harpie
nom, féminin · /aʁpi/
Usage : d'usage courant (1.07 occurrences par million, Lexique 3.83).
Définitions
Péjoratif. Femme dure, acariâtre et querelleuse ; par extension, personne avide et impitoyable en affaires.
Sa belle-mère, véritable harpie, ne lui laissait aucun répit.
« Vous m'excuserez, s'écria la harpie ; nous n'ignorons pas vos desseins »Marivaux (1688-1763)
« [Villars avait] sous une magnificence de gascon, une avidité de harpie »Saint-Simon (1675-1755)
Mythologie. Dans la mythologie grecque, monstre ailé au buste de femme et au corps de rapace, symbole de rapacité et de cruauté.
Les harpies enlevaient la nourriture de la table du roi Phinée.
Zoologie. Rapace diurne de grande taille, originaire des forêts tropicales d'Amérique du Sud, caractérisé par sa puissance et son envergure imposante : l'une des plus grandes espèces d'aigles au monde.
La harpie féroce niche au sommet des plus grands arbres de la forêt amazonienne.
Définitions Francorium (CC BY-SA 4.0) · méthode.
Grammaire et formes (2)
- harpies : pluriel · /aʁpi/
- harpie : singulier · /aʁpi/
Témoignages historiques
Littré (1873) · 4 sens
s. f.
Monstre fabuleux qui avait un visage de femme, un corps de vautour, des ongles tranchants et des ailes. Fig.
....Céléno, la reine des harpies, Infecta ces beaux lieux de ses troupes impies, Depuis que Calaïs à leur brutale faim Du malheureux Phinée arracha le festin.... Leurs traits sont d'une vierge : un instinct dévorant De leur rapace essaim conduit le vol errant ; Une horrible maigreur creuse leurs flancs avides, Qui, toujours s'emplissant, demeurant toujours vides, Surchargés d'aliments sans en être nourris, En un fluide infect en rendent les débris, Et de l'écoulement de cette lie impure Empoisonnent les airs et souillent la verdureJacques Delille (1738-1813)
Je me suis informé exactement des papiers qu'on vous avait envoyés de Franche Comté [et qui n'étaient pas parvenus].... apparemment qu'il y a dans ce monde des harpies qui mangent le dîner des philosophesVoltaire (1694-1778)
Fig. Personne avide, rapace ou méchante.
C'est de l'oppression de toutes ces harpies qu'il faut garantir ce précieux fonds, je veux dire ces peuples les meilleurs à leur roi qui soient sous le cielVauban (1633-1707)
[Villars avait] sous une magnificence de gascon, une avidité de harpieSaint-Simon (1675-1755)
Familièrement. Femme méchante et acariâtre.
Vous m'excuserez, s'écria la harpie ; nous n'ignorons pas vos desseinsMarivaux (1688-1763)
Sous genre de faucons d'Amérique. Genre de chauves-souris, genre céphalote de Geoffroy Saint Hilaire.
Étymologie : Ἁρπυία, de ἁρπάζειν, ravir ; comparez ἅρπη, croc.
Historique : XVe s. Si porte, en lieu de cueur tapie, Pensée qui m'est dure erpie, Et n'en puis estre descherpie XVIe s. Serpens, lezars, harpies
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.
Académie française, 8e édition (1935) · 3 sens
n. f.
Monstre fabuleux, qu’on représentait avec des ailes, un visage de femme, un corps de vautour et des ongles crochus, et qu’on imaginait d’être extrêmement vorace.
Il se dit, figurément, de Ceux qui sont avides du bien d’autrui ou qui sont âpres au gain. Ces gens-là sont des harpies, de vraies harpies.
Il se dit aussi, familièrement, d’une Méchante femme, criarde et acariâtre. C’est une harpie.
Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.
Source de l'entrée : Morphalou 3.1, licence LGPL-LR, entrée harpie#31178.