digérer

Littré (1873)

v. a.

1. Mettre en ordre, d'après le sens primitif du latin digerere, qui est porter deçà et delà.

   Le sénat devait digérer toutes les affaires — Bossuet (1627-1704)

   Lois qu'un roi a digérées — Bossuet (1627-1704)

2. Transmuer par la digestion les aliments introduits dans l'estomac. Il ne peut digérer que des viandes légères et délicates. Son estomac digère tout. Il n'a pu digérer son dîner. Fig. Absolument. Il digère bien. Il digère mal. Un verre d'orgeat l'empêcha de digérer.

   L'on se couche à la cour et l'on se lève sur l'intérêt : c'est ce que l'on digère le matin et le soir, le jour et la nuit — La Bruyère (1645-1696)

   Il a tout : il a l'art de plaire, L'art de nous donner du plaisir, L'art si peu connu de jouir, Mais il n'a rien, s'il ne digère — Voltaire (1694-1778)

3. Il se dit, en un sens analogue, dans le langage médical, de ce qui procure la maturation de quelque humeur. Onguent propre à digérer une inflammation suppurative.

4. Terme de pharmacie. Faire digérer une substance, en extraire par digestion un principe utile.

5. Fig. Mener à maturité par un travail de l'esprit comparé à la digestion de l'estomac. Absolument. Un esprit qui dévore plus qu'il ne digère.

   J'ai conçu, digéré, produit un stratagème — Molière (1622-1673)

   Je vous laisse digérer ces réflexions — Mme de Sévigné (1626-1696)

6. Supporter en silence quelque chose de fâcheux. En ce sens il se construit avec que et le subjonctif. Il se construit aussi avec de. Refuser d'accepter, de croire. Cela est bien dur à digérer, cela est difficile à supporter ou à croire.

   Il ne peut digérer les cinq cents écus que je lui arrache — Molière (1622-1673)

   Ces coups de bâton me reviennent au cœur ; je ne les saurais digérer — Molière (1622-1673)

7. Se digérer, v. réfl. Être digéré. Cet aliment ne se digère pas bien. Fig. Être médité. Ces lectures se digèrent, se classent dans l'esprit et y fructifient. Être supporté, accepté.

   Il soutenait que du principe de Descartes s'ensuivrait la possibilité du mouvement perpétuel artificiel, ou d'un effet plus grand que sa cause, conséquence qui ne se peut digérer ni en mécanique ni en métaphysique — Fontenelle (1657-1757)

Étymologie : Provenç. digerir, degerir ; espagn. digerir ; ital. digerire ; du latin digerere, de di.... préfixe, et gerere, porter (voy. GESTE) : porter çà et là, parfaire, mûrir.

Historique : XIVe s. L'en ne les apaise pas par persuasions ne paroles, mes convient long temps pour leur ire digerer Or sçavez que trois choses faict L'art d'alchymie : c'est qu'il parfaict Le métal et le vivifie ; Tout premier elle purifie, Et digere son esperit : En ce faisant, rien ne perit XVe s. J'ai l'estomac debilité, Si bien qu'à grant peine il digere Mis en prison plus merancolieuse que mort, et plus dure que cop de douloire par non povoir digerer son ennui XVIe s. Tel me pensoit empesché à digerer à part moy quelque jalousie Je ne digere pas bien cette difference de mots [je ne la comprends pas]…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. élaborer dans l’estomac ce qu’on a mangé pour le transformer en chyme. Digérer les viandes, les aliments. Absolument, Il a l’estomac faible, il ne digère pas bien.

2. Il signifie, par extension, S’assimiler par l’intelligence. C’est un homme qui lit beaucoup, mais qui ne digère pas ses lectures.

3. Il signifie, figurément et familièrement, Supporter quelque chose de fâcheux. Il ne peut digérer le mauvais traitement qu’on lui a fait. Cela est bien dur à digérer. Digérer un affront.

4. En termes de Chimie, il signifie spécialement Extraire, par macération dans un liquide approprié, certains éléments solubles contenus dans une substance donnée.

5. Il signifie aussi Ordonner méthodiquement un sujet. Il y a de bonnes choses dans ce livre, mais elles sont mal digérées.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.