pot

Littré (1873)

s. m.

1. Vase de terre ou de métal. Fig. Mettre les petits pots dans les grands, arranger toute chose pour un déménagement. Fig. On lui en garde dans un petit pot, se dit ironiquement de quelqu'un qui a de vaines prétentions. Fig. Faire le pot à deux anses, mettre les deux poings sur les hanches, et aussi donner le bras à deux dames. Fig. Ce n'est pas par là que le pot s'enfuit, ce n'est pas là qu'est l'inconvénient, le danger. Sourd comme un pot, bête comme un pot, très sourd, très bête. Il a une voix de pot cassé, il parle comme un pot cassé, dans un pot cassé, il a une voix enrouée, difficile à entendre. Il en payera les pots cassés, il supportera les frais du dommage qu'il a causé. Terme de blason. Vase où l'on met des fleurs. Les pots à eau se nomment aiguières.

   Le moindre déchet leur est de conséquence [aux pauvres] ; dans un triste ménage, un pot cassé est une perte considérable — Bossuet (1627-1704)

   Raphaël, qui s'amusait quelquefois à peindre des fleurs sur des pots de terre — Voltaire (1694-1778)

2. Suivi de la préposition à, il exprime la destination du vase. Un pot à eau. Pot à beurre. Pot à confitures. Pot à fleurs, pot où l'on met des fleurs. Il fabrique des pots à fleurs. Pot à oille, pot à faire une espèce de potage où il entre différentes sortes de viandes et de racines. Suivi de la préposition de, il exprime l'état actuel, la contenance. Un pot d'eau. Un pot de lait. Pot de fleurs, pot où il y a des fleurs. Sa fenêtre est couverte de pots de fleurs. Pot au lait, pot dans lequel on a l'habitude de mettre le lait. Fig. Pot au lait, espérance chimérique, par allusion à la fable. Pot au noir, pot dans lequel on met quelque substance noire, par exemple le cirage. Fig. Fig. Le pot au noir, quelque chose de désagréable, quelque mésaventure. Il a donné dans le pot au noir. Le pot au noir, nom donné par les marins à une région de brumes et de tempêtes, redoutée des navigateurs, entre 10 et 50 de latitude nord. Gare le pot au noir, se dit à colin-maillard, pour avertir celui qui a les yeux bandés, qu'il va se cogner, se faire un noir, une bosse. Fig. Gare le pot au noir, se dit pour annoncer quelque danger, quelque inconvénient. Le pot aux roses, voy. ROSE 1.

   Le pot à pâte — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Pot à beurre, nom donné à des concrétions dans les plâtrières de Montmartre — DESMARETS

3. Pot à moineau, pot de terre qu'on attache en dehors d'une fenêtre, afin que les moineaux y viennent faire leurs nids. Fig. Demeure chétive.

   Je me mets, dans le fond de mon pot à moineau, sous la protection de l'aigle de Fontenoy, de Gênes et de Minorque — Voltaire (1694-1778)

4. Pot de chambre, vase de nuit. Fig. On dit aussi très familièrement pot à pisser. Fig. Pot de chambre, sorte de voiture de louage, qui desservait les environs de Paris, et qu'on nommait ainsi à cause qu'elle était peu agréable. Guerre des pots de chambre, guerre qui se fit à Paris pendant la Fronde.

   Le marchand s'y étant mis après en la bonne place [dans le lit], la Rancune lui demanda le pot de chambre — Scarron (1610-1660)

   On a imprimé, sous mon nom, des lettres secrètes ; on dit que c'est un M. Robinet qui m'a joué ce beau tour.... vous voyez qu'on me regarde comme un homme mort, et qu'on vend tous mes effets à l'encan ; Robinet s'est chargé de mon pot de chambre — Voltaire (1694-1778)

5. Pot, mesure qui contient deux pintes. Un pot de vin, de cidre. Vendre à pot, vendre le vin, le cidre au détail. Le pot, unité de mesure en Auvergne, valant 14 litres, 75.

