forcer

Littré (1873)

v. a.

1. Faire subir à une chose une violence, une effraction. Forcer une clef, forcer une serrure, tordre une clef, les ressorts d'une serrure, de manière que cette clef, ces ressorts ne peuvent plus jouer. Terme d'escrime. Forcer le fer, engager avec force l'épée de son adversaire. Terme de manége. Forcer la main, se dit en parlant d'un cheval qui refuse d'obéir, qui s'emporte. On dit aussi forcer à la main, gagner à la main. Fig. Forcer la main à quelqu'un, le contraindre à faire quelque chose. Avoir la main forcée, faire quelque chose malgré soi. Fig. Forcer le sens, y faire quelque violence qui le dénature. On dit de même : forcer l'analogie.

   Mme Colbert ne voulait qu'il la vît [sa future] que le soir ; il força les portes et se jeta à ses pieds — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Du sérail, s'il le faut, venez forcer la porte — Jean Racine (1639-1699)

2. Prendre, traverser de vive force. On dit de même : forcer le passage, l'entrée, etc. Par extension. Forcer la consigne, ne pas s'y conformer, l'enfreindre avec violence. Fig. Forcer la porte de quelqu'un, entrer chez quelqu'un malgré la défense qu'il a faite de laisser entrer.

   Forçons, forçons enfin ces superbes murailles — Pierre Du Ryer (1605-1658)

   Montrez-lui comme il faut s'endurcir à la peine.... Reposer tout armé, forcer une muraille — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Triompher de la résistance d'une troupe militaire. Fig. Forcer quelqu'un dans ses retranchements, voy. RETRANCHEMENT.

   Comme on les pensait forcer dans leur retranchement, on eut quelque désavantage — Perrot d'Ablancourt (1606-1664)

   Pouvions-nous le surprendre, ou forcer les cohortes Qui de jour et de nuit tiennent toutes ses portes ? — Pierre Corneille (1606-1684)

4. Faire violence à une femme.

   Mme de Valentinois accusa son beau-père non-seulement de lui en avoir conté, mais de l'avoir voulu forcer — Saint-Simon (1675-1755)

5. Forcer un cheval, l'excéder de fatigue. Se dit aussi des hommes. Forcer sa main, se fatiguer la main par quelque effort.

   On les force de travail [les nègres], on leur épargne la nourriture, même la plus commune — Buffon (1707-1788)

   Ma chère enfant, je ne veux pas forcer ma main ; c'est pourquoi voici le petit secrétaire — Mme de Sévigné (1626-1696)

6. Terme de chasse. Forcer une bête, la courre jusqu'aux abois. Forcer un cerf.

   Il [le loup] est infatigable et c'est peut-être de tous les animaux le plus difficile à forcer à la course — Buffon (1707-1788)

   Tenez, tenez, le voilà qui court la plaine et force un lièvre qui n'en peut mais — Beaumarchais (1732-1799)

7. Surmonter, vaincre.

   Elle a forcé les vents et dompté leur furie — Malherbe (1555-1628)

   Mais enfin ton humeur force ma patience — Mathurin Régnier (1573-1613)

8. Fig. Faire fléchir le courage. Ne pas laisser la liberté de faire ou ne pas faire. Par extension. Forcer la terre à produire. Il se dit aussi des sentiments, des passions, etc. Forcer le devoir de quelqu'un, contraindre moralement quelqu'un à manquer à son devoir. Forcer, avec à suivi d'un infinitif. Forcer, avec de et un infinitif.

   Malgré le mauvais succès de ses armes infortunées, si on a pu le vaincre, on n'a pu le forcer [Charles I] — Bossuet (1627-1704)

   Force par ta vaillance Ce monarque au pardon et Chimène au silence — Pierre Corneille (1606-1684)

9. Terme de jeux. Contraindre à jeter une carte forte ou un atout, au whist et au boston. Obliger quelqu'un de jouer sans prendre, à l'hombre. Obliger un des joueurs à jouer un as ou le quinola, au reversis.

10. Obtenir par force, par importunité. Forcer le consentement, le vote de quelqu'un. Obtenir par la puissance d'un sentiment. Forcer les respects, l'admiration, les obtenir de ceux mêmes qui ne sont pas disposés à les accorder.

    Votre tyrannie N'usa de son pouvoir sur la faible Amélie Que pour tromper mes vœux, que pour forcer son choix — Casimir Delavigne (1793-1843)

    Une vertu qui devait forcer l'estime du monde — Bossuet (1627-1704)

11. Terme de jardinage. Forcer une plante, l'obliger à fleurir ou à porter du fruit plus tôt qu'elle ne le ferait naturellement, au risque de la fatiguer. Forcer à fruit, tailler long pour avoir plus de fruits.

12. Exagérer, outrer. Forcer sa voix, se dit d'un chanteur qui fait des efforts de voix. Forcer nature, faire plus qu'on ne doit ou qu'on ne peut.

