frotter

v. a.

1. Passer une chose sur une autre en appuyant. Frotter avec la main. Frotter un métal avec de l'émeri. Absolument. Se frotter les yeux, passer sa main sur ses yeux quand on se réveille pour écarter les paupières et rendre la vue plus nette ; et fig. Être surpris, étonné. Se frotter les mains, frotter ses mains l'une contre l'autre, pour les nettoyer, les réchauffer, etc. et fig. se réjouir. Familièrement. Frotter son nez, intervenir là où l'on n'a que faire.

   La Montagne : Accordez-moi du moins, par grâce singulière, De frotter ce chapeau qu'on voit plein de poussière. - Éraste : Frotte donc, puisqu'il faut que j'en passe par làMolière (1622-1673)

   J'ai beau frotter mon front, j'ai beau mordre mes doigtsBoileau (1636-1711)

2. Enduire avec de la cire ou quelque autre chose semblable. Frotter des chaises, un parquet avec de la cire. Particulièrement. Nettoyer le parquet, étendre de la cire avec une brosse. Frotter un appartement. Absolument. Ce domestique sait frotter.

3. Faire des onctions. On lui frotte les bras avec du baume, avec de l'huile. Particulièrement. Faire des frictions.

   Une femme qui me dorlotera et me viendra frotter quand je serai lesMolière (1622-1673)

4. Terme de peinture. Appliquer une légère couche de peinture sur celle qui fait le fond du tableau, de manière qu'on puisse la voir à travers.

5. Terme de marine. Frotter la toile à voile, y former des plis distincts.

6. Battre, maltraiter, rosser. On dit de même : frotter les oreilles à quelqu'un.

   Si quelque voisin vous afflige Et pense vous inquiéter, Vous aurez de quoi le frotterScarron (1610-1660)

   Je veux faire le brave, et, s'il est assez sot pour me craindre, le frotter quelque peuMolière (1622-1673)

7. V. n. Se dit d'une chose qui glisse sur une autre sans exercer une pression. Ces deux surfaces frottent l'une contre l'autre.

8. Se frotter, v. réfl. Exercer sur soi-même un frottement. Se frotter avec la main. Se frotter contre quelque chose. Exercer réciproquement un frottement. Se frotter l'un l'autre. Fig. Fréquenter, avoir commerce avec. Il est bon de se frotter aux savants. Se frotter au pilier, se disait pour signifier : prendre les mauvaises habitudes des gens que l'on hante (comme on salit ses habits en se frottant contre les piliers des appartements que l'on fréquente). Fig. S'attaquer à quelqu'un, entreprendre certaines choses. Ne vous y frottez pas, je ne vous conseille pas de vous y frotter, se dit quand on veut dissuader quelqu'un de faire une chose dangereuse pour lui.

   Quand on se frotte avec les courtisansMathurin Régnier (1573-1613)

   La noblesse, de soi, est bonne ; c'est une chose très considérable, assurément ; mais elle est accompagnée de tant de mauvaises circonstances, qu'il est très bon de ne s'y point frotterMolière (1622-1673)

9. S'enduire, se frictionner. Les athlètes se frottaient d'huile avant que de lutter. Fig. Prendre une légère connaissance de. Se frotter de latin.

   Frottez-vous de pommade, mangez et dormezVoltaire (1694-1778)

10. Se frotter, se battre l'un contre l'autre.

    Cependant avec moi viens prendre à la maison Pour nous frotter....Molière (1622-1673)

Étymologie : Berry, fretter, ferter ; provenç. fretar ; espagn. frotar, flotar ; ital. frettare. Le berrichon paraît faire la transition entre frotter du français et les formes qui ont l'e, et il appuie Diez, qui donne à tous ces mots le même radical, latin frictum, frotter ; admettant en même temps que l'espagnol frotar est emprunté au français. Ce qui a peut-être facilité le changement de l'i ou e en o, c'est l'ancienne forme froier, frotter, de fricare.

Historique : XIIe s. Ganor rien nule n'asseüre, Frote ses dois, frote ses mains Si tost cum il s'i ert plungez, Lavez et frotez et baigniez.... XIIIe s. Quant s'esveilla, si out la vue, Ki cler veet avant, perdue ; Il frote frunt e oilz e buche [Elles] La frotent et eschaufent, de cuer, soigneusement Une herbe avoit en s'aumosniere, ....Renart en a moult tost frotée Toute sa chiere et nerciée [noircie], Et tout son cors delivrement Toute voiz trouva l'en par les quatre plungeurs que au froter que nostre nef avoit fait ou sablon, en avoit bien osté quatre taises du tyson sur quoy la nef estoit fondée Qui fo…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Passer une chose sur une autre à plusieurs reprises, en appuyant, en pressant. Frotter fort, doucement. Se frotter les yeux. Frotter deux pierres l’une contre l’autre. Se frotter avec la main. Se frotter en quelque partie du corps. Se frotter contre quelque chose. Se frotter l’un contre l’autre.

2. Se frotter les mains, Faire ce geste familier exprimant la satisfaction.

3. Fig. et fam., Se frotter à quelqu’un, Avoir commerce, communication avec quelqu’un. Se frotter à la bonne société. Se frotter aux savants, aux artistes. Ne vous frottez pas à ces gens-là : vous n’aurez qu’à y perdre. On dit dans un sens analogue et adjectivement Il est frotté de grec et de latin, Il n’en a qu’une connaissance superficielle. Se frotter à quelqu’un signifie aussi S’attaquer à quelqu’un, le provoquer, le défier. Je ne vous conseille pas de vous frotter à lui. C’est un homme auquel il est dangereux de se frotter. Ne vous frottez pas à un tel : il pourrait vous en cuire. On dit de même Ne vous y frottez pas, je ne vous conseille pas de vous y frotter, etc., lorsqu’on veut dissuader quelqu’un de faire une chose que l’on croit dangereuse pour lui.

4. Prov. et fig., Qui s’y frotte, s’y pique, se dit en parlant de Quelqu’un qui ne se laisse pas attaquer impunément.

5. Il signifie aussi Oindre, enduire, en frottant. On lui frotta le bras avec du baume, avec de l’huile. Les athlètes se frottaient d’huile avant de lutter. Se frotter à l’eau de Cologne. Frotter des chaises. Frotter le parquet d’un appartement ou Par extension Frotter un appartement. Absolument, Ce domestique ne sait pas frotter.

6. En termes de Peinture, il signifie Appliquer une légère couche de couleur sur celle qui fait le fond d’un tableau.

7. Il signifie aussi, figurément et familièrement, Battre, frapper, maltraiter. On l’a frotté comme il faut, frotté d’importance. On dit de même Frotter les oreilles à quelqu’un. Il me charge de lui frotter les oreilles.

8. Il s’emploie quelquefois comme verbe intransitif et se dit d’une Chose qui passe, qui glisse sur une autre ou contre une autre, en exerçant quelque pression. Une des roues frottait contre la caisse de la voiture.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.