   La disette de toutes choses y était grande, surtout celle de l'eau douce ; elle y valait cinq sols le pot — Pellisson (1624-1693)

   Ne vaut-il pas autant vendre mon vin à la campagne, que de le faire vendre à pot dans Paris, comme la plupart de mes confrères ? — Dancourt (1661-1725)

6. Fig. au plur. Il se dit des excès bachiques. Être toujours parmi les pots et les plats, être toujours dans les dîners.

   On continua de vider les pots ; Xanthus s'en donna jusqu'à perdre la raison et à se vanter qu'il boirait la mer — La Fontaine (1621-1695)

   .... Tout le peuple en liesse Noyait son souci dans les pots — La Fontaine (1621-1695)

7. La marmite où l'on met bouillir la viande. Mettre le pot, préparer la marmite et la viande, et la mettre au feu. On dit dans le même sens : faire le pot. Mettre au pot, mettre quelque viande dans la marmite pour l'y faire cuire. Mettre la poule au pot, y mettre une poule, ce qui est signe d'aisance. Fig. Mettre la poule au pot, être à son aise. Enfin la poule au pot va bientôt être mise ; On peut du moins le présumer ; Car, depuis deux cents ans qu'elle nous est promise, On n'a cessé de la plumer, Quatrain à propos des réformes de Turgot. Croûte au pot, croûte que l'on fait tremper dans le pot avant de le retirer du feu. Cuiller à pot, grande cuiller qui sert à prendre du bouillon dans le pot. Recevoir à la fortune du pot, donner son dîner tel quel. Courir la fortune du pot, s'exposer à faire mauvaise chère, en allant demander à dîner dans une maison où l'on n'est pas attendu. Être au pot de quelqu'un, vivre chez lui, à ses dépens. Être à pot et à rôt dans une maison, être nourri et hébergé dans une maison. Ils sont ensemble à pot et à rôt, à pain et à pot, se dit de deux personnes qui vivent ensemble très familièrement. Fig. Il fait bouillir le pot, se dit d'un homme qui fait subsister le ménage d'un autre. Cela fait bouillir le pot, se dit aussi de tout ce qui entretient, donne un revenu. Faire petit pot, vivre petitement. Fig Faire pot à part, petit pot à part, se mettre à part, agir séparément. On dit d'une personne singulière, bizarre, ou remarquable à quelque égard : Il a été fait dans un pot à part. Fig. Le pot bout, a été dit par Mme de Sévigné pour exprimer l'effervescence des humeurs. Tourner autour du pot, tourner autour de la marmite dans l'espérance d'en avoir quelque lopin ; et fig. essayer d'obtenir quelque avantage. Par une autre figure, tourner autour du pot, user de circonlocutions, ne pas oser aborder nettement un sujet.

   J'aime bien mieux, pour moi, qu'en épluchant ses herbes, Elle accommode mal les noms avec les verbes, Et redise cent fois un bas et méchant mot, Que de brûler ma viande, ou saler trop mon pot — Molière (1622-1673)

   La distribution du sel tant pour le pot et salière, que pour les grosses salaisons, autres que celles de la pêche, sera faite à la porte du magasin deux fois le mois

8. Pot-au-feu, la marmite pleine d'eau et de viande qu'on met sur le feu, pour faire du bouillon. Pot-au-feu, viande et bouillon dans la marmite. Pot-au-feu, la quantité de viande destinée à être mise dans le pot. Trois pot-au-feu. Pot-au-feu à l'espagnole, olla-podrida. On n'y trouve ni pot-au-feu ni écuelles lavées, se dit d'un ménage en désordre. Fig. On n'en mettra pas plus grand pot-au-feu, on n'en fera pas plus de dépense, plus de cérémonie. Fig. Fig. Pensées sur lesquelles on s'arrête longtemps. Au plur. On dit des pot-au-feu, invariable.

