détourner

Littré (1873)

v. a.

1. Faire prendre une autre direction. Détourner quelqu'un de son chemin. Détourner un coup. Fig. Détourner les soupçons. Détourner sa pensée d'un objet désagréable. Absolument. Détourner, faire tourner les soupçons d'un autre côté, faire perdre la piste. Détournez, détournez ; ses questions nous embarrassent.

   Ce zèle sur mon sang détourna votre perte — Pierre Corneille (1606-1684)

   Mais toi, par quelle erreur veux-tu toujours sur toi Détourner un courroux qui ne cherche que moi ? — Jean Racine (1639-1699)

2. Changer le cours.

   Tel qu'un ruisseau docile Obéit à la main qui détourne son cours — Jean Racine (1639-1699)

   Platon est celui de tous qui a le plus imité Homère ; car il a puisé dans ce poëte comme dans une vive source dont il a détourné un nombre infini de ruisseaux — Boileau (1636-1711)

3. Terme de chasse. Détourner un cerf, un sanglier, c'est tourner autour de l'endroit où la bête est entrée et s'assurer qu'elle n'en est pas sortie, pour la courre ensuite. Découvrir, par le moyen du limier, le lieu où le cerf a sa reposée et en marquer l'enceinte pour se reconnaître.

   Comme on envoie un piqueur détourner un cerf avant qu'on aille au rendez-vous de chasse — Voltaire (1694-1778)

4. Tourner d'un autre côté. Détourner son visage. Il détourna la tête pour ne pas me voir. Fig. Détourner les oreilles, ne pas écouter. Fig. Détourner les yeux, ne pas donner attention.

   N'a-t-il point détourné ses yeux vers le palais ? — Jean Racine (1639-1699)

   Mais quoi, sans me répondre, Vous détournez les yeux et semblez vous confondre — Jean Racine (1639-1699)

5. Tourner en sens contraire. Détourner une corde, une manivelle.

6. Écarter de manière à préserver. Détourner un fléau.

   Il est en ma puissance De détourner le coup qui si fort vous offense — Molière (1622-1673)

   J'ai détourné le coup et tant fait que par crainte Le pauvre Trufaldin.... — Molière (1622-1673)

7. Donner une autre destination. Détourner des fonds de leur emploi.

   Tout ce que je faisais pour Thérèse était détourné par sa mère en faveur des affamés — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

8. Soustraire frauduleusement. Détourner des fonds, des papiers. Par extension. Détourner un mineur, une mineure, en faire le détournement.

   Comme on eut à dessein détourné une coupe d'or en ce festin — Vaugelas (1585-1650)

   Ces personnes avaient détourné cet argent pour l'employer contre l'État — Pascal (1623-1662)

9. Écarter quelqu'un de sa voie, de ses intentions, de ses projets, par des discours, par des conseils, par des influences morales. Détourner quelqu'un de son devoir. Détourner du mal. Détourner le dessein de quelqu'un, en détourner quelqu'un.

   Il s'imaginait qu'il serait aisé de le détourner d'un si terrible dessein — Vaugelas (1585-1650)

   Que la considération des misères présentes et celle des misères futures vous détournent de l'impureté — François de Maucroix (1619-1708)

10. Déranger. Vous êtes occupé, je crains de vous détourner de votre travail.

    Le roi était mécontent des fréquents voyages de Barbezieux à Paris, où les plaisirs le détournaient — Saint-Simon (1675-1755)

11. Détorquer. Détourner le sens d'un passage, d'une loi.

    Embarras que vous essayez d'éluder en détournant la question — Pascal (1623-1662)

    C'est ainsi qu'il [Josèphe] détournait l'Écriture sainte pour autoriser sa flatterie — Bossuet (1627-1704)

12. V. n. Tourner.

    Vous n'avez qu'à suivre cette route, messieurs, et détourner à main droite, vous serez au bout de la forêt — Molière (1622-1673)

13. Se détourner, v. réfl. Sortir de son chemin. Se tourner d'un autre côté. Être écarté, en parlant d'un coup, d'un mal, etc. Fig. Perdre les attaches, les sentiments qu'on avait.

