opinion

Littré (1873)

s. f.

1. Avis, sentiment de celui qui opine sur quelque affaire mise en délibération. L'opinion de la majorité, de la minorité d'une assemblée. Il a été de l'opinion d'un tel. Les opinions sont partagées. Au plur. Voix, suffrages. Recueillir les opinions.

   Mesdames Fouquet ont obtenu une copie de cette déposition, qu'elles présenteront demain à la chambre ; peut-être qu'on ne la recevra pas, parce qu'on est aux opinions ; mais.... — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Sentiment qu'on se forme des choses. C'est une affaire d'opinion, c'est une chose sur laquelle chacun peut penser comme il lui plaît. C'est une opinion, c'est une assertion qui n'est pas sûre. Un mal d'opinion, un mal imaginaire. Par opinion, par une simple manière de voir.

   Voilà mes opinions, ou, si vous voulez, mes hérésies touchant les principaux points de l'art ; et je ne sais point mieux accorder les règles anciennes avec les agréments modernes — Pierre Corneille (1606-1684)

   Je te soutiendrai mon opinion jusqu'à la dernière goutte de mon encre — Molière (1622-1673)

3. L'opinion publique, ou, simplement, l'opinion, ce que pense le public. Fête de l'opinion, la 5e des fêtes instituées par la Convention, pour être célébrées pendant les jours complémentaires.

   C'est souvent du hasard que naît l'opinion, Et c'est l'opinion qui fait toujours la vogue — La Fontaine (1621-1695)

   L'empire fondé sur l'opinion et l'imagination règne quelque temps, et cet empire est doux et volontaire ; celui de la force règne toujours ; aussi l'opinion est comme la reine du monde, mais la force en est le tyran — Pascal (1623-1662)

4. Jugement, en bien ou en mal, qu'on porte d'une personne ou d'une chose. Absolument. Avoir opinion de quelqu'un, de quelque chose, en bien augurer. J'ai opinion d'un tel. Je n'ai pas opinion du succès de cet ouvrage.

   Par cet endroit fatal en tous lieux va renaître La bonne opinion des courages français — Malherbe (1555-1628)

   Vous apprendrez par là du moins les vœux de tous, Et quelle opinion les peuples ont de vous — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Terme de logique. Croyance probable. La démonstration engendre la science, et l'argument probable engendre l'opinion. Terme de casuiste. Opinion probable, opinion qui avait pour elle quelque docteur, quelque auteur autorisé, et qu'on pouvait suivre en conscience, quelque douteuse qu'elle fût en soi.

   Parmi les choses qu'on ne sait pas, il y en a qu'on croit sur le témoignage d'autrui, c'est ce qui s'appelle foi ; il y en a sur lesquelles on suspend son jugement, et avant et après l'examen, c'est ce qui s'appelle doute ; et, quand dans le doute on penche d'un côté plutôt que d'un autre, sans pourtant rien déterminer absolument, cela s'appelle opinion — Bossuet (1627-1704)

   L'opinion est une connaissance douteuse qui n'est pas sans apparence et sans fondement, mais qui n'a point de certitude — Fléchier (1632-1710)

6. Doctrine de politique ou de religion, parti. Les opinions des stoïciens, des académiciens. Les opinions des luthériens. Opinions philosophiques. Opinions religieuses. L'opinion légitimiste dominait en cette ville. L'opinion libérale. Les hommes de même opinion. L'opinion avancée, ou les opinions avancées, se dit de ceux qui sont attachés aux nuances très prononcées du libéralisme. Les opinions relâchées, opinions de ceux qui ont peu de sévérité en morale.

   Avouez que les opinions ont plus causé de maux sur ce petit globe que la peste ou les tremblements de terre — Voltaire (1694-1778)

   Il importe tant aux hommes de tenir moins aux opinions qui les divisent qu'à celles qui les unissent — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Étymologie : Prov. opinio ; espagn. opinion ; ital. opinione ; du lat. opinionem, de opinari, opiner.

Historique : XIIIe s. Opinions est ou de verité ou de fausseté ; mais elections est eslire le bien ou le mal Plains de science et de bonne opinion et de concorde, desirrous d'amor L'opinion dou bien et dou mal vient en nos de tel maniere que nos savons naturelment que nos devons faire le bien et eschuer [éviter] le mal Li hom se doit garder que sa opinion ne soit corrompue, et que il ait bone entension Et por ce que cist [ceux-là] faisoient noblement ces choses et autres semblables, li très grans flaireurs et li fames [renommée] de lor bone opinion fu espandue largement par le monde, Légende en prose de Gi…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Avis de celui qui opine sur quelque affaire mise en délibération. Aller aux opinions. Recueillir, prendre les opinions. Résumer les opinions. Il y avait trois opinions. Les opinions sont partagées. L’opinion de la majorité, de la minorité d’une assemblée.

2. Il signifie, par extension, Jugement, en bien ou en mal, qu’on porte sur une chose. J’ai mauvaise opinion de sa conduite. Quelle opinion avez-vous de cette affaire? Les opinions sont libres. C’est votre opinion, ce n’est pas la mienne. Je ne suis pas de cette opinion. Opinion ancienne, nouvelle. Opinion bien fondée, erronée. La diversité des opinions. L’incertitude des opinions humaines. Je partage votre opinion. Je m’en rapporte à votre opinion. Ne pas tenir à son opinion. Opinion reçue, établie. Cette opinion est démentie, confirmée par l’expérience. Je n’ai point changé d’opinion. Combattre l’opinion de quelqu’un. Défendre, abandonner son opinion. Suivre, soutenir, adopter une opinion. Cet homme n’a pas d’opinion à lui, n’a d’opinion sur rien. Je n’ai pas encore une opinion formée sur ce sujet. Mon opinion n’est pas fixée sur ce point. La vérité jaillit souvent du choc, du conflit des opinions.

3. C’est une affaire d’opinion, C’est une chose sur laquelle chacun peut penser comme il lui plaît.

4. C’est une opinion, C’est une assertion qui n’est pas sûre, qui n’a d’autre valeur que celle d’un sentiment individuel.

5. L’opinion publique ou simplement L’opinion, Ce que le public pense sur quelque chose, sur quelqu’un. Il respecte, il craint, il brave l’opinion publique. L’opinion commune, générale, universelle. Le pouvoir, l’empire, l’influence de l’opinion. En ce sens, on dit proverbialement L’opinion est la reine du monde.

6. OPINION signifie aussi Manière de penser sur un sujet, dans un ordre d’idées donné. En ce sens, il s’emploie surtout au pluriel. Opinions philosophiques. Opinions religieuses. Opinions politiques. Chacun est libre de ses opinions. Il désigne quelquefois, quand on parle de politique, un Parti, l’ensemble des personnes qui pensent de même sur les affaires publiques, sur le gouvernement de l’état. Il fut soutenu par l’opinion libérale. L’opinion légitimiste.

7. Délit d’opinion se dit d’un Délit qui consiste dans le fait d’exprimer, de propager par la voie de la presse ou par tout autre moyen une opinion jugée contraire aux lois, à l’ordre public, etc.

8. OPINION signifie aussi Jugement en bien ou en mal qu’on porte sur une personne. J’ai mauvaise opinion de cette personne. Je n’ai pas une haute opinion de cet homme. Vous avez une opinion avantageuse de lui.

9. En termes de Logique et de Psychologie, il signifie Croyance probable; manière de penser qui ne repose pas sur un fondement certain; état d’esprit qui consiste à croire qu’une assertion est vraie tout en admettant qu’elle peut ne pas l’être. La démonstration engendre la science et l’argument probable engendre l’opinion.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.