   On lui mit le pot-au-feu — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Le pot-au-feu du peuple est une des bases des empires — Mirabeau (1749-1791)

9. Sœurs du pot, filles qui vivent en communauté et qui soignent les malades.

   Une sœur du pot fait plus de bien à un mal qu'elle soigne, qu'Esculape n'en peut faire en dictant ses ordonnances de cent lieues — Voltaire (1694-1778)

10. Pot pourri, différentes sortes de viandes assaisonnées et cuites ensemble avec diverses sortes de légumes (c'est la traduction de l'espagnol olla podrida). Fig. Fig. Pot pourri, diverses sortes de fleurs et d'herbes odoriférantes mêlées dans un vase. Fig. Morceau de musique, composé de différents airs connus, reliés entre eux par une ritournelle commune, et aussi chanson dont les couplets sont sur différents airs. Pot pourri, s'est dit de certaines petites contredanses. Fig. Morceau littéraire où l'on traite divers sujets en ramenant de temps en temps celui qui commençait. Voltaire a fait un pot pourri. Tout ouvrage composé de morceaux assemblés sans ordre, sans liaison, sans choix. Fig. et familièrement. Il a fait un pot pourri de tout cela, on n'y a rien compris.

    Un plat de rôti nous fit quitter le pot pourri — Lesage (1668-1747)

    Et comme un pot pourri de frères mendiants — Mathurin Régnier (1573-1613)

11. Petit pot, mode très usité en Normandie, suivant lequel, au lieu d'allaitement, on nourrit les enfants avec de la panade faite devant le feu dans un petit pot.

12. Pot-de-vin, ce qui se donne, comme présent, en sus du prix convenu pour un marché.

    Pour bien faire, il faudrait que M. Jacquemin, Obtenant du rabais, grossît le pot-de-vin — Hauteroche (1617-1707)

    Oh ! les choses s'accommoderont, je vois bien cela ; l'acquisition demeurera à mon père, et ma sœur servira de pot-de-vin — Dancourt (1661-1725)

13. Pot de pompe, piston à soupape. Auge des foulons. Pot à cueillir, vase dans lequel le souffleur de verre prend la matière vitrifiée. Terme de fontainier. Cuvette en forme de cône tronqué, que l'on emploie pour les garde-robes demi-anglaises. Terme de marine. Pot à brai, chaudière dans laquelle on fait fondre le brai.

14. Terme d'artificier. Pot à feu, pièce d'artifice faite en forme de pot et remplie de fusées. Terme d'artillerie. Pot à feu, pot de fer rempli d'artifices, et dont on se sert dans les siéges. Pot à feu, voy. FALOT, n° 2. Ornement d'architecture représentant un pot d'où sortent des flammes, comme il y en a au palais de l'Institut.

15. Dans les sucreries, vase de terre cuite dans lequel la forme laisse égoutter le sirop non cristallisé.

16. Aujourd'hui, nom donné au casque que portent les sapeurs du génie dans les travaux de siége.

    Autrefois, espèce de casque à l'usage de l'infanterie, qui ne couvrait que la moitié de la tête Il aurait couru fortune de quelque chose de plus, sans le pot de tête que les officiers de son régiment lui avaient fait prendre presque par force — Pellisson (1624-1693)

    La délicatesse des officiers ne les empêchait pas d'aller à la tranchée avec le pot en tête — Voltaire (1694-1778)

17. Terme de médecine. Bruit de pot fêlé, bruit qu'on entend par la percussion, quand il y a dans le poumon une caverne ne communiquant avec les bronches que par une ouverture étroite.

18. Terme de jeu d'enfants. Petit creux fait dans la terre, dans lequel on pousse ou jette des billes, suivant certaines règles convenues.

19. Papier pot, petite sorte de papier, qui sert, dans les cartes à jouer, pour mettre du côté de la figure. Papier au pot, papier écolier, celui qui sert d'ordinaire aux écoliers.

Étymologie : Berry, casser les pots, laisser aller, en dormant sur un siége, la tête de côté et d'autre ; picard, potequin, petit pot ; espagn. et port. pote ; flamand, pot ; isl. pottr ; danois, pot ; angl. pot ; bas-bret. pôd, pôt, pout ; kimry, pot ; gaél. poit ; bas-lat. potus. Potus est dans un vers de Fortunat, et l'o y est long ; il n'y a donc aucune raison pour ne pas le tirer, comme fait du Cange, du lat. pōtus, boisson, le contenu pour le contenant. Suivant Grimm, le mot est étranger à l'ancien allemand. Le picard potequin est un diminutif emprunté du flamand.

