nier

Littré (1873)

v. a.

1. Dire qu'une chose n'est pas vraie ou n'est pas. Absolument. Nier Dieu, prétendre que Dieu n'existe pas.

   Il me nia le fait, mais d'une manière qui me le fit croire, parce qu'il me conjura de ne le pas publier — Cardinal de Retz (1613-1679)

   Les sadducéens, qui nient la résurrection, le vinrent trouver, et ils lui proposèrent cette question... — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

2. Nier suivi d'un autre verbe, régit de et l'infinitif, lorsque le verbe régi se rapporte au sujet de la phrase. Si le verbe régi ne se rapporte pas au sujet de la phrase, on met que et le subjonctif. On peut employer la même tournure quand les deux verbes ont le même sujet. Il nie qu'il se soit trouvé dans cette maison.

   Il nie d'avoir rien touché, pour se mettre dans le rang des créanciers — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Il a nié d'avoir prétendu deux fois dans le consistoire.... — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. Nier un dépôt, une dette, nier qu'on ait une dette à payer, un dépôt à rendre.

   Doutez-vous de ma probité, monsieur ? vos cent écus ! j'aimerais mieux vous les devoir toute ma vie, que de les nier un seul instant — Beaumarchais (1732-1799)

4. En termes d'argumentation, ne pas demeurer d'accord d'une proposition. Nier un principe. Il a accordé la majeure et nié la mineure.

   Il ne faut point imputer les conséquences à qui les nie — Bossuet (1627-1704)

5. Refuser, ne pas accorder.

   Et je n'ai pu nier au tourment qui le tue Quelques moments secrets d'une si chère vue — Molière (1622-1673)

   Et tâcher par des soins d'une très longue suite D'obtenir ce qu'on nie à leur peu de mérite — Molière (1622-1673)

6. Se nier, v. réfl. Être nié. Ce sont là des choses qui se nient facilement.

Étymologie : Wallon, noiî ; provenç. negar, neguar, nejar, neyar ; espagn. et portug. negar ; ital. negare ; du lat. negare, que les étymologistes latins dérivent de nec et du radical du verbe ajo, aio, je dis ; mais à tort : car c'est le dénominatif de la négation nec, où le c s'est changé en g, comme dans neg-otium. La régularité de la conjugaison exclut la composition avec aio.

Historique : XIIe s. Puisqu'il le nie, sire, vez-ci mon gant XIIIe s. Li plus sage paien en furent moult dolent : Volentiers s'en r'alassent ariere en orient, Mais plus en ot de fols qui en furent noiant Mais ce ne sui-je pas [ce n'est pas moi], sachiez, je vous le noi, Berte, cv. De ce qu'ele le noie, tous [j'] en sui trespensés L'ostel, dit-il, tel cum veés, Prenés, jà ne vous iert neés [refusé] XIVe s. La pensée qui afferme ou nie Teles vertus selon lesqueles l'ame dit verité ou en affermant ou en noiant XVIe s. Qui est-ce qui niera que cela n'ait esté fait par esprit prophetique ? Il faut qu'il nie qua…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Dire qu’une chose n’est pas vraie, soutenir qu’une chose n’est pas. Nier un fait. C’est une vérité qu’on ne peut nier. Nier cette vérité, c’est nier qu’il fasse jour en plein midi. Il demeure d’accord du droit, mais il nie le fait, il le nie formellement. Je ne nie pas qu’il ait fait cela. Il nie que cela soit. Absolument, Toute les fois que j’affirme, vous niez.

2. Nier une dette, un dépôt, Soutenir qu’on n’a pas à payer cette dette, qu’on n’a pas à rendre compte de ce dépôt.

3. NIER signifie aussi, en termes de Philosophie, Ne pas demeurer d’accord d’une proposition. Il ne faut pas disputer contre ceux qui nient les principes. Nier une conséquence. Il a accordé la majeure et nié la mineure.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.