éviter

v. a.

1. Se détourner de personnes ou d'objets, dont la rencontre est désagréable ou nuisible. Dans le style élevé, il se dit aussi des choses.

   Seigneur, depuis six mois je l'évite et je l'aimeJean Racine (1639-1699)

   Un songe (me devrais-je inquiéter d'un songe ?) Entretient dans mon cœur un ennui qui le ronge ; Je l'évite partout, partout il me poursuitJean Racine (1639-1699)

2. Échapper à. Éviter la prison. On ne peut éviter sa destinée. Éviter un danger. Ne pas donner lieu. Eviter une querelle. Avec de et l'infinitif. Avec que et le subjonctif. J'évitais qu'il ne m'en parlât. On pourrait aussi supprimer ne : J'évitais qu'il m'en parlât.

   La vertu la plus ferme évite les hasards ; Qui s'expose au péril veut bien trouver sa pertePierre Corneille (1606-1684)

   Un vers était trop faible, et vous le rendez dur ; J'évite d'être long et je deviens obscurBoileau (1636-1711)

3. Terme de musique. Éviter une cadence, passer brusquement, dans une note de cadence, à un accord différent de celui qu'elle annonçait ; ajouter à cet accord final une dissonance pour faire transition.

4. V. n. Terme de marine. Un vaisseau a évité, lorsqu'il a changé bout pour bout, à la longueur de son câble, sans qu'il ait levé ses ancres. Éviter à la marée, présenter l'avant au courant de la mer, à la longueur des amarres. Éviter au vent, présenter l'avant au lieu d'où le vent vient.

5. S'éviter, v. réfl. Se détourner l'un de l'autre. S'éviter, faire effort pour perdre souvenir de soi-même. Être évité. C'est un inconvénient, une dépense, qui peut s'éviter.

   Pour Valère et Cléon, quoique je sois bien sûre Qu'ils se connaissent fort, ils s'évitent tous deuxGresset (1709-1777)

   Possédé d'un ennui qu'il ne saurait dompter, Il craint d'être à soi-même et cherche à s'éviterBoileau (1636-1711)

Étymologie : Provenç. et espagn. evitar ; ital. evitare ; du latin evitare, d'une racine vit, qui se trouve dans in-vitare et dans le simple vitare. Éviter a été d'abord neutre, et il était resté neutre dans cette ancienne phrase de palais : éviter aux frais.

Historique : XVe s. Eviter aux inconvenients XVIe s. Pour eviter aux inconvenients, je vous prie, veuillez faire le vouloir du roy À fin que nous sçachions ce que nous devons suivre ou appeter, et qu'il nous faut fuir et eviter Combien qu'ils gouvernassent fort moderéement, ils ne peurent eviter qu'ils ne tombassent en soupçons et murmures du peuple Evitant toutes compagnies, il se tenait ès plus solitaires et plus esgarez endroits des champs

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. échapper, se soustraire à quelque chose de nuisible, de désagréable. éviter les périls. éviter un piège. éviter un coup. Le pilote a heureusement évité ces écueils. éviter le combat. éviter les occasions. éviter la rencontre de quelqu’un, ou éviter quelqu’un. éviter un malheur. Ce n’est pas résoudre la difficulté, ce n’est que l’éviter. En écrivant il faut éviter les mauvaises constructions. éviter les regards de quelqu’un. éviter de voir quelqu’un, de parler à quelqu’un. évitez qu’il ne vous parle. Ils s’évitent l’un l’autre. Elles se sont évitées.

2. Il se dit intransitivement, en termes de Marine, d’un Navire qui tourne autour de son ancre au changement de vent ou de marée. éviter au vent. éviter à la marée. Absolument, Ce vaisseau évite.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.