flou

adj.

1. Il est employé surtout en termes de Peinture pour exprimer un Coloris sans vigueur; en termes de Sculpture et de Gravure pour désigner des Arêtes, des contours qui manquent de netteté. Des tons flous. Un dessin flou. Une médaille floue. Adverbialement, Peindre flou. Substantivement, Le flou d’une peinture, d’une sculpture. Dans tous ces emplois, il a un sens péjoratif.

2. Il se dit aussi, d’une façon générale, d’une Chose un peu indistincte, dont le caractère n’est pas facilement déterminable. Description floue. Un style flou.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

s. m.

1. Terme de peinture. Manière légère et fondue, par opposition aux tons durs et secs. Le flou du pinceau.

2. Adj. Léger, gracieux. Un pinceau flou. On dit en sculpture : plâtre flou ; ciseau flou. Adj. En un sens péjoratif, lâchement dessiné. La Bruyère l'a pris substantivement en ce sens péjoratif. Il sait d'une médaille le fruste, le feloux(sic), ch. XIII.

   Dans ce genre flou il faut être d'un fini précieux et enchanter par les détailsDiderot (1713-1784)

   Le pâtre est bien éclairé et de bel effet ; la femme est faible et floueDiderot (1713-1784)

3. Adv. Peindre flou, peindre d'une manière légère, bien fondue.

Étymologie : L'ancienne langue a flo, faible, qui, d'après Diez, vient du flamand flauw. Il est très vraisemblable que flo est cet ancien mot conservé dans la peinture avec une autre nuance. Cependant Scheler se demande si le flou des peintres ne viendrait pas du latin fluidus.

Historique : XIIIe s. De travail et de peine [elle] fut forment foible et floe XVe s. Item je donne à Jean Lelou, Homme de bien et bon marchant, Pource qu'il est linget et flou, Un beau petit chiennet couchant

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.