diviser

Littré (1873)

v. a.

1. Séparer par parties. Diviser un corps avec un instrument tranchant. Diviser un sermon en trois points. Terme de typographie. Diviser un mot, le séparer en deux parties, dont la première reste à la fin d'une ligne. Fig. Séparer par parties pour partager. Je divisai mon argent entre eux. Absolument. Établir des divisions. Diviser et classer.

   Mais parce qu'elle voit avec la Bithynie Par trois sceptres conquis trop de puissance unie, Il faut la diviser — Pierre Corneille (1606-1684)

   Si la reine en eût été crue, si, au lieu de diviser les armées royales et de les amuser, contre son avis, aux siéges infortunés de Hull et de Glocester, on eût marché droit à Londres, l'affaire était décidée, et cette campagne eût fini la guerre — Bossuet (1627-1704)

2. Par extension, séparer l'un de l'autre.

   Il fuit pour mieux combattre, et cette prompte ruse Divise adroitement trois frères qu'elle abuse — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Diviser se dit avec de et d'avec. Ces exemples prouvent que Voltaire a eu tort de blâmer Corneille d'avoir dit : Une âme d'avec soi divisée (voy. DIVISÉ).

   Vous diriez qu'il [Jésus-Christ] ne saurait se passer d'eux, et que son royaume ne lui plairait pas s'il ne le possédait en leur compagnie et s'il ne leur en faisait part ; il ne veut pas même que son père les divise de lui dans son affection — Bossuet (1627-1704)

   Ces mers qui divisent la Grèce d'avec l'Italie — Fénelon (1651-1715)

4. Terme de mathématiques. Diviser un nombre, une quantité, une grandeur par une autre, chercher combien de fois cette autre est contenue dans la première.

5. Semer la discorde, la désunion entre les personnes. Absolument. Diviser pour régner.

   Lorsque deux factions divisent un empire — Pierre Corneille (1606-1684)

   J'aurai pu jusqu'ici brouiller tous les chapitres, Diviser cordeliers, carmes et célestins — Boileau (1636-1711)

6. Se diviser, v. réfl. Être séparé en parties. L'armée se divisa. Fig.

   Seul on s'acquitte mieux d'une grande entreprise ; Le travail s'affaiblit alors qu'il se divise — Rotrou (1609-1650)

   Tout le temps de l'histoire romaine depuis Romulus jusqu'à Auguste, qui est de 753 ans, peut se diviser en cinq parties — Rollin (1661-1741)

7. Terme d'arithmétique. Contenir un certain nombre de fois. Vingtcinq se divise exactement par cinq.

8. N'être pas de même opinion. Être en dissension. Les esprits se divisèrent bientôt.

   Les juges se divisèrent sur la question de droit — Chateaubriand (1768-1848)

Étymologie : Lat. divisum, supin de dividere, de di-, préfixe, et d'un radical vidĕre, que quelques-uns rattachent à l'étrusque iduo (voy. IDES), et d'autres à vidēre, voir, par abréviation de la voyelle. Dans les autres langues romanes la dérivation est faite de l'infinitif : provenç. devire, devezir, dividir, divizir ; espagn. dividir ; ital. dividere.

Historique : XIIe s. [Dieu] chi devisat la Ruge mer en divisiuns XIIIe s. Quant tu averas tot devisé que li nombres deseure sera menres [moindres] de celi desous.... XIVe s. Au pié de la montaigne qui devise France et Italie XVIe s. Quand il entre au cœur de l'homme de se diviser d'une congregation Pourquoy se diviseroyentelles d'ensemble ? La mer a joinct des terres qui estoyent divisées, comblant.... Aussitost que la raison perd ce grand chemin, elle se va divisant et dissipant en mille routes diverses

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Séparer réellement ou fictivement une chose en deux ou plusieurs parties. Diviser un corps, les parties d’un corps avec un instrument tranchant. Diviser une ville en arrondissements, par arrondissements. La France est divisée en départements. Diviser une quantité, une grandeur. On divise l’année ou L’année se divise en douze mois. Diviser la circonférence en trois cent soixante degrés. Ils se divisèrent en petits groupes. Là, le fleuve se divise en deux branches principales. Limbe d’un pétale divisé en trois lobes.

2. Il signifie particulièrement, en termes d’Arithmétique, Chercher combien de fois un nombre est contenu dans un autre. Si l’on divise cent par vingt-cinq, on a quatre pour quotient. Le nombre à diviser s’écrit à la gauche de celui par lequel on doit le diviser.

3. Il signifie au figuré Mettre en discorde, désunir. L’intérêt a divisé cette famille. Ils sont divisés en sectes, en factions. Diviser les esprits. Voilà la question qui nous divise. Les esprits ne tardèrent pas à se diviser. être divisés d’intérêt.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.