exagérer

Littré (1873)

v. a.

1. Donner aux choses des proportions plus grandes qu'elles n'ont réellement. Exagérer quelqu'un, exagérer son mérite, ses qualités. S'exagérer, exagérer à soi. Absolument.

   Ces fortes expressions par lesquelles l'Écriture sainte exagère l'inconstance des choses humaines, devaient être pour cette princesse si précises et si littérales — Bossuet (1627-1704)

   En exagérant tout, on ne définit rien — LA CHAUSSÉE

2. Donner une expression excessive. Terme de peinture et de sculpture. Exagérer les formes, les proportions des figures.

   L'action théâtrale étant privée de l'expression du visage, on s'efforça d'y suppléer par l'expression du geste, et l'immensité des théâtres obligea de l'exagérer — Marmontel (1723-1799)

3. Faire valoir, faire ressortir. Cet emploi vieillit.

   Surtout il est très nécessaire que vous teniez la main à ce que les règlements et instructions que j'ai envoyés pour les manufactures et les teintures soient soigneusement exécutés, ne pouvant assez vous exagérer les avantages que toutes les provinces du royaume qui s'y conforment exactement reçoivent — COLBERT

   Il ne manqua pas de bien exagérer combien il était important de ne pas toucher aux rentes de la ville de Paris — ID.

Étymologie : Lat. exaggerare, proprement accumuler la terre, et, par suite, exagérer, de ex, et aggerare, faire un monceau de terre, de agger, monceau de terre.

Historique : XVIe s. Exaggerer cette vengeance divine [la mort d'Arius] par la circonstance du lieu [un privé où il mourut]

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Outrer, donner aux choses dont on parle une importance dépassant la réalité. Exagérer une victoire, l’importance d’une action. C’est un homme qui exagère toujours les choses, soit en bien, soit en mal. Vous exagérez les torts de cet enfant. Il exagère les vertus, le mérite de son ami. Absolument, Il est fort sujet à exagérer. Il exagère.

2. Le participe passé EXAGÉRÉ, ÉE, signifie, adjectivement, Où il y a de l’exagération. Récit exagéré. Louanges exagérées. Proportions exagérées.

3. Il signifie spécialement, en termes de Peinture et de Sculpture, Faire plus grand, plus prononcé que nature. Exagérer les proportions. Exagérer les effets.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.