embellir

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre beau, ou plus beau. Des monuments embellissent la ville. Il a beaucoup embelli son habitation. Absolument. La parure embellit.

   Le cygne plaît à tous les yeux ; il décore, embellit tous les lieux qu'il fréquente — Buffon (1707-1788)

   Le poëte lui donne ici l'épithète de beau, quoique la tristesse n'embellisse pas — Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814)

2. Fig. Orner, répandre des agréments sur. Embellir une histoire, un récit, y ajouter des traits qui ne sont pas vrais pour la rendre plus piquante ou pour la faire valoir.

   Seigneur, embellissez ce grand nom de vainqueur Du nom plus glorieux de pacificateur — Voltaire (1694-1778)

   Viens embellir cette âme esclave de la tienne — Voltaire (1694-1778)

3. V. n. Devenir beau ou plus beau. Cette enfant embellit tous les jours. Familièrement et ironiquement. Ne faire que croître et embellir, se dit de défauts, d'habitudes, de passions qui vont toujours augmentant.

   La phrase de croître et d'embellir semblait n'avoir été faite que pour elle — Antoine Hamilton (1646-1720)

   Sa sottise tous les jours ne fait que croître et embellir — Molière (1622-1673)

4. S'embellir, v. réfl. Devenir beau. Fig.

   On s'embellit encore en voyant ce qu'on aime — LACHAUSSÉE

   Ce More l'adorait ; son front victorieux Sut à force d'exploits s'embellir à ses yeux — Ducis (1733-1816)

Étymologie : En 1, et beau, bel ; provenç. embellir, embellezir.

Historique : XIIIe s. Li solaus se torne al serain, Et s'enbielist et soir et main Et jà soit ce ke li cavel [cheveux] ne soient membre, à parler soutilment, mais soient por le cors enbielir.... Se il li plaist qu'il i voelle estre [écuyer], Miex m'en embelira son estre La seignurie, De reims [rameaux], de flurs e fruit garnie, De foille e verdure enbelie XVe s. Il [le roi anglais] regarda et imagina que sa guerre du roi de France en seroit embellie [par l'hommage du duc de Bretagne], et qu'il ne pouvoit avoir plus belle entrée au royaume, ni plus profitable que par Bretagne XVIe s. Les peinctures de quoy …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre plus beau. Embellir une maison. Embellir un ouvrage. Cette fontaine embellit votre jardin. Absolument, La parure embellit, le bonheur embellit.

2. Embellir un conte, embellir une histoire, Les orner aux dépens de la vérité, ou les rendre plus agréables par des détails intéressants.

3. Embellir la situation, La présenter comme plus belle qu’elle n’est.

4. EMBELLIR

5. intransitif

6. , et S’EMBELLIR signifient Devenir plus beau. Cette jeune fille embellit de jour en jour. La campagne s’embellit, commence à s’embellir. Cette ville s’embellit d’année en année. L’avenir s’embellit à nos yeux.

7. Fig., Ne faire que croître et embellir. Voyez

8. CROÎTRE.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.