    Au lieu de se détourner de son chemin pour l'éviter — Pascal (1623-1662)

    Israël s'est détourné du seigneur comme une génisse qui ne peut souffrir le joug — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

Étymologie : Dé.... préfixe, et tourner ; bourguig. detonai.

Historique : XIe s. Ferir l'en volt, se [il] n'en fust desturnet Ceste bataille nen ert [sera] mais destornée XIIe s. La meie generaciuns toleite est [est enlevée], e desturnede est de mei Bele dame me prie de chanter.... Je ne m'en sai ne m'en puis destorner Coment, fait dunc li quens, puet estre deturné, Quant vus li devez fei, humage et ligeé ? De lui tenez grans fius e honurs en barné Pur poi Randulf de Broc n'out le vaslet tué ; Mais il nel pout trover ; car Deux l'a desturné De part li rei li unt icel respit duné ; Dient : li reis voldra l'endemain par verté Ses acuntes oïr, n'iert pur rien desturné …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. éloigner dans une autre direction. Détourner quelqu’un de son chemin. Se détourner de sa route. Se détourner du chemin de quelqu’un. Je me suis détourné de trois lieues pour venir vous voir. Détourner un ruisseau. Détourner un coup. Elle se détournait, afin qu’on ne pût la voir. Se détourner avec horreur. Détourner la vue, les yeux de dessus quelque objet. Détourner ses regards. Il se détourna pour m’éviter. Fig., Détourner quelqu’un de son devoir, ou, absolument, Détourner quelqu’un. Détourner une accusation. Détourner les soupçons. Détourner son esprit, sa pensée d’un objet désagréable.

2. Détourner le sens d’un passage, d’une loi, d’un mot, etc., Donner à ce passage, etc., une signification, en faire une application différente de celle qu’il doit avoir.

3. Il signifie aussi figurément Distraire de quelque occupation. Cela m’a détourné de mes études, de mes affaires. Se détourner de son travail.

4. Il signifie encore Dissuader. Il voulait vous faire un procès, je l’en ai détourné. Tâchez de le détourner de ce projet. Détourner du mal, du péché.

5. Il signifie en outre Soustraire frauduleusement. Il a détourné les papiers de la succession. On l’accuse d’avoir détourné ces fonds. Fonds détourné de sa destination.

6. Détourner un mineur, une mineure, Les soustraire illicitement, dans des circonstances plus ou moins aggravantes, au domicile de leurs parents, de leur tuteur, aux établissements, aux lieux où ils avaient été mis par ceux-ci.

7. Il signifie spécialement, en termes de Chasse, Déterminer l’endroit où est une bête à la reposée, pour la courir ensuite, la chasser. Détourner un cerf. Détourner un sanglier.

8. Le participe passé DÉTOURNÉ, ÉE, s’emploie adjectivement et se dit des Endroits écartés ou des moyens de communication qui ne sont pas directs. Rue détournée. Sentier détourné.

9. Fig., Voie détournée, Moyen indirect. Ces renseignements lui parvinrent par une voie détournée. Cela se dit plus ordinairement des Voies, des moyens secrets ou artificieux par lesquels on tâche d’arriver à ses fins. On dit également, dans ce dernier sens, Chemin déformé et Moyen détourné. Il prit, il employa des voies détournées, des moyens détournés. Cet homme prend toujours des chemins détournés.

10. Fig., Reproche détourné, Reproche indirect. Louange détournée, Louange délicate et fine, qui ne s’adresse pas directement à la personne qu’on a intention de louer. Sens détourné, Sens qui n’est pas le sens ordinaire ou naturel d’un mot, d’une phrase.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.