empester

Littré (1873)

v. a.

1. Infecter de la peste ou de toute autre maladie contagieuse. Cet hôpital fut un foyer qui empesta la ville.

2. Par extension.

   La vapeur du marais empestait l'air — Fénelon (1651-1715)

3. Par une exagération qui compare une mauvaise odeur à la peste, empuantir, incommoder de mauvaise odeur. Cet égout empeste le voisinage. Absolument. Cette charogne empeste.

4. Fig. Corrompre comme par une sorte de peste morale, en parlant des mauvaises doctrines, des hérésies.

Étymologie : En 1, et peste.

Historique : XVIe s. Je leur dirois volontiers que le fruict de l'experience d'un chirurgien n'est pas l'histoire de ses practiques et le souvenir qu'il a gueri quatre empestez et trois goutteux, s'il ne sçait de cet usage tirer de quoy former son jugement Je fuys les complexions tristes et les hommes hargneux comme les empestez

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Infecter de la peste ou de certaines maladies contagieuses. Des cadavres en décomposition avaient empesté l’air. Les rats ont empesté toute cette région.

2. Il s’emploie plutôt par extension pour signifier Empuantir, infecter d’une odeur désagréable. Il empeste tout le monde de son haleine. Elle porte sur elle des parfums si violents qu’elle en empeste tout le monde. Un air empesté. Absolument, Ce cadavre empeste.

3. Il signifie au figuré Corrompre les esprits et les coeurs par de mauvaises doctrines. Les fausses idées dont on empeste une partie de la jeunesse.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.