honneur

s. m.

1. Estime glorieuse qui est accordée à la vertu, au courage, aux talents. Il se dit elliptiquement et par exclamation. Honneur aux braves ! c'est-à-dire rendons honneur aux braves. Soutenir l'honneur du corps, soutenir les prééminences, les priviléges de son corps, de sa compagnie. Par analogie et plaisanterie. Il n'y a ni honneur ni profit à faire une telle chose, c'est-à-dire elle n'est ni utile ni honnête. Moins d'honneur et plus de profit, c'est-à-dire l'honneur ne suffit pas, il faut aussi du profit. En honneur, en estime et réputation. Faire honneur à, procurer estime et réputation, considération glorieuse. Faire honneur à son pays. Faire honneur à sa naissance, en soutenir l'éclat. Faire honneur à son éducation, répondre aux soins qu'elle a coûté. Faire honneur à une lettre de change, à sa signature, payer une lettre de change, payer l'engagement qu'on a souscrit. Faire honneur à ses affaires, tenir tous ses engagements. Fig. Faire honneur à quelqu'un d'une chose, la lui attribuer. On le dit dans le même sens, en parlant de choses. Faire honneur à la vérité, la confesser. Champ d'honneur, un champ de bataille. Mourir au lit d'honneur, mourir les armes à la main, dans la guerre. On dit plus souvent mourir au champ d'honneur. Mort au champ d'honneur, est la formule consacrée dans les billets de faire part de la mort des militaires tués sur le champ de bataille. Mourir au lit d'honneur, se dit aussi d'un homme qui meurt dans l'exercice d'une profession honorable. Par plaisanterie, mourir au lit d'honneur, se dit d'un ivrogne, d'un joueur, etc. qui continuent à boire, à jouer jusqu'au dernier moment. Par antiphrase. Lieu d'honneur, lieu de débauche.

   Trop peu d'honneur pour moi suivrait cette victoirePierre Corneille (1606-1684)

   Et l'exécrable honneur de lui donner un maître [à l'univers]Pierre Corneille (1606-1684)

2. Le besoin d'avoir de l'honneur, des distinctions, des préférences.

   [Dans le gouvernement monarchique] l'honneur, c'est-à-dire le préjugé de chaque personne et de chaque condition, prend la place de la vertu politique et la représente partout ; il y peut inspirer les plus belles actions ; il peut, joint à la force des lois, conduire au but du gouvernement comme la vertu mêmeMontesquieu (1689-1755)

   La nature de l'honneur est de demander des préférences et des distinctions ; il est donc, par la chose même, placé dans le gouvernement monarchiqueMontesquieu (1689-1755)

3. Le sentiment qui fait que l'on veut conserver la considération de soi-même et des autres. Il se dit aussi en parlant des nations. Perdre quelqu'un d'honneur, lui ôter toute l'estime dont il jouit. Piquer d'honneur une personne, lui persuader que son honneur est engagé à faire ou à ne pas faire une chose. Se piquer d'honneur, montrer dans une occasion plus de qualités qu'on n'a coutume d'en faire paraître ; et aussi faire une chose comme si l'on y était engagé, ou par émulation. Point d'honneur, ce qui pique, excite, en fait d'honneur, et oblige à ne pas céder, à ne pas reculer. Prendre tout au point d'honneur, avoir trop de susceptibilité sur le point d'honneur. Par extension. Se faire un point d'honneur de quelque chose, y mettre un soin comparé au soin qu'on a de son honneur. Terme de blason. Point d'honneur, place de l'écu située entre le chef et la fasce. Quartier d'honneur, le premier quartier ou canton du chef. Familièrement. Réparation d'honneur, se dit à quelqu'un à propos de qui on reconnaît avoir cru une chose désavantageuse laquelle n'est pas. Affaire d'honneur, débat, démêlé où les parties croient leur honneur engagé, et, dans un sens plus restreint, duel. Dettes d'honneur, dettes de jeu.

