feindre

Littré (1873)

v. a.

1. Faire, produire, prendre une apparence fausse pour tromper ou, simplement, pour faire croire quelque chose. La Fontaine a employé feindre sans la préposition de : Absolument.

   Pour ne vous rien feindre, Je crois l'aimer assez pour ne pas la contraindre — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et je feins hardiment d'avoir reçu de vous L'ordre qu'on me voit suivre et que je donne à tous — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Supposer. Controuver, imaginer. Feindre à quelqu'un, rapporter faussement. Se feindre quelque chose, feindre à soi quelque chose, supposer à soi quelque chose.

   Il est nécessaire de feindre qu'il [Dieu] soit trompeur, si nous voulons révoquer en doute les choses que nous concevons clairement — Descartes (1596-1650)

   Le roi pour vous tromper feignait cet hyménée — Jean Racine (1639-1699)

3. Hésiter, faire difficulté. Il se construit avec la préposition à, quand il n'est pas accompagné d'une négation. Il se construit avec la préposition de, quand il est accompagné d'une négation.

   Feindre à s'ouvrir à moi dont vous avez connu Dans tous vos intérêts l'esprit si retenu — Molière (1622-1673)

   Tu feignais à sortir de ton déguisement — Molière (1622-1673)

4. Terme de manége. Feindre en marchant, se dit d'un cheval et aussi d'une personne qui boite légèrement ou d'une façon presque invisible à l'œil.

5. Se feindre, v. réfl. Se supposer. Se feindre coupable. Absolument. Cacher ce qu'on sent, ce qu'on pense. Être feint.

   Dorise se feint être un jeune gentilhomme contraint pour quelque occasion de se retirer de la cour — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et puis je ne saurais me forcer ni me feindre — Mathurin Régnier (1573-1613)

Étymologie : Bourg. foindre, il ne foint pas, il ne craint pas ; provenç. fenher, feigner, finher ; espagn. et portug. fingir ; ital. fingere ; du lat. fingere, feindre, supposer. Dans l'ancienne langue, se feindre signifie souvent ne pas vouloir, hésiter à. Selon Curtius, le sens primitif du radical fig, grec θιγ, est toucher. Aussi le sens propre de fingere est façonner. Du sens de façonner on a passé à celui de feindre, c'est-à-dire façonner une apparence. De ce qui n'a qu'une apparence et qui est vide, faible, on en est venu au sens de hésiter, craindre.

Historique : XIe s. Il se feint mort, si gist entre les altres XIIe s. Car il n'a home de li servir se faigne Jà fu tels jors que les dames amoient De leal cuer sans feindre et sans fausser Quant veit li reis Henris qu'il nel purra aveir, Cuida qu'il se fainsist tut pur le deceveir XIIIe s. Cil qui cuide gaaigner gloire par fause demonstrance ou par paroles faintes La quinte color [de rhétorique] est apelée fainture, porce que on faint une chose qui n'a pooir ne nature de parler, aussi comme se ele parlast Ne te faindre pas d'estre ce que tu n'ies Mais si malade vous faigniés, Tant soupirés, tant vous plai…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Présenter une chose comme réelle en lui donnant une fausse apparence. Feindre une maladie. Feindre de la joie. Feindre d’être gai, d’être en colère. Absolument, Savoir feindre. Avoir l’art de feindre.

2. Le participe passé FEINT, EINTE, s’emploie adjectivement. Une amitié feinte. Une feinte réconciliation. De feintes caresses.

3. En termes d’Architecture, Porte feinte, colonne feinte, fenêtre feinte, etc., Représentation d’une porte, d’une colonne, etc., que l’on fait pour la symétrie ou pour l’agrément.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.