. Côte sale, côte le long de laquelle il y a des roches, des écueils cachés sous l'eau.

5. Fig. Qui blesse la pudeur, la modestie.

   Mais le plus beau projet de notre académie.... C'est le retranchement de ces syllabes sales Qui dans les plus beaux mots produisent des scandalesMolière (1622-1673)

   L'on n'y exaltera plus tant ces divinités fabuleuses, dont les noms portent avec eux les plus sensuelles idées, et expriment les plus grossières et les plus sales passionsBourdaloue (1632-1704)

6. Fig. Contraire à l'honneur, à la délicatesse. Une sale affaire, affaire où la probité, la loyauté sont violées. Son cas est sale, se dit d'un homme qui est justement menacé des poursuites de la justice.

   On sait que ce pied plat, digne qu'on le confonde, Par de sales emplois s'est poussé dans le mondeMolière (1622-1673)

   Le concile de Nicée, qui dépose les clercs qui rechercheront les sales gains de l'avarice, en prêtant à usure contre le précepte divinBossuet (1627-1704)

Étymologie : Génev. sâle. Diez le tire de l'anc. hautallem. salo, pâle, trouble, terne ; angl. sallow ; Chevallet, du gaélique sal, ordure, salaich, salir. Il est difficile de se prononcer entre ces deux étymologies.

Historique : XIIIe s. Du mautemps ert [était] sa robe un peu pesant et sale XVIe s. Le doigt sale Actions.... deshonnestes et sales

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

adj. des deux genres

1. Qui est malpropre, qui n’est pas net. Il se dit des Personnes et des choses. Un homme crasseux et sale. Avoir les mains sales. Linge sale. Vaisselle sale. Une chambre sale. Ces rues sont très sales en hiver. Une eau sale et bourbeuse. Substantivement, Oh! le sale!

2. Fam., Sale comme un peigne se dit d’une Personne très sale.

3. Gris sale, Gris terne qui n’a pas la transparence du gris ordinaire. Ces boiseries sont peintes en gris sale.

4. Son pinceau est sale se dit en parlant d’un Peintre dont les teintes sont brouillées, confuses, mal fondues. On dit dans un sens analogue : La couleur de ce tableau est sale.

5. SALE signifie, au figuré, Qui est déshonnête, qui blesse la pudeur et la modestie, qui est vil. Des paroles sales. Des images sales. Cette affaire est bien sale. Il s’est laissé guider dans cette affaire par un sale intérêt. Il se dit aussi des Personnes. Un sale individu.

6. Il se dit familièrement d’une Chose très désagréable. Il m’arrive une sale affaire.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé

1. Assaisonné avec du sel. Manger salé. Familièrement. Cela est salé comme mer, cela est très salé. Fig. Fig. Autant de frais que de salé, ni de l'un ni de l'autre. S. m. Le salé, la chair de porc salée. Des côtelettes de salé. Petit salé, la chair de cochon nouvellement salée.

   Depuis que vous êtes hors d'ici, je n'ai point trouvé de viande qui ne fût trop salée, ni d'homme qui ne le fût trop peuVoiture (1597-1648)

   Nous savons que, dans le séjour de l'horreur et du désespoir, la victime sera salée avec un feu éternelMassillon (1663-1742)

2. Qui contient du sel. Eaux, sources salées, celles dont on extrait du sel. La plaine salée, la mer. Pré salé, voy. PRÉ, n° 1.

   On sait que l'eau salée peut, sans se geler, devenir beaucoup plus froide que l'eau douce glacéeBuffon (1707-1788)

   Il faut en la plaine salée Avoir lutté contre Malée....Malherbe (1555-1628)

3. Fig. et familièrement. Qui agit sur l'esprit comme le sel sur la langue. Il se dit aussi des personnes qui ont du sel, qui ne ménagent rien.

   J'ai vu hier une de vos lettres entre les mains de l'abbé de Pontcarré ; c'est la plus divine lettre du monde ; il n'y a rien qui ne pique et qui ne soit saléMme de Sévigné (1626-1696)

   Pour M. Trouvé, je l'aime toujours ; ah ! que nous avons ensemble de bonnes conversations bien salées !Mme de Sévigné (1626-1696)

4. Qui pique l'esprit par quelque chose de trop libre, d'un peu obscène. Épigramme salée.

   Mme la duchesse [de Chartres], qui, avec bien de la grâce et de l'esprit, a l'art des chansons salées, en fit d'étranges sur ce tonSaint-Simon (1675-1755)

5. Dans le style familier, il se prend pour fort, excessif, très désagréable. Il a été condamné à deux mille francs d'amende ; cela est salé. Il a six mois de prison ; c'est un peu salé.

6. Bourguignon salé, sobriquet qui vient, dit-on, de ce que les Bourguignons ont eu beaucoup de différends à cause de leurs salines.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.