   Les affronts à l'honneur ne se réparent pointPierre Corneille (1606-1684)

   Impitoyable honneur, mortel à mes plaisirs, Que tu vas me coûter de pleurs et de soupirs !Pierre Corneille (1606-1684)

4. Qualité qui nous porte à faire des actions nobles et courageuses ; vertu, probité. C'est un homme plein d'honneur. L'honneur français. Les lois de l'honneur. Il aime l'honneur, ne craignez pas qu'il fasse une mauvaise action. Homme d'honneur, homme qui a probité, franchise et générosité. Au plur. On dit des gens d'honneur. Par honneur, comme si on était engagé par les lois de l'honneur. Avec honneur, en restant fidèle à l'honneur. En honneur, même sens. En tout bien et en tout honneur, en tout bien et tout honneur, à bonne fin, à bonne intention. Par serment. Sur l'honneur, sur mon honneur, en honneur, en vérité, assurément. Sur l'honneur, en honneur, je n'en puis rien faire. Foi d'homme d'honneur, ou, elliptiquement, d'honneur, même sens. D'honneur, je ferai ce que vous désirez. Parole d'honneur, promesse faite sur l'honneur. Dans la conversation, ma parole d'honneur, ou, simplement, parole d'honneur, se dit pour affirmer. Je serai exact au rendez-vous, parole d'honneur.

   On sait que ce pied-plat, digne qu'on le confonde, Par de sales emplois s'est poussé dans le monde.... Son misérable honneur ne voit pour lui personneMolière (1622-1673)

   Entendons discourir sur les bancs des galères Ce forçat abhorré même de ses confrères ; Il plaint par un arrêt injustement donné L'honneur en sa personne à ramer condamnéBoileau (1636-1711)

5. Honneur, en parlant d'une femme, la chasteté ou le mariage légitime. Rendre l'honneur à une femme, l'épouser après l'avoir eue pour maîtresse. Femme d'honneur, femme qui se conduit bien. Familièrement. Faire faux bond à son honneur, forfaire à son honneur, se dit d'une femme qui manque à la chasteté.

   Ces vieux contes d'honneur, invisibles chimères, Qui naissent aux cerveaux des maris et des mèresMalherbe (1555-1628)

   Ha ! que ne suis-je roi pour cent ou six vingts ans ? Par un édit public qui fût irrévocable, Je bannirais l'honneur, ce monstre abominable, Qui nous trouble l'esprit et nous charme si bien Que sans lui les humains ici ne voient rien, Qui trahit la nature, et qui rend imparfaites Toutes choses qu'au goût les délices ont faitesMathurin Régnier (1573-1613)

6. Honneur, en parlant d'un mari, la bonne renommée qui rejaillit sur lui de la fidélité de sa femme.

   Quand j'aurai fait le brave, et qu'un fer, pour ma peine, M'aura d'un vilain coup transpercé la bedaine.... Dites-moi, mon honneur, en serez-vous plus gras ?Molière (1622-1673)

   Quoi que sur ce sujet votre honneur vous inspireMolière (1622-1673)

7. Démonstration extérieure de respect, d'estime. Sans honneur, avec ignominie. Les honneurs suprêmes, les derniers honneurs, les honneurs funèbres, les honneurs du cercueil, de la sépulture, les funérailles. Terme militaire. Obtenir les honneurs de la guerre, ne pas rendre ses armes en abandonnant une place ; autrefois, c'était sortir par la brèche, enseignes déployées, mèche allumée, balle en bouche ; aujourd'hui, c'est sortir avec armes et bagages, ne déposant les armes qu'aux avant-postes ou sur les glacis. Fig. Sortir d'une querelle, d'un procès, d'une discussion avec les honneurs de la guerre, en sortir honorablement, avec succès. Une garde d'honneur, voy. GARDE 1, n° 13. Les gardes d'honneur, jeunes gens qui, sous le premier empire, s'étant rachetés de plusieurs conscriptions, furent appelés au service militaire et formèrent des régiments de cavalerie. Place d'honneur, la place réservée dans une cérémonie, dans un repas, à une personne qu'on veut honorer d'une distinction. Cour d'honneur, la cour principale d'une maison. On dit de même l'escalier d'honneur. Les cours d'honneur, sorte de tribunaux dans le genre des cours d'amour, qui décidaient les questions du point d'honneur. En l'honneur de, à l'honneur de, pour faire honneur à. Faire les honneurs d'une maison, recevoir selon les règles de la politesse ceux qui viennent dans la maison. Fig. Faire les honneurs de son esprit, montrer de l'esprit. Faire les honneurs de quelqu'un, en parler. Ironiquement. Faire les honneurs de quelqu'un, en mal parler. Faire les honneurs d'une chose à quelqu'un, en disposer en faveur de quelqu'un. Familièrement. Faire honneur à un repas, y bien manger. Terme de marine. Faire honneur à un banc, à une roche, en passer près, mais sans le toucher et, pour ainsi dire, en se tenant à une distance respectueuse. On dit dans le même sens : ranger à l'honneur les roches, un écueil, etc.

