fidélité

s. f.

1. Qualité de celui qui est fidèle, attaché à ses devoirs, à ses engagements. La fidélité à ses serments. Jurer fidélité à un souverain, faire serment de ne manquer à aucun devoir envers lui. On dit de même : jurer fidélité à la constitution. Qualité qui fait qu'on garde la foi promise à un souverain. Conservation des sentiments tendres entre amis ou amants. La fidélité d'une femme, qualité qui fait qu'elle ne manque pas à la foi conjugale.

   Quand on veut soutenir ceux que le sort accable, à force d'être juste on est souvent coupable, Et la fidélité qu'on garde imprudemment Après un peu d'éclat traîne un long châtimentPierre Corneille (1606-1684)

   Cette fidélité qu'il garde à ses serviteursBossuet (1627-1704)

2. Exactitude, vérité, sincérité. La fidélité d'un historien, d'un récit.

   Avec combien peu de fidélité rapportez-vous mes paroles, lorsque vous feignez que j'ai dit....Descartes (1596-1650)

   La fidélité de la traduction est reconnue par M. Dow, et cet aveu a d'autant plus de poids que tous deux diffèrent sur quelques autres articlesVoltaire (1694-1778)

3. Il se dit de la mémoire retenant bien et exactement. La fidélité de la mémoire, des souvenirs.

4. Probité. La fidélité d'un caissier.

   Il existe des hommes qui ont pratiqué ce commerce où la fidélité n'avait pour garant que son utilité mêmeRaynal (1713-1796)

   Cette lettre, remise aux mains de la police, avait révélé toutes les menées au moyen desquelles M. de Czernicheff était parvenu à corrompre la fidélité des bureauxAdolphe Thiers (1797-1877)

5. L'ordre de la Fidélité, ordre militaire de Danemark, composé de dix-neuf des principaux seigneurs du royaume, et institué, en 1670, par le roi Frédéric III. Leur marque est une croix blanche, qui se porte au cou, attachée à un ruban rouge et blanc.

Étymologie : Provenç. fedeltat, fealtat, feltat, feutat, fezautat ; anc. catal. feeltat ; ital. fedeltà ; du lat. fidelitatem, de fidelis, fidèle. L'ancienne forme était fealté, feelté.

Historique : XIIe s. Feeltez firent e homages XVe s. Le duc de Bourgogne alla en la duché de Luxembourg pour renouveler les hommages et les fidelités de ceux de Luxembourg, dont le duc estoit nouvellement seigneur XVIe s. Un honneste gentilhomme avoit rapporté à une damoiselle de la cour quelque chose en fidelité [en confidence] d'une très grande dame

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Attachement à ses devoirs, à ses affections, régularité à remplir ses engagements. Fidélité à toute épreuve. Prêter serment de fidélité. Douter de la fidélité de quelqu’un. Fidélité à tenir ses promesses. Vous lui devez fidélité. La fidélité conjugale. La fidélité d’une femme. Donner des preuves de fidélité à ses amis.

2. Ce domestique est d’une grande fidélité, Il a beaucoup de probité, il est très attaché à ses maîtres.

3. Il signifie aussi Exactitude, vérité, sincérité, et se dit des Personnes et des choses. La fidélité d’un récit. Faire un rapport avec beaucoup de fidélité. Cet auteur est traduit avec fidélité. La fidélité d’une copie, d’une traduction.

4. Il se dit également de la Mémoire quand elle retient bien et avec exactitude. Il ne faut pas trop compter sur la fidélité de sa mémoire. On pourrait mettre en doute la fidélité de ses souvenirs.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.