    Ne forçons point notre talent ; Nous ne ferions rien avec grâce — La Fontaine (1621-1695)

    Ne forcez point la nature — Mme de Sévigné (1626-1696)

13. Terme de comptabilité. Forcer la recette, passer en recette plus qu'on n'a reçu. Forcer quelqu'un en recette, obliger un comptable à verser une recette qu'il a négligé de recevoir.

14. Hâter, précipiter. Forcer le pas, la marche.

15. V. n. Terme de marine. Un mât force quand il supporte un trop grand effort. Forcer de rames, ramer aussi fort qu'il est possible.

    Forcer de voiles, augmenter la voilure, de telle sorte que le vent, ayant action sur une plus grande surface de toile, fasse un plus grand effort qui pousse le navire dans la direction qu'on lui assigne — Auguste Jal (1795-1873)

    Pour ne rien dérober à M. du Quesne, il faut observer qu'il fit le devoir d'un bon général en envoyant nous dire par le chevalier de Chaumont que nous devions forcer de voiles et aborder les vaisseaux de la tête ennemie, plutôt que de nous laisser gagner par le vent — VILLETTE-MURSAY

16. Terme de jeux. Jeter une carte supérieure à celle qui a d'abord été jouée.

17. Se forcer, v. réfl. Faire trop d'efforts, mettre trop de véhémence à quelque chose. Ne vous forcez pas tant.

18. S'efforcer.

    Seigneur, voyez César, forcez-vous à lui plaire — Pierre Corneille (1606-1684)

19. Être surmonté.

    Ô malheur qui ne se peut forcer ! — Molière (1622-1673)

20. Faire effort sur soi-même. Forcez-vous, avalez cette médecine.

    Sa colère, seigneur, s'est forcée un moment — Jean Mairet (1604-1686)

    Ah ! forcez-vous, de grâce, à des termes plus doux — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Force ; provenç. forsar ; espagn. forzar ; portug. forcar ; ital. forzare.

Historique : XIIIe s. Glorieus sire pere.... Aiés merci de m'ame, car li cors est forcés XVe s. Par moy ton cueur jà forcéne sera XVIe s. Il est bon quelquefois de forcer sa complexion pour le plaisir de ses amis Alexandre, forceant la ville de Gaza Les mouvements forcez [involontaires] de nostre visage On me faisoit gouster la science par une volonté non forcée, et de mon propre desir La sagesse ne force pas nos conditions naturelles [elle ne nous empêche pas d'être hommes] Le peuple alloit souvent forceant ou destournant les propositions du senat, en y ostant ou adjoustant quelque chose Au demeurant, de …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Briser, rompre, ouvrir quelque chose avec violence. Forcer une porte, une serrure. Forcer un coffre.

2. Forcer une clef, forcer une serrure, Fausser, tordre, détériorer par une manoeuvre violente une clef, les ressorts d’une serrure, de manière qu’ils ne peuvent plus jouer. On dit aussi Forcer un muscle, une articulation.

3. Il signifie aussi Prendre par force, Forcer un retranchement. Forcer une ville. On dit dans un sens analogue Forcer un passage. Forcer tous les obstacles. etc.

4. Fig., Forcer la porte de quelqu’un, Entrer chez quelqu’un, quoique sa porte soit défendue.

5. Forcer la consigne, Ne pas s’y conformer, l’enfreindre avec violence.

6. En termes de Chasse, Forcer une bête, La prendre avec des chiens de chasse, après l’avoir courue et réduite aux abois. Forcer un lièvre. Forcer un cerf, un chevreuil.

7. Il signifie en outre Contraindre, obliger à quelque chose, et il se dit tant au propre qu’au figuré. Forcer quelqu’un à faire quelque chose. Il fut forcé de partir. On voulait le forcer à partir. Forcer les consciences. Forcer les volontés. Forcer son inclination, son humeur. On dit aussi Forcer le consentement, le vote, etc., de quelqu’un, Obliger quelqu’un à donner son consentement.

8. Travaux forcés. Voyez

9. TRAVAIL.

10. Cours forcé. Voyez

11. COURS.

12. Fig. et fam., Forcer la main à quelqu’un. Voyez

13. MAIN.

14. Forcer le sens d’un mot, Donner à un mot, à un texte un sens exagéré. Il a forcé le sens de ce passage.

15. Forcer le respect, l’admiration, etc., Les obtenir de ceux mêmes qui ne sont pas disposés à les accorder.

16. Forcer le succès, Vaincre la résistance ou les obstacles qui s’opposaient au succès.

17. Forcer la nature, Vouloir faire plus qu’on ne peut.

18. Forcer son talent, L’enfler pour en tirer plus qu’il ne peut produire.

19. Forcer sa voix, Faire des efforts de voix.

20. Forcer un cheval, Le pousser trop, le faire courir au-delà de ses forces.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.