   Au vainqueur, non à moi, vous faites tout l'honneurPierre Corneille (1606-1684)

   L'honneur qu'on rend aux morts est une vieille loiRotrou (1609-1650)

8. Distinction qui flatte, qui honore. L'honneur du pas, la préséance. Honneur se met en ce sens avec de et un verbe à l'infinitif. L'honneur d'appartenir à l'Académie. Il ne m'a pas fait l'honneur de me regarder. Il a l'honneur d'être admis à la table du prince. Il se dit en ce sens par civilité et par compliment. J'ai l'honneur de vous saluer, aujourd'hui la plus sèche des formules de civilité au bas d'une lettre. Tenir à honneur, regarder comme une distinction. Je tiens à honneur de lui être présenté. Se faire un honneur, regarder comme honorable. Il y a honneur et plaisir à, c'est une chose qui procure estime et plaisir. Se faire honneur de quelque chose, s'en honorer, s'en parer. Il aime à se faire honneur de ce qu'il possède, il dépense une partie de son bien d'une manière utile ou agréable aux autres, en dîners, en soirées de musique, etc. Fig. Ironiquement. Faire beaucoup d'honneur à quelqu'un, lui faire bien de l'honneur, le traiter mieux qu'il ne mérite. Elliptiquement et dans le même sens ironique. Ironiquement. Vous me faites bien de l'honneur, vous me faites là un bel honneur, c'est beaucoup d'honneur, c'est trop d'honneur que vous me faites, signifie : vous avez une bien mauvaise opinion de moi. Vous me croyez capable d'une aussi mauvaise action, vous me faites bien de l'honneur. Fig. Fig. À.... honneur, avec un pronom possessif, heureusement, avec succès.

   J'emporte avec moi le regret de ne pouvoir vous dire à combien d'honneur je reçois l'offre que vous me faitesGuez de Balzac (1597-1654)

   Parlons-en mieux, le roi fait honneur à votre âgePierre Corneille (1606-1684)

9. Légion d'honneur, ordre institué en France pour récompenser les services militaires et les talents distingués. Familièrement. La croix d'honneur, l'insigne de la Légion d'honneur. On dit dans le même sens : l'ordre d'honneur.

   Enfin les lanciers russes se rebutèrent ; leur fuite, les cris de joie de notre armée, l'ordre d'honneur que l'empereur envoya sur le champ même aux plus braves, tout apprit à ces vaillants soldats leur gloire, qu'ils n'appréciaient pas encore, les belles actions paraissant toujours simples à ceux qui les fontPhilippe-Paul de Ségur (1780-1873)

10. Chevalier d'honneur, dame d'honneur, personnes de qualité attachées au service d'une princesse. Enfants d'honneur, s'est dit de jeunes gens de qualité qui étaient nourris auprès d'un prince, pendant son enfance. Garçon, fille d'honneur, celui, celle qui, pendant la cérémonie nuptiale, assistent le marié, la mariée. Président d'honneur, président honoraire. Marguillier d'honneur, marguillier d'un état supérieur à celui des marguilliers ordinaires. Le marguillier d'honneur n'est point comptable. Chevalier d'honneur, s'est dit de conseillers d'épée qui avaient séance et voix délibérative dans les cours souveraines. Conseillers d'honneur, conseillers qui avaient séance et voix délibérative dans certaines compagnies, quoiqu'ils n'eussent point de charge.

11. Dans le langage poétique ou élevé, au pluriel, les honneurs, l'éclat de la gloire.

    Loin donc, honneurs de la terre, tout votre éclat couvre mal nos faiblesses et nos défauts ; il ne les cache qu'à nous seuls et les fait connaître aux autresBossuet (1627-1704)

    Que la nature donc soit votre étude unique, Auteurs qui prétendez aux honneurs du comiqueBoileau (1636-1711)

12. Au plur. Dignité, charge.

    Voilà celui qui nous menait dans les hasards ; sous lui se sont formés tant de renommés capitaines que ses exemples ont élevés aux premiers honneurs de la guerreBossuet (1627-1704)

    Élevé sans empressement aux premiers honneurs, il y a vécu aussi modeste que grandBossuet (1627-1704)

13. Les honneurs du Louvre, se disait de certaines distinctions, et particulièrement d'entrer à cheval ou en carrosse dans la cour du Louvre et dans celles des autres maisons où le roi était logé. Les honneurs de l'Église, les prééminences et les droits honorifiques qu'on a dans l'Église.

