habiller

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre propre à, disposer (sens primitif, conservé seulement dans certains métiers). Terme de cuisine. Dépouiller, vider du gibier, du poisson pour l'accommoder. Habiller un lapin, de la volaille. Terme de boucherie. Faire l'habillage d'une bête tuée. Terme de pêche. Fendre la morue que l'on veut saler et en ôter l'arête. Terme de jardinage. Habiller un arbre, en écourter les branches, en visiter les racines avant de le planter, les rafraîchir en les taillant et retrancher les racines endommagées. Enluminer les cartes à jouer. Préparer une peau de manière qu'elle puisse être employée. Préparer un cuir pour le mettre au tan. Monter et terminer une carde. Passer le lin et le chanvre par le séran ou peigne. Ajouter une anse, un pied, une oreille au corps d'une pièce de poterie.

   Habillez-moi ces poissons, et, pour ce grand brochet, laissez-le un peu jouer dans l'eau

2. En un sens particulier. Mettre sur quelqu'un les diverses pièces d'étoffe dont on couvre le corps. Habiller un enfant. Un valet de chambre qui habille son maître. Il n'est pas achevé d'habiller, signifie également, on n'a pas achevé de l'habiller, ou il n'a pas achevé de s'habiller.

   On voit assez à l'air dont il est habillé, Que c'est l'original dont on nous a parlé — Regnard (1655-1709)

3. Donner, fournir des habits à quelqu'un. Tous les ans il habille une famille pauvre. Fig.

   Il [un prince qui fait la guerre] trouve incontinent un grand nombre d'hommes qui n'ont rien à perdre, il les habille d'un gros drap bleu à cent dix sous l'aune, borde leurs chapeaux avec du gros fil blanc, et marche à la gloire — Voltaire (1694-1778)

   Jésus, mon Sauveur, qui dites que l'on vous habille, quand on couvre la nudité de vos pauvres — Bossuet (1627-1704)

4. Faire des habits à quelqu'un. C'est depuis vingt ans le même tailleur qui m'habille. Absolument. Ce tailleur habille très bien. Fig. Habiller quelqu'un de toutes pièces, en dire beaucoup de mal. On dit dans le même sens, simplement, habiller.

   Un philosophe se laisse habiller par son tailleur, et il y a autant de ridicule à fuir la mode qu'à l'affecter — La Bruyère (1645-1696)

   Voilà comme ils vous habillent — D'Alembert (1717-1783)

5. Faire prendre tel ou tel costume. Fig. Habiller une pensée en vers, la mettre en vers. Fig. Donner à un personnage un caractère qui lui est étranger. En mauvaise part, habiller à la française les héros de l'antiquité. On dit dans un sens analogue : Ce traducteur a habillé Démosthène à la française.

   Il y en a eu [des empereurs] qui ont habillé des Romains en Perses, afin de montrer des captifs des provinces qu'ils n'avaient pas conquises — Guez de Balzac (1597-1654)

   L'un en style pompeux habillant une églogue — Boileau (1636-1711)

6. Il se dit de l'effet que font les habits qu'on porte. Ce costume vous habille très bien. Absolument. Cette étoffe habille bien, elle est souple, maniable, s'adapte aux formes du corps.

7. Par extension, couvrir, envelopper. Habiller de ronces le tronc d'un arbre pour le préserver de la dent des animaux. Fig. Habiller un conte, le raconter de manière que ce qu'il peut renfermer de graveleux ou de trop libre soit caché.

   Il est fâcheux, grand roi, de se voir sans lecteur, Et d'aller du récit de ta gloire immortelle Habiller chez Francoeur le sucre et la cannelle — Boileau (1636-1711)

   Eschyle dans le chœur jeta les personnages, D'un masque plus honnête habilla les visages — Boileau (1636-1711)

8. Terme d'arts. Draper les figures. Ce peintre, ce sculpteur ne sait pas habiller ses figures.

9. S'habiller, v. réfl. Mettre des habits. Je m'habille et je pars. Se pourvoir d'habits. Il s'habille chez les premiers faiseurs. Il se dit de la manière de s'habiller. Il s'habille très bien. Il s'habille à l'antique. Cette femme ne sait pas s'habiller. Absolument, s'habiller, se mettre en toilette. Je vais dîner volontiers chez eux, parce que je n'ai pas besoin de m'habiller. Fig. Se couvrir.

