entreprendre

v. a.

1. Se mettre à faire une chose. Tout entreprendre, se porter aux dernières extrémités. Entreprendre de, avec l'infinitif. Absolument. Ce n'est pas tout d'entreprendre il faut exécuter.

   Qu'on serait heureux de pouvoir imiter Hérodote en la beauté du discours, ou en la gravité des sentences, ou en la délicatesse de la langue ionique, ou enfin en mille autres avantages qui font tomber la plume des mains de tous ceux qui le voudraient entreprendre !Perrot d'Ablancourt (1606-1664)

   Sur quelle confiance a-t-il tant entrepris ?Pierre Corneille (1606-1684)

2. S'engager à faire certains travaux ou certaines fournitures à un prix et à des conditions déterminés. Il a entrepris la fourniture des vivres.

3. Entreprendre quelqu'un, s'attaquer à lui, diriger une attaque contre lui. Tâcher de gagner quelqu'un. Commencer à s'occuper d'une personne pour la former, l'instruire.

   Sur tout autre toujours votre art me persécute ; Vous m'entreprenez seul ; seul je vous suis en butteRotrou (1609-1650)

   Vous ne pûtes plus les accuser d'aucune erreur contre la foi, et vous fûtes réduits à les entreprendre sur des questions de faitPascal (1623-1662)

4. Rendre perclus. Un rhumatisme lui entreprend toute la jambe.

   Il est constant que le cerveau est attaqué dans les maladies où le corps est entreprisBossuet (1627-1704)

   Dame goutte entreprend et les pieds et les mainsHoudar de La Motte (1672-1731)

5. V. n. Entreprendre sur, faire des attaques, des empiétements. Activement (ce qui est peu usité et encore avec certains régimes indéterminés, comme quoi, rien, etc.)

   Le choix que vous m'offrez n'appartient qu'à la reine ; J'entreprendrais sur elle, à l'accepter de vousPierre Corneille (1606-1684)

   Votre haine tremblante est un mauvais appui à quiconque pour vous entreprendrait sur luiPierre Corneille (1606-1684)

6. En un sens plus restreint, entreprendre contre quelqu'un, entreprendre contre sa vie, sur sa vie, chercher à le faire périr. Entreprendre sur la liberté de quelqu'un, essayer de lui ôter la liberté.

   Et lorsque contre vous il m'a fait entreprendre, La nature en secret aurait dû m'en défendrePierre Corneille (1606-1684)

   Elle lui pardonne son crime, le livrant à la honte d'avoir entrepris sur la vie d'une princesse si généreuseBossuet (1627-1704)

7. S'entreprendre, v. réfl. Être entrepris. Cette expédition s'entreprit sous de mauvais auspices. S'attaquer réciproquement. Ces deux hommes s'entreprirent avec beaucoup d'aigreur.

8. Devenir malade. L'état du malade a empiré, la tête s'entreprend.

Étymologie : Entre, et prendre ; bourg. entreprarre ; provenç. entreprendre ; espag. interprender ; ital. intraprendere. L'ancienne langue disait souvent emprendre.

Historique : XIIe s. Li cons [le comte] Rolant estoit mout entrepris à Roncevaul entre ses anemis Liement [gaiement] ont entrepris Ce qui tant m'aura grevé Mi fol œil volonteïs Car nessuns homs, puisqu'amors l'a saisi, Ne devroit ja si grief faix entreprendre Bien [ils] feront le message, se chascuns l'entreprant Puis lui dites coment Guiteclins de Sassogne envers nous entreprant Guiteclins de Sassogne a la guerre entreprise Altrement en ert [sera] hum envers Deu entrepris [compromis] XIIIe s. Vieille, ce dist li rois, à honnir t'entreprist Qui ceste traïson t'enseigna et t'aprist Or s'en va Blancheflors d…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Prendre la résolution de faire quelque chose, quelque action, quelque ouvrage, et commencer à la mettre à exécution. Entreprendre une besogne, un voyage, une guerre. Entreprendre de traduire un auteur. Il est venu à bout de tout ce qu’il a entrepris. Ce n’est pas assez d’entreprendre, il faut exécuter.

2. Il signifie aussi S’engager à faire ou à fournir quelque chose à certaines conditions. On ne le dit guère qu’en parlant d’Ouvrages ou de fournitures considérables. Cet architecte a entrepris tel bâtiment pour telle somme. Il a entrepris la fourniture des vivres, Il a entrepris de fournir les vivres pour tel prix.

3. Fig. et fam., Entreprendre quelqu’un, Se mettre à le poursuivre, à le tourmenter, à le persécuter, à le railler ou encore Essayer d’agir sur quelqu’un. J’ai entrepris ce ministre pour qu’il s’occupât de mon protégé. Vous courez grand risque d’être malmené, s’il vous entreprend.

4. ENTREPRENDRE SUR signifie Empiéter, usurper. Il entreprend sur son voisin, sur la propriété de son voisin. Entreprendre sur les droits de quelqu’un.

5. ENTREPRENDRE CONTRE signifie Diriger une action contre. Entreprendre la guerre contre ses voisins.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.