    Il a les honneurs du Louvre par sa chargeMme de Sévigné (1626-1696)

14. Les honneurs, se dit, en certaines grandes cérémonies, telles que le sacre des rois, etc. des pièces principales qui servent à la cérémonie ; comme le sceptre, etc. Les seigneurs eux-mêmes, qui portent ces pièces.

    Ah ! que l'on porte ailleurs les honneurs qu'on m'envoie ; Importune, peux-tu souhaiter qu'on me voie ?Jean Racine (1639-1699)

    Henri IV [au baptême de Louis XIII] nomma le maréchal de Bouillon, quoique huguenot, pour porter les honneursSaint-Simon (1675-1755)

15. Fig. Il se dit de ce qui fait l'ornement.

    À Porsenne, à ce roi l'honneur des souverainsPierre Du Ryer (1605-1658)

    Pour vous, ma chère sœur, sage et pieuse fille, Gloire du sang d'Œdipe, honneur de sa familleRotrou (1609-1650)

16. Au jeu, la partie d'honneur, la troisième partie que l'on joue, quand chacun des deux joueurs en a gagné une. Absolument, l'honneur, la partie d'honneur. Ne jouer que l'honneur, que pour l'honneur, ne pas jouer d'argent, jouer seulement pour passer le temps.

    Quant à nous, partie, revanche et l'honneur, et nous venons entendre mademoiselleLouis-Benoît Picard (1769-1828)

17. Terme de jeu de cartes. Les figures d'atout. J'ai un honneur. J'ai deux honneurs. Au whist, au boston, etc. les figures et l'as d'atout.

18. Terme de féodalité. Mode de propriété libre auquel étaient attachés des droits seigneuriaux.

19. Votre Honneur est en Angleterre un titre qu'on donne par respect à certaines personnes de qualité.

20. Populairement et par civilité. Sauf votre honneur, sauf le respect que je vous dois.

Étymologie : Provenç. honor, onor ; espagn. honor ; ital. onore ; du lat. honorem. Au XVIe siècle, d'après Palsgrave, p. 62, les deux n se prononçaient. Dans l'ancienne langue, honor est du féminin, comme tous les noms tirés des substantifs latins abstraits en or. Vers le XIVe et le XVe siècle, le genre devient incertain, et finalement il se fixe au masculin.

Historique : XIe s. Serez ses hom [son homme] par honur et par ben À lui lais-je mes honurs et mes fiefs Se lui servez [Mahomet], l'onur du champ ert [sera] nostre Conseillez-mei à dreit et à honur Je n'aurai jà qui soustiene m'onur En plusurs gestes de lui sont granz honurs [éloges] XIIe s. En l'onor Deu, le fil sainte Marie Tant que Dex voille, du champ aions l'onor En douce France dont les honors [fiefs] tenez Li rois l'enmene, qui mout lui fait onors N'a droit au fieu ne à l'onor, Qui se combat à son seignor Si li devons moult gran onor porter, N'oublierai ceste honor D'amer toute la meillor Jà n'i cro…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Sentiment d’une dignité morale, estimée plus haut que tous les biens, et qui nous porte à des actions loyales, nobles et courageuses. C’est un homme d’honneur. C’est un homme plein d’honneur. Il aime l’honneur, ne craignez point qu’il fasse une mauvaise action. Ce sont des gens d’honneur. L’honneur français. Il faisait consister l’honneur à... Il n’a ni coeur ni honneur. Il est sans honneur. Manquer à l’honneur. écouter la voix de l’honneur. C’est un cas embarrassant, il n’a consulté que l’honneur. L’honneur exige que... Allez où l’honneur vous appelle. Satisfaire à l’honneur.

2. Par manière de serment, Sur l’honneur, Sur mon honneur. Je l’atteste sur l’honneur. Je vous en réponds sur mon honneur. On dit de même Foi d’homme d’honneur, je le ferai, ou simplement D’honneur, mais seulement dans le langage familier. On dit aussi quelquefois En honneur. En honneur, je ne le puis.

3. Parole d’honneur, Promesse faite ou assurance donnée sur l’honneur. Il m’a donné sa parole d’honneur.

4. Ma parole d’honneur ou Parole d’honneur se dit quelquefois, dans la conversation, pour affirmer fortement. Ma parole d’honneur, cela s’est passé comme je vous le dis.

5. En tout bien et en tout honneur ou En tout bien et tout honneur, Sans arrière-pensée. Il voit cette fille en tout bien et tout honneur, à bonne intention.

