nébuleux

Littré (1873)

adj.

1. Obscurci par les nuages. Un ciel nébuleux. Fig. Fig. L'horizon est nébuleux, on est menacé de troubles, d'événements tristes, funestes. Fig. Visage, front nébuleux, visage, front sur lequel se peint le souci, l'inquiétude.

   Le soleil n'en est pas plus nébuleux dans les pays où Dieu n'est pas connu ; la pluie n'en arrose pas moins abondamment les champs et les pâturages — Bossuet (1627-1704)

   On dit que l'air y était si pur et si net, qu'il n'y avait pas de jour dans l'année, quelque nébuleux qu'il fût, où le soleil n'y parût — Rollin (1661-1741)

2. Vaporeux, semblable à de la vapeur. Fig. Vague, obscur, peu précis. Écrivain nébuleux.

   Là même dans l'été, l'horizon le plus sûr, D'un rideau nébuleux voile encor son azur — Jacques Delille (1738-1813)

   Dors, ô fils d'Apollon ; ses lauriers te couronnent ; Dors en paix : les neuf sœurs t'adorent comme un roi ; De leurs chœurs nébuleux les songes t'environnent, La lyre chante auprès de toi — Victor Hugo (1802-1885)

3. Étoiles nébuleuses, ou, substantivement, les nébuleuses, étoiles dont la lumière est faible, terne. La nébuleuse d'Andromède. On donne aussi le nom de nébuleuses à de très petits nuages blanchâtres épars dans le ciel.

   Le télescope a fait découvrir une infinité de ces nébuleuses ; le ciel en est parsemé ; M. de la Caille en a compté quarante-quatre dans le ciel austral qu'il a décrit en entier — Jean Sylvain Bailly (1736-1793)

   Il est vraisemblable que les nébuleuses sont, pour la plupart, des groupes d'étoiles vus de très loin, et dont il suffirait de s'approcher pour qu'ils présentassent des apparences semblables à la voie lactée — Laplace (1749-1827)

4. Terme didactique. Dont la surface offre des taches irrégulières d'un brun jaunâtre. Cristal nébuleux, celui qui a des nuages blancs. Pierres nébuleuses, celles qui ne sont pas parfaitement claires.

   Les couches nébuleuses ont reparu — Charles Bonnet (1720-1793)

5. S. f. Nébuleuse, espèce de couleuvre. Espèce de chouette.

Étymologie : Lat. nebulosus, de nebula, nuage.

Historique : XIIe s. Alsi com la fumeie obscuret par la nullouse assembleie le jor az enfers oes [aux yeux malades] XIVe s. Es contrées nubleuses XVIe s. L'aultan leur fait l'air grossier et nebuleux

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui est obscurci par les nuages. Temps, ciel nébuleux. Horizon nébuleux.

2. Fig., L’horizon est nébuleux, On est menacé de troubles, d’événements tristes, funestes.

3. Fig., Visage, front nébuleux, Visage, front sur lequel se peint le souci, l’inquiétude.

4. NÉBULEUX signifie aussi, au figuré, Qui n’est pas clair. Idées nébuleuses. écrivain nébuleux.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.