ruine

s. f.

1. Destruction d'un bâtiment qui tombe de lui-même ou qu'on fait tomber. Fig. Battre une place en ruine, la battre avec la grosse artillerie, la bombarder. Fig. Battre en ruine quelqu'un, chercher à détruire son crédit, sa position, sa puissance. Fig. Tomber de ruine en ruine, tomber d'un état grave dans un état pire. Fig. Les ruines du visage, état d'un visage dévasté par la vieillesse.

   Cette prédiction de la ruine du temple réprouvé, qui figure la ruine de l'homme réprouvé qui est en chacun de nousPascal (1623-1662)

   Toutes les ruines sont réparées [en Judée], les villes et les bourgades sont magnifiquement rebâtiesBossuet (1627-1704)

2. Il se dit aussi de toute espèce de destruction.

   ....Le Scythe alors lui demanda [au jardinier qui taillait ses arbres] : Pourquoi cette ruine : était-il d'homme sage De mutiler ainsi ces pauvres habitants ?La Fontaine (1621-1695)

   On peut suivre la ruine des continents terrestres et leur abaissement sous les eaux, en parcourant les îles de la mer du SudBuffon (1707-1788)

3. Les débris, les restes d'un édifice, d'une ville. Voilà une belle ruine. Fig. Fig. Ce n'est plus qu'une ruine, se dit d'une personne qui a perdu, en vieillissant, sa beauté ou son talent. Pierres de ruines, pierres figurées, sur lesquelles on voit des représentations de vieilles ruines, aussi naturelles que si elles étaient l'ouvrage du pinceau.

   Cyrus.... Nous rendit et nos lois et nos fêtes divines ; Et le temple déjà sortait de ses ruinesJean Racine (1639-1699)

   Si quelque reste des arts asiatiques mérite un peu notre curiosité, ce sont les ruines de Persépolis, décrites dans plusieurs livres et copiées dans plusieurs estampesVoltaire (1694-1778)

4. Terme de peinture et d'architecture. Représentation des édifices ruinés. Une belle ruine. Les ruines de ce peintre sont estimées. Orner un jardin de ruines pittoresques.

   On n'y voit point ces tombeaux vides et ces ruines toutes neuves qui ne retracent aucun souvenirMme de Genlis (1746-1830)

5. Fig. Il se dit des États, de la puissance, des institutions, des grandeurs, des croyances que la destruction atteint. On dit dans un sens analogue : la ruine des affaires. Il se dit souvent au pluriel dans ce sens. S'ensevelir sous les ruines de sa patrie.

   Ainsi, par la vertu de la croix, la religion païenne, confondue par elle même, tombait en ruineBossuet (1627-1704)

   On appela [lors des guerres de religion] les étrangers de toutes parts au sein de la France, comme à un pays de conquête ; et on mit ce florissant royaume, l'honneur de la chrétienté, sur le bord de sa ruineBossuet (1627-1704)

6. Perte de l'honneur, du crédit, du pouvoir, de la vie, etc.

   Quel chemin Exupère a pris pour sa ruine !Pierre Corneille (1606-1684)

   Ils [les anges rebelles] n'ont plus voulu reconnaître Dieu ; et, quittant cette première bonté, qui n'était pas moins l'appui nécessaire de leur bonheur que le seul fondement de leur être, tout est allé en ruineBossuet (1627-1704)

7. Particulièrement. Perte de la fortune, des biens.

   Si jamais je me brouille, ce ne sera qu'après la ruine totale de M. TurcaretLesage (1668-1747)

   Les ruines amenées subitement ou par le jeu, ou par la dissipation, ou par des entreprises mal calculéesRaynal (1713-1796)

8. Ce qui cause la ruine, la destruction. Les excès sont la ruine de la santé. Hélène fut la ruine de Troie.

9. Ce qui cause une très grande dépense. Le jeu est une ruine.

   On me mande que ce régiment est une distinction agréable ; mais n'est-ce point aussi une ruine ?Mme de Sévigné (1626-1696)

Étymologie : Bourguign. reugne ; prov. roina, ruina ; espagn. ruina ; ital. rovina, ruina ; du lat. ruina, forme participiale de ruere, tomber (voy. RUER).

