ébranler

Littré (1873)

v. a.

1. Faire branler, mettre en branle, communiquer un mouvement d'oscillation. Ébranler une cloche. Les détonations du canon ébranlaient les airs. Faire chanceler. Le torrent ébranle les rochers. Le canon de l'assiégeant avait ébranlé la muraille. Communiquer un mouvement.

   Devant qu'il soit deux ans, Je veux que l'on me voie avec des airs fendants, Dans un char magnifique, allant à la campagne, Ébranler les pavés sous six chevaux d'Espagne — Regnard (1655-1709)

   Il loge sa mollesse en un riche palais, Et, derrière un char d'or promenant trois valets, Sous six chevaux pareils ébranle au loin la rue — Nicolas Gilbert (1750-1780)

2. Terme de manége. Ébranler son cheval au galop, le faire passer du pas, du trot ou de quelque autre allure, à celle du galop.

3. Mettre en désordre. Le feu d'une batterie formidable ébranla la première ligne de l'ennemi. L'apparition des gendarmes ébranla la foule ameutée.

4. Fig. Faire chanceler. La ligue ébranla le trône des Valois. Faire branler, rendre peu ferme, rendre incertain. Il ébranla ma résolution. Modifier les convictions, les sentiments. Ébranler la gravité, faire presque rire. Ébranler la santé, les nerfs, rendre la santé moins solide, les nerfs plus susceptibles.

   Le manque d'héritiers ébranlait sa province — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et ma tête abattue ébranlerait la vôtre — Pierre Corneille (1606-1684)

5. S'ébranler, v. réfl. Recevoir un mouvement d'oscillation, être mis en branle. Les cloches s'ébranlaient. La porte s'ébranla sous les coups répétés. Se mettre en mouvement pour se porter en avant. Deux régiments s'ébranlèrent pour charger l'ennemi. Se mettre en mouvement pour se retirer, s'enfuir. L'infanterie ne put soutenir un feu si vif sans s'ébranler. Fig.

   Elle pâlit, s'ébranla pour aller à lui — Antoine Hamilton (1646-1720)

   S'ébranlant tous ensemble, ils couraient de toutes leurs forces contre les barbares — Rollin (1661-1741)

Étymologie : Es- préfixe, et branler.

Historique : XVIe s. Ces paroles esmeurent et esbranlerent la plus part de l'armée de Demetrius Les hommes d'armes commencerent à se mettre au galop ; le bataillon de gens de pied s'esbranla aussi après eux Il est messeant de s'esbranler pour la menace du coup

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Amener par des secousses une chose à ne plus être dans une ferme assiette. Les vents ont ébranlé la maison. Ce coup lui a ébranlé le cerveau. Les voûtes du temple s’ébranlèrent. Fig., Un empire que les discordes ont ébranlé. ébranler le pouvoir de quelqu’un. ébranler le crédit public.

2. En parlant des Personnes, il signifie émouvoir quelqu’un, faire qu’il soit moins ferme dans la situation d’esprit où il était, dans ses opinions, dans ses résolutions. Ces raisons l’ont fort ébranlé. Les menaces ne sauraient m’ébranler. Les malheurs, les disgrâces n’ont point ébranlé son courage, sa constance. Une fermeté qui ne s’ébranle jamais. On dit de même ébranler la résolution de quelqu’un, ébranler son espoir.

3. S’ÉBRANLER signifie particulièrement, en termes de Guerre, Se mettre en mouvement, commencer un mouvement. Des troupes qui s’ébranlent.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.