contraindre

Littré (1873)

v. a.

1. Serrer, presser, mettre à l'étroit. Vieux en ce sens. Sa chaussure le contraint si fort....

2. Tenir dans la contrainte, gêner.

   Il ne contraint plus l'inclination qu'il a pour elle — Mme de Sévigné (1626-1696)

   La violence que chacun se fait à contraindre ses larmes — La Bruyère (1645-1696)

3. Forcer quelqu'un à agir contre sa volonté. Contraindre à, avec un infinitif. Contraindre de, avec un infinitif. Par analogie.

   Qui livrait Annibal pourra bien vous contraindre — Pierre Corneille (1606-1684)

   Le respect me force à me taire, la reconnaissance m'y oblige, l'autorité m'y contraint — D'Alembert (1717-1783)

4. Terme de droit. Forcer quelqu'un par voie de justice. Contraindre par corps, par saisie de biens.

5. Se contraindre, v. réfl. Se gêner, se retenir. Se contraindre d'une chose, ne pas la faire. Se contraindre de, suivi d'un infinitif. La nécessité contraint la loi, c'est-à-dire elle oblige à l'enfreindre.

   Mon père est satisfait, cesse de te contraindre — Pierre Corneille (1606-1684)

   Je dois donc me contraindre, et j'y suis résolu — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Provenç. costraigner ; catal. constrenyer ; espagn. constreñir ; portug. constranger, constringir ; ital. constringere, costrignere ; du latin constringere, de cum et stringere (voy. ÉTREINDRE).

Historique : XIIe s. La grace Deu vus fist enceindre e coruner ; Pur ço vus devez mult constraindre e guverner ; E tute vostre vie en buens murs [mœurs] afermer, Que vus puissiez as autres buens essamples duner XIIIe s. Tele pot ele estre [la convention] que Jehans doie estre constrains au tenir En tel cas convenroit il que li juges contrainsist le dit Pierre à delaissier l'une de ces deux resons Et se li baillis ou li prevos le contraint d'aler avant par prise de cors ou de biens Si vous requerons, sire, que vous commandez à vos baillifs et à vos serjans que il contreingnent les escommeniez an et jour, pa…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Obliger quelqu’un par force, par violence ou par quelque grave considération, à faire quelque chose contre son gré. On le contraindra de partir. La nécessité l’y contraint. Je fus contraint à cette démarche. La ville fut contrainte de se rendre.

2. Il signifie spécialement, en termes de Procédure, Obliger, par quelque voie de droit, à donner ou à faire quelque chose. Contraindre quelqu’un par voie de justice, par justice. Contraindre par saisie de biens, par corps et autres voies. J’enverrai les huissiers pour le contraindre. Contraindre quelqu’un pour les dépens du procès, pour une dette. Par extension, Elle sera libre de se décider : je ne veux pas la contraindre.

3. Il signifie aussi simplement Obliger par quelque considération à s’abstenir de quelque chose, à se refuser quelque chose. Je ne prétends pas vous contraindre. Se contraindre devant quelqu’un. Il sait bien se contraindre quand l’occasion l’exige. Par extension, Contraindre ses goûts, son humeur.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.