frivole

Littré (1873)

adj.

1. Léger et de peu d'importance. Amusements frivoles. Qui ne mérite point de confiance.

   Il [Dieu] entend vos paroles, Et ce n'est pas un dieu comme vos dieux frivoles, Insensibles et sourds... — Pierre Corneille (1606-1684)

   N'espère point de joie, ô mon cœur, que frivole, N'en espère aucune ici-bas, Qu'en ce grand Dieu de qui le bras Soutient l'humble et le pauvre et partout le console — Pierre Corneille (1606-1684)

2. En parlant des personnes, qui ne se plaît qu'aux choses légères et sans importance.

   L'animal [le peuple d'Athènes] aux têtes frivoles, Étant fait à ces traits, ne daignait l'écouter — La Fontaine (1621-1695)

   Un esprit frivole et superficiel qui brille par quelques saillies heureuses — Dortous de Mairan (1678-1771)

3. S. m. Ce qui est frivole.

   Que sais-je même si les circonstances de leur mort.... n'ont pas dû vous faire sentir encor plus vivement le frivole de tout ce qui passe ? — Massillon (1663-1742)

   Le grand, le solide de la religion prend la place, dans un bon esprit, de tout le frivole qui l'avait amusé — Massillon (1663-1742)

Étymologie : Prov. frevol, freol, freul ; anc. cat. frevol ; esp. et ital. frivolo ; du lat. frivolus. Festus définit frivola par fictilia quassa, des vases fèlés, et il ajoute : unde dicta verba frivola quae minus sunt fide subnixa.

Historique : XIIIe s. Ta parole ne soit frivole, mais toutefoiz soit ele ou por penser ou por enseignier ou por commander Li convient maintenant dire cele propre raison porquoi il cuide avoir droit en sa question ; car, se il ne le deist, sa deffense seroit frivole Maint mauvais mot, mainte frivole Plus tost de la bouche lui vole XIVe s. Ceste crainte laquelle par aventure est vaine et fervole Cestes choses propousées par ledit tribun furent reputées vaines et frivoles par le peuple Si disent li vulgal [le vulgaire] du bois desoubz le mont, Que Girart le sema ; mais ce m'annuie mont [moult] ; Car leur opin…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui est vain, qui n’a nulle importance. Cette raison, ce prétexte, est frivole. Excuse frivole. Discours frivole. Traiter sérieusement de choses frivoles. Un frivole espoir.

2. Il signifie aussi Qui s’occupe de choses frivoles. Homme frivole. Esprit frivole. Tête frivole. Substantivement, Le goût du frivole. Il donne dans le frivole.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.