espoir · Espoir

Littré (1873)

s. m.

1. Le fait même d'espérer. Attirer par l'espoir. J'ai bon espoir qu'il réussira. Sous espoir, dans l'espoir, en espérant. En espoir, dans l'imagination qui espère. Au plur. Espoir est quelquefois appliqué au présent, parce que l'esprit humain transporte volontiers une idée de futur au présent. Cet emploi est justifié par un emploi analogue d'espérer.

   Il n'a point son espoir au nombre des armées — Malherbe (1555-1628)

   Apprends-moi de nouveau quel espoir j'en dois prendre — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Ancien terme de mer. Petite pièce de canon mise sur le pont d'un vaisseau, et servant à favoriser les descentes.

Étymologie : Provenç. esper ; du latin speres, qui se trouve dans Ennius. Espoir dans l'ancienne langue avait un emploi élégant : il signifiait peut-être, qui l'a remplacé.

Historique : XIIe s. Et je cuit [crois] bien au mien espoir [d'après l'espoir que j'ai] Que.... Benoit soit li hardemens Où j'ai pris si bon espoir Tost auront perceü l'engin de felonie ; Espoir [sans doute], il manderont partout leur baronie XIIIe s. Mais un espoir m'a tant reconforté Et espoir il leur en prendra pitié En assembler tresor [elle] avoit mis son espoir Bien le voudroit Pepins, ainsi com j'ai l'espoir Mais, espoir, ce n'iert [ne sera] mie tost, Grans biens ne vient pas en poi d'ore XVe s. Les gardes de la porte commencerent à corner et à esmouvoir ceux de la ville, qui, espoir [peut-être], do…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Le fait d’espérer. Mettre son espoir en Dieu. Espoir trompeur. Vain espoir. Doux espoir. L’espoir qui le flatte. Je n’ai d’espoir qu’en vous. L’espoir d’une récompense. L’espoir de réussir. C’est là mon dernier espoir. Ce mot est rare au pluriel; on le dit pourtant quelquefois dans la poésie et dans le style soutenu. De longs espoirs. De doux espoirs. De vains espoirs.

2. Il désigne par extension la Chose espérée. Changera-t-il? C’est mon espoir. Confiez-moi tous vos espoirs.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.