Historique : XIIe s. Plus a paroles au plain pot De vin qu'an un mui de cervoise [le vin fait plus parler que la bière] Li moine en recoillirent le sanc et le cervel [de Thomas, martyr], E à un cief le mistrent en poz hors del tumbel XIIIe s. Item un pot lavoir à ymaginettes Encore pert il bien as tes [il paraît bien aux tessons], Quels li pos fu.... Li jus Adam [de la Halle]. Car je tantost descouvrerai Le pot aus roses Li vilain dit en son proverbe qu'en un mui de quidance [opinion, idée] n'a pas plain pot de sapience Aigniax rostis, chapons en pot Lor apareilla à foison Tant va pot à l'eve qu'il brize P…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Vase de terre ou de métal servant à divers usages. Pot de terre. Pot de fer. Pot de cuivre. Pot de faïence. Pot d’argent. Pot d’étain. Pot de grès. Pot de porcelaine. Pot sans anse. Pot à deux anses.

2. Fam., Sourd comme un pot, bête comme un pot, Extrêmement sourd, extrêmement bête.

3. Fig., C’est le pot de terre contre le pot de fer se dit d’un Homme sans appui, qui a un démêlé avec un homme puissant.

4. Fig. et fam., Payer les pots cassés, Payer les dommages matériels, subir les conséquences fâcheuses d’une affaire, d’une aventure, etc.

5. Prov., fig. et fam., Un pot fêlé dure longtemps, Une personne, quoique infirme et valétudinaire, ne laisse pas quelquefois de vivre longtemps.

6. POT, suivi de la préposition à, exprime la destination du vase; et suivi de la préposition de, il en exprime l’usage actuel. Pot à l’eau ou pot à eau, pot au lait, pot à beurre, pot à confitures, pot à fleurs, etc., Pot à mettre de l’eau, du lait, du beurre, des confitures, des fleurs, etc. Pot d’eau, pot de lait, pot de beurre, pot de confitures, pot de fleurs, etc., Pot rempli d’eau, de lait, pot où il y a du beurre, des confitures, des fleurs, etc.

7. Pot de chambre, Vase dont on se sert pour les besoins naturels.

8. Fig. et fam., Pot à tabac, Personne grosse et courte sur jambes.

9. Fig. et fam., Découvrir le pot aux roses, Découvrir le mystère de quelque affaire secrète, de quelque intrigue. Il croyait qu’on ne saurait rien de ses intrigues, mais on a découvert le pot aux roses.

10. Fig., Gare le pot au noir se dit, au jeu de Colin-maillard, pour Avertir celui qui a les yeux bandés qu’il court risque de se heurter contre quelque chose.

11. Fig. et fam., Gare le pot au noir se dit pour Annoncer qu’il y a, dans une affaire, quelque Inconvénient, quelque danger à prévoir. On dit dans un sens analogue : Il a donné dans le pot au noir. J’ai craint le pot au noir. Il est vieux.

12. Pot-de-vin, Avantage pécuniaire offert à celui qui, par le trafic de son influence ou par tout autre concours illicite, a favorisé la conclusion d’une affaire. Ce personnage a été reconnu coupable d’avoir touché d’importants pots-de-vin.

13. Pot à feu, Pièce de feu d’artifice, faite en forme de pot, de vase, et remplie de fusées et d’autres artifices semblables.

14. Il désigne aussi, en termes d’Architecture, un Ornement représentant un vase d’où sortent des flammes.

15. POT se dit absolument du Pot, de la marmite où l’on met bouillir la viande. Mettre le pot au feu. Faire bouillir le pot. Saler, écumer le pot. Le couvercle du pot. Henri IV voulait que tous les paysans de son royaume pussent mettre la poule au pot le dimanche.

16. Prov., fig. et fam., On fait de bonne soupe dans un vieux pot, Les vieilles choses ne laissent pas de servir.

17. Fig. et fam., Tourner autour du pot, User de détours inutiles, au lieu d’aller au fait. Expliquez-vous clairement, sans tant tourner autour du pot.

18. Cuiller à pot, Grande cuiller de bois ou de métal qui sert à prendre du bouillon dans le pot.

19. Croûte au pot. Voyez

20. CROÛTE.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.