Historique : XIVe s. Les ruines et embrasemens de la cité prise XVIe s. Tu as defait mes ennemis, Le meschant en ruine mis Et falloit qu'ilz marchassent par dessus les ruines ardentes Ceste sale me semble, dit-il, petite, pourrie et preste à aller en ruine Pyrrhus tourna Pantauchus en fuitte, en laquelle il occit grand nombre de gens et prit cinq mille prisonniers : ce qui fut la principale ruine de Demetrius Dieu, qui a preservé nos ancestres de tant de ruines, veuille nous garantir des maux qui nous menacent ! ... Qui sont des erreurs qui souvent font trebuscher en de manifestes ruines ceux qui les suyve…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Dépérissement, destruction d’un bâtiment. Un bâtiment qui est en ruine, qui tombe en ruine, qui s’en va en ruine, qui menace ruine. Réparer les ruines.

2. Il s’emploie aussi au figuré et signifie Destruction, perte. Cette aventure a causé la ruine de sa réputation. Cette affaire a été la ruine de son crédit.

3. La ruine d’un état, Sa chute, son entière décadence. Cet empire est bien près de sa ruine. Il est sur le penchant de sa ruine.

4. RUINE se dit particulièrement, au figuré, de la Perte des biens, de la fortune. Cette affaire a causé sa ruine, a consommé sa ruine, la ruine de sa maison. De mauvais placements causèrent la ruine de cet industriel. Il travaille lui-même à sa ruine. Il court à sa ruine. Il est menacé d’une ruine totale.

5. RUINE se dit encore figurément de Ce qui est cause de la ruine de quelque chose, et particulièrement de Ce qui entraîne une grande dépense. Hélène a été la ruine de Troie. Les excès et les débauches sont la ruine de la santé. C’est une ruine que les procès, que le jeu. C’est une ruine qu’une femme aussi dépensière.

6. Il se dit aussi des Débris d’un édifice abattu, des restes d’un édifice détruit. On y voit encore de vieilles ruines. Les ruines d’un château. Les ruines de Troie, de Thèbes, de Palmyre. On a bâti cette ville des ruines d’une autre, sur les ruines d’une autre. Il fut enseveli sous les ruines. Il s’emploie le plus souvent au pluriel.

7. Fig., Ce n’est plus qu’une ruine se dit d’une Femme qui était belle, d’une personne qui a beaucoup perdu de ses qualités physiques, de ses facultés en vieillissant.

8. RUINE se dit, en termes de Peinture et d’Architecture, de la Représentation des édifices ruinés. De belles ruines forment le fond de ce tableau. Il a orné son jardin de ruines fort pittoresques.

9. Il s’emploie aussi figurément. Bâtir, élever sa fortune sur les ruines d’autrui. S’ensevelir sous les ruines de sa patrie.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé

1. Qui est en ruine. On dit dans un sens analogue : des chemins ruinés.

   N'est-ce pas plutôt [l'homme] un reste de lui-même.... un édifice ruiné qui, dans ses masures renversées, conserve encore quelque chose de la beauté et de la grandeur de sa première forme ?Bossuet (1627-1704)

2. Fig. Qui a perdu sa force, sa vigueur. Un homme ruiné de débauche. Il est ruiné d'honneur et de réputation. Terme d'hippiatrique. Cheval ruiné, cheval dont les forces sont usées. Bouche ruinée, bouche qui n'a plus de sensibilité, en parlant d'un cheval. On dit dans le même sens que les jambes d'un cheval sont ruinées.

   Cette ville pompeuse [une ville toute composée de riches], sans avoir besoin d'autres ennemis, tomberait enfin par elle-même, ruinée par son opulenceBossuet (1627-1704)

   On dit : ma fortune est ruinée, je suis perduBossuet (1627-1704)

3. Qui a perdu sa fortune. Substantivement.

   Aussi disait-il qu'il y avait peu de différence entre un juge méchant et un juge ignorant.... pour ceux qui sont ruinés, il importe peu que ce soit ou par un homme qui les trompe, ou par un homme qui s'est trompéFléchier (1632-1710)

   Je me trouve dans le cas des gens ruinés sans qu'il y ait de leur faute ; tout le monde les excuse, personne ne les assisteDiderot (1713-1784)

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

part. passé

1. Qui porte des ruinures.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.