curieux

Littré (1873)

adj.

1. Qui a cure de, soin de, souci de. En parlant des choses.

   Il est vrai que Platon, curieux observateur des antiquités, fait le royaume de Troie, du temps de Priam, une dépendance de l'empire des Assyriens — Bossuet (1627-1704)

   On peut croire que les Assyriens étaient peu connus du côté de l'Occident, puisqu'un poëte [Homère] si savant et si curieux d'orner son poëme de tout ce qui appartenait à son sujet, ne les y fait point paraître — Bossuet (1627-1704)

2. Qui est désireux de voir et de savoir. Je suis curieux de voir la fin de cette affaire. Absolument. En parlant des choses.

   .... Si Votre Majesté Est curieuse de beauté, Qu'elle fasse venir mon frère — La Fontaine (1621-1695)

   Nos soldats furent curieux de voir le pays — Fénelon (1651-1715)

3. Indiscret, qui cherche à pénétrer ce qui ne le regarde pas. Ne soyez pas si curieux que de fouiller dans mes papiers. En bonne part. C'est un homme curieux, qui ne néglige aucune occasion de s'instruire.

   Il n'y a qu'à répondre qu'ils n'ont point connu cette partie de l'histoire et qu'ils ne sont pas moins contraires aux plus curieux et aux mieux instruits des auteurs de leur nation qu'à l'Écriture — Bossuet (1627-1704)

   La secte des philosophes italiques et celle des ioniques la remplissaient [la Grèce] de grands hommes, parmi lesquels il se mêla beaucoup d'extravagants, à qui la Grèce curieuse ne laissa pas de donner le nom de philosophes — Bossuet (1627-1704)

4. Qui recherche, rassemble des objets rares, précieux. Il est curieux de tableaux, de vieux livres.

5. Digne de curiosité. Travail curieux. Un livre curieux. L'aventure est curieuse. Voilà qui est curieux. Sciences curieuses, se disait de celles qui, étant connues de peu de personnes, avaient des secrets particuliers. Bête curieuse, animal rare et qui excite la curiosité ; et fig. et familièrement, personne qu'on veut voir comme une bête de ce genre.

   Il faut sur des sujets plus grands, plus curieux, Attacher de ce pas ton esprit et tes yeux — Boileau (1636-1711)

   Valentin Conrart, premier secrétaire de l'Académie française, n'avait point fait d'études ; c'est ce que nous apprend un passage curieux de l'histoire de l'Académie par l'abbé d'Olivet — D'Alembert (1717-1783)

6. S. m. Ce qu'il y a de remarquable, de digne de curiosité. Le curieux de l'affaire est que....

7. Celui, celle qui a de la curiosité. C'est un curieux. Il faut punir cette petite curieuse.

   Le sens de sa parole [de Dieu] est souvent si sublime Et si mystérieux, Qu'à trop l'approfondir il égare, il abîme L'esprit du curieux — Pierre Corneille (1606-1684)

   Rien n'échappe aux regards de notre curieuse — Boileau (1636-1711)

8. Amateur de curiosités. Le cabinet d'un curieux. Causeries d'un curieux, variétés d'histoire et d'art tirées d'un cabinet d'autographes et de dessins par Feuillet de Conches. Société des Curieux de la nature, société de naturalistes fondée à Augsbourg, en Allemagne, en 1670, et qui a publié un recueil encore consulté aujourd'hui.

   J'ai reçu, l'autre semaine, dix-huit cents livres de ce curieux pour les deux grands tableaux dont votre père avait refusé deux mille écus quelque temps avant que de partir — Regnard (1655-1709)

Étymologie : Provenç. curios ; espagn. et ital. curioso ; du latin curiosus, de cura (voy. CURE 1).

Historique : XIe s. Et li Franceis dolent et curius [soucieux] XIIe s. Returnum ; par aventure, mis peres ad jà les adnes mis à nunchaleir, e pur nus est curius [inquiet] XIIIe s. Las ! j'en doi bien avoir paor, Quant je voi que losengeor, Et traïtor, et envieus Sunt de moi nuire curieus Ce sunt cil qui sunt curieus De desprisier et de blasmer Tous ceus qui font miex à aimer Il qui fu moult ententif et moult curious à metre le dit roiaume en bon point et en bon estat Moult doivent penre garde li pere et le [la] mere à qui il font nourrir leur enfant ; car nourrices poi curieuses ont mis maint enfant à mort…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui a grand désir d’apprendre, de voir des choses nouvelles, intéressantes, rares, etc. Un observateur curieux. Curieux de savoir. Je suis curieux de voir comment il s’en tirera. être curieux de nouvelles. Il veut tout voir, tout savoir, il est curieux. Par analogie, Des regards curieux. Un désir curieux. Substantivement, Ce spectacle attire les curieux. La foule des curieux. éloigner les curieux. Je ne suis qu’un amateur, un simple curieux.

2. Il se dit, en mauvaise part, d’une Personne qui cherche indiscrètement à pénétrer les secrets d’autrui. Vous voudriez savoir si j’ai quelque arrière-pensée, vous êtes bien curieux! Je le crois assez curieux pour fouiller dans mes papiers, pour écouter à ma porte. Les habitants de cette petite ville sont curieux à l’excès. Substantivement, Je déteste les curieux. Il faut punir cette petite curieuse.

3. Il se dit particulièrement de Ceux qui recherchent, qui rassemblent des objets nouveaux rares, excellents, etc. Il est curieux, elle est curieuse de fleurs, de tulipes. Curieux de peintures, de tableaux, de médailles. Curieux de livres. Il s’emploie aussi très souvent, dans cette acception, comme nom, mais seulement au masculin. Le cabinet d’un curieux. Les curieux recherchent beaucoup cette variété de timbre.

4. Il se dit également des Choses et signifie Qui est rare, nouveau, excellent en son genre, propre à exciter la curiosité. Travail curieux. Cette collection s’est enrichie de pièces curieuses. Un livre rare et curieux. Cet ouvrage est plein de remarques curieuses.

5. Il signifie aussi Qui est fait pour surprendre, pour attirer et retenir l’attention. Je viens d’apprendre une curieuse nouvelle. La remarque est curieuse. Cela serait curieux, Voilà qui est curieux. On dit de même, comme nom, Le curieux de l’affaire est que...

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.