culbuter

Littré (1873)

v. a.

1. Faire faire la culbute à quelqu'un, le renverser violement. Il le culbuta du haut en bas de l'escalier. Par extension. Culbuter l'ennemi, le rompre et le mettre en fuite. Fig. Culbuter quelqu'un, le faire tomber du pouvoir ; ruiner son crédit. Une coalition dans le parlement culbuta le ministère tory. Terme d'imprimerie. Se dit en parlant des feuilles que l'on met tout de suite en retiration sur la même forme et que l'on retourne in-octavo.

   J'ai transi de vous voir passer de nuit cette montagne [Tarare] que l'on ne passe jamais qu'entre deux soleils et en litière ; je ne m'étonne pas si vos parties nobles ont été si culbutées — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Caulaincourt répondit : vous m'y verrez tout à l'heure mort ou vif ; il part aussitôt et culbute tout ce qui lui résiste ; puis, tournant subitement à gauche avec ses cuirassiers, il pénètre le premier dans la redoute sanglante où une balle le frappe et l'abat — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

2. V. n. Tomber, faire la culbute. Il fit un faux pas et culbuta. Fig. Tomber du pouvoir ou de la richesse.

   Heurtant une porte.... ainsi [aussitôt] qu'elle obéit, je vins à culbuter — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Il faut relever d'anciennes familles qui relèveront la monarchie si elle culbute en Espagne — Paul-Louis Courier (1772-1825)

3. Se culbuter, v. réfl. Faire la culbute. (La Fontaine a écrit ici culebuter, comme il écrivait culebute ; voy. CULBUTE.)

   Et les petits en même temps, Voletants, se culebutants — La Fontaine (1621-1695)

Étymologie : Cul, et buter ou bouter, mots qui d'ailleurs sont étymologiquement identiques.

Historique : XVIe s. Les forts chevaux qui de peur tresbuscherent, Culebutans tous ensemble, arracherent Leurs cols du joug Et d'où vient que l'yvrognerie, la morsure du chien enragé, une fievre ardente, un coup en la teste, une fumée montant de l'estomach, et autres accidens, feront culbuter et renverseront entierement le jugement....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Faire une culbute. Il fit un faux pas et culbuta du haut en bas de l’escalier.

2. Il est aussi verbe transitif et signifie Faire tomber quelqu’un, le renverser. Il l’a poussé rudement et l’a culbuté. Il le culbuta de haut en bas des marches. La cavalerie culbuta l’ennemi.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.