épineux
adjectif · /epinø/
Usage : d'usage courant (2.70 occurrences par million, Lexique 3.83).
Définitions
Qui est couvert de piquants ou d'épines, en parlant d'une plante.
Le rosier est un arbuste épineux.
Synonyme : piquant.
« Sur un tertre épineux je cueillis non sans peine Le laurier frêle encor par Thespis effleuré »Millevoye (1782-1816)
Dans un emploi figuré, qui présente de nombreuses difficultés et se révèle délicat à traiter.
Le ministre doit régler un dossier épineux.
Synonyme : délicat.
« À vous qui.... Courez du bel esprit la carrière épineuse »Boileau (1636-1711)
« Pour servir de règle immuable dans les questions les plus épineuses »Bossuet (1627-1704)
Qui suscite des difficultés ou des complications par son attitude, en parlant d'une personne ou d'une situation.
« Ces gens, épineux dans les payements qu'on leur fait, rebutent un grand nombre de pièces qu'ils croient légères »La Bruyère (1645-1696)
Définitions Francorium (CC BY-SA 4.0) · méthode.
Grammaire et formes (3)
- épineux : masculin · /epinø/
- épineuses : pluriel féminin · /epinøzə/
- épineuse : singulier féminin · /epinøzə/
Témoignages historiques
Littré (1873) · 5 sens
adj.
Hérissé d'épines. Les arbres épineux. Une feuille épaisse et épineuse.
Sur un tertre épineux je cueillis non sans peine Le laurier frêle encor par Thespis effleuréMillevoye (1782-1816)
Fig. Hérissé de difficultés, d'embarras. Douloureux, blessant. Peu usité en ce sens.
Il avait une affaire épineuse où il fallait de l'habiletéMme de Sévigné (1626-1696)
Pour servir de règle immuable dans les questions les plus épineusesBossuet (1627-1704)
Qui fait des difficultés sur tout. C'est un homme, un esprit épineux.
Tout épineux et triste qu'il est, il [un auteur] ne me paraît point désagréableGuez de Balzac (1597-1654)
Ces gens, épineux dans les payements qu'on leur fait, rebutent un grand nombre de pièces qu'ils croient légèresLa Bruyère (1645-1696)
Terme d'anatomie. Se dit de toute partie qui ressemble à une épine, ou qui a rapport aux éminences connues sous le nom d'épines. Le muscle demi-épineux, ou, substantivement, le demi-épineux, nom donné à des faisceaux charnus qui appartiennent au transversaire épineux.
Terme de marine. Se dit, dans certaines mers, des endroits dangereux.
Étymologie : Provenç. espinos ; espagn. espinoso ; portug. espinhoso ; ital. spinoso ; du lat. spinosus, de spina, épine.
Historique : XIIe s. Mis peres [mon père] vus bati de verges deliées, mais je vus baterai de grandimes balains ki serunt dur e espinus XVIe s. Une affaire très espineuse et fort delicate Il se trouve obscure separation, distincte du muscle transversaire avec son compagnon, nommé espineux [la séparation est obscure entre le transversaire et l'épineux]
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.
Académie française, 8e édition (1935) · 3 sens
adj.
Qui a des épines, des piquants. Arbres épineux. Tige épineuse. La plupart des sauvageons sont épineux.
Il signifie figurément Qui est plein de difficultés, d’embarras, de contrariétés, etc., qui donne beaucoup de peine. Une affaire épineuse. Ma situation est fort épineuse. Matière épineuse. Question épineuse.
Il se dit aussi des Personnes et signifie Qui fait des difficultés sur tout. Il est désagréable d’avoir affaire à lui, il est trop épineux.
Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.
Source de l'entrée : Morphalou 3.1, licence LGPL-LR, entrée épineux#66739.