   Il s'habille en berger, endosse un hoqueton, Fait sa houlette d'un bâton — La Fontaine (1621-1695)

   Quant Saint-Marc s'habilla des enseignes de Thrace — Mathurin Régnier (1573-1613)

10. S. m. L'action d'habiller.

    Tant à son habiller qu'à sa promenade j'observai soigneusement son maintien [du roi] — Saint-Simon (1675-1755)

    Si on lui faisait attendre au roi quelque chose à son habiller, c'était toujours avec patience — Saint-Simon (1675-1755)

Étymologie : Bourg. habillé, de habile dans le sens de commode, qui est à point, qui va. Habiller est proprement rendre dispos, mettre à point, d'où vêtir.

Historique : XVe s. Et après s'assemblerent la plus grand partie des plus nobles et mieux habillés [armés] Le roy entra le lendemain en la cité de Florence ; et lui avoit ledit Pierre fait habiller [tendre] sa maison Vindrent aucuns messagers qui avoient ainsi veu habiller ces chanoynes [il est dit plus haut qu'on en tua cinq ou six et mit un autre en pièces] Lors fit ainsi habiller les perdrix, et, quand elles furent prestes et rosties.... le vin apporté, œufs en diverses façons habillés et mis à point La suppliante se print à habiller le disner d'elle et des gens de son hostel Comme le suppliant est pres…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Revêtir quelqu’un de ses habits. Habiller un enfant. Un valet de chambre qui habille son maître. Il n’est pas encore achevé d’habiller.

2. En termes de Beaux-Arts, Habiller une figure se dit de la Manière dont un peintre ou un sculpteur drape et revêt les figures.

3. Fig. et fam., Habiller quelqu’un, En dire beaucoup de mal. Le voilà bien habillé!

4. Il signifie aussi Donner, faire des habits à quelqu’un. Habiller les pauvres. Habiller des troupes.

5. Il signifie également Faire des habits à quelqu’un. C’est tel tailleur qui l’habille. Absolument, Ce tailleur habille bien.

6. Il signifie au figuré Donner un certain caractère à un personnage; et, dans cette acception, il se dit ordinairement en mauvaise part. Ce poète habille à la française les héros de l’antiquité. On dit, dans un sens analogue, Ce traducteur a habillé Démosthène à la française, à la moderne.

7. Il se dit encore de l’Effet que font les habits lorsqu’ils sont revêtus. Cette redingote vous habille bien. Cette robe l’habille à ravir.

8. Absolument, Cette étoffe habille bien, Elle est souple et maniable, et elle prend bien les formes.

9. Il signifie aussi, par extension, Couvrir, envelopper, entourer. Les gravures de ce livre ont été très adroitement habillées.

10. Dans la langue technique, il signifie Soumettre à une préparation spéciale en vue de tel ou tel usage. Habiller un veau, Le dépecer en vue de la vente. Habiller du poisson, de la volaille, Les préparer en vue de la cuisson. Habiller de la morue, En ôter les ouïes et l’arête en vue de la salaison. Habiller une montre, En organiser le mécanisme. Habiller une pièce de poterie, La munir de tous ses accessoires, anses, pied, oreilles, etc.

11. S’HABILLER signifie Mettre des habits, se vêtir. Je le trouvai qui s’habillait. On ne lui donna pas le temps de s’habiller. Le prêtre s’habille pour aller à l’autel.

12. Il signifie quelquefois Se pourvoir d’habits. Il s’est habillé tout de neuf. S’habiller dans une maison de confection.

13. Il se dit aussi en parlant de la Manière dont une personne s’habille, du goût qu’elle met dans le choix et l’arrangement de ses habits. Cet homme ne sait pas s’habiller. S’habiller de blanc, de bleu, etc. Elle s’habille toujours avec goût. Un homme habillé de noir.

14. Costume habillé, Toilette habillée, Costume, toilette que l’on met pour une visite de cérémonie, pour une fête, pour une circonstance où l’on veut paraître à son avantage.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.