6. En parlant des Femmes, il se dit particulièrement pour Pudicité, chasteté, souci de se respecter soi-même. C’est une femme d’honneur, sans honneur. Elle tient à son honneur. Elle a forfait à son honneur. C’est une femme qui a perdu son honneur. Ravir l’honneur à une femme, La violer.

7. Il désigne aussi l’Estime, la considération, le renom, l’éclat qui suivent les talents ou les vertus. Acquérir de l’honneur. Vivre sans honneur. Il est dans un haut degré d’honneur. Vous y aurez de l’honneur. Il en est sorti à son honneur. Il s’en est tiré avec honneur. On doit dire, à l’honneur de ce prince, que... Il eut tout l’honneur de la victoire. C’est à lui que tout l’honneur doit en revenir. L’honneur d’achever cette entreprise vous était réservé. Honneur aux braves! Cet ouvrage lui fait honneur. L’honneur du nom français. L’honneur du nom. L’honneur du régiment. L’honneur du barreau.

8. Soutenir l’honneur du corps, Soutenir la dignité, les privilèges de la compagnie à laquelle on appartient.

9. Il n’y a ni honneur ni profit à cela, Cela n’est ni honorable ni utile.

10. être en honneur, être estimé, protégé, favorisé. Sous ce prince éclairé, les vertus, les talents furent en honneur, les lettres étaient en honneur. On dit dans le même sens Il mit les lettres, les sciences en honneur.

11. Champ d’honneur se dit proprement du Champ de bataille. Mourir au champ d’honneur. Il est mort au champ d’honneur.

12. Mourir au lit d’honneur se dit d’un Homme qui meurt pour le service de l’état. On le dit quelquefois, par extension, de Tout homme qui meurt dans l’exercice actuel d’une profession honorable.

13. Faire honneur à son siècle, à son pays, à sa famille, etc., Lui acquérir de la gloire, de la réputation, de l’estime, par ses talents, par ses actions. Faire honneur à sa naissance, En soutenir l’éclat. Faire honneur à son passé.

14. Faire honneur à son éducation, Répondre aux soins dont elle a été l’objet. Faire honneur à ses affaires, à ses engagements, Remplir ses engagements. On dit dans le même sens Faire honneur à une lettre de change, faire honneur à sa signature, etc.

15. être l’honneur de son siècle, de son pays, de sa famille, de sa profession, etc., En être la gloire et l’ornement. Il est l’honneur de la magistrature. Elle est l’honneur de son sexe.

16. Faire honneur à quelqu’un d’une chose, La lui attribuer. On lui fait honneur d’un sentiment qu’il ne connut jamais. Il se faisait honneur d’un ouvrage qui n’était point de lui.

17. Se faire honneur de quelque chose ou de quelqu’un signifie aussi S’en tenir honoré, s’en honorer. Scipion se faisait honneur d’être ami de Térence. Il se fait honneur de son fils. Il se faisait honneur d’être allié de telle maison. On dit dans le même sens Tenir à honneur. Je tiens à honneur de lui être présenté.

18. Se faire honneur de sa fortune, En faire un bon et digne emploi. Il signifie aussi S’en vanter, en tirer vanité.

19. Il signifie aussi Estime qu’on obtient non seulement des autres, mais qu’on peut avoir de soi-même. Attaquer, blesser, flétrir, déchirer l’honneur de quelqu’un. Défendre, venger son honneur. Ménager l’honneur, sauver l’honneur de quelqu’un. Soutenir l’honneur de sa famille. Donner, porter atteinte à l’honneur de quelqu’un. Engager, hasarder son honneur. Son honneur y est intéressé, y est engagé. être jaloux de son honneur. Réparer l’honneur de quelqu’un. Compromettre son honneur. Perdre l’honneur. Cette action le perdit d’honneur. C’est un homme perdu d’honneur. Faire réparation d’honneur. C’est le toucher en son honneur. Il est délicat sur ce qui regarde l’honneur. Il met son honneur à ne point céder. C’est une tache à son honneur. Il y va de son honneur. L’honneur est sauf. Tout est perdu, fors l’honneur.

20. Piquer d’honneur une personne, Lui persuader qu’il y va de son honneur de faire ou de ne pas faire quelque chose. Se piquer d’honneur, Montrer dans quelque occasion plus d’habileté, plus de courage, plus de générosité, etc., qu’on n’a coutume d’en faire paraître. On voit qu’il s’est piqué d’honneur, son ouvrage est beaucoup mieux fait qu’à l’ordinaire.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.