courant

Littré (1873)

adj.

1. Qui court. Adverbialement. Tout courant, en grande hâte. Tout courant, sans hésiter, sans peine. Il lit tout courant. L'Académie met un trait d'union à tout-courant ; ce qui est singulier et ne peut être suivi. Terme de vénerie. Chien courant, chien qui court le lièvre, le cerf, etc.

   Elle envoie tout courant savoir de Mme du Châtelet, si S. M. [le roi de Prusse] passera — Voltaire (1694-1778)

   J'appelais une chienne courante — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Qui coule continûment. Eau courante. Ruisseau courant.

   Le climat est sans pluie ; on n'entend aux montagnes Bruire en ces lieux aucuns torrents ; En ces lieux nuls ruisseaux courants N'augmentent le tribut dont s'arrosent les plaines — La Fontaine (1621-1695)

   Nous allons sans cesse au tombeau, ainsi que des eaux qui se perdent sans retour ; en effet nous ressemblons tous à des eaux courantes.... — Bossuet (1627-1704)

3. Par extension, écriture courante, voy. COURANTE 3. Terme de marine. Pièces courantes, pièces qui glissent ou arrivent facilement et librement. Cape courante, cape dans laquelle il reste assez de voiles pour qu'on puisse gouverner. Manœuvres courantes, les cordages qui servent constamment à la manœuvre.

4. Qui est en cours. Le mois courant. Le terme courant. L'intérêt courant.

   Et créer une rente Dès le décès du mort courante — La Fontaine (1621-1695)

5. Qui a cours. Acheter au prix courant.

   C'était [300 florins d'or] tout au plus 200 livres de la monnaie de France courante de nos jours — Voltaire (1694-1778)

   Les lettres phéniciennes étaient le caractère courant de leur nation [les Cutéens] — Voltaire (1694-1778)

6. Terme de banque. Compte courant, voy. COMPTE. Main courante, voy. BROUILLARD.

7. En parlant des mesures, aune courante, toise courante, mètre courant, mesure prise avec l'aune, la toise, le mètre, et considérée par rapport à sa longueur, sans avoir égard à la largeur.

8. Terme de botanique. Feuille courante, feuille qui embrasse sa tige et s'allonge sur elle.

9. Terme d'imprimerie. Titre courant, titre qui se répète au haut de chaque page.

10. Ordinaire, habituel. Il est chargé des affaires courantes. Par analogie.

    Pour les élections et autres affaires courantes et momentanées — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

    L'avis courant que leurs complaisants ont soin de leur dicter, est toujours le leur, parce qu'ils n'en ont point à eux — D'Alembert (1717-1783)

11. S. m. Courant, le cours, la direction d'une eau vive. Terme de marine. Direction particulière du mouvement des eaux, qui se portent, comme fait un fleuve, vers un point fixe. Il y a sur cette côte des courants très dangereux. Fig. Les grands courants de l'opinion, les idées qui, à certains moments et dans certains pays, deviennent générales et entraînent tout. Rien ne résista à ce courant général de l'opinion en France.

    Un agneau se désaltérait Dans le courant d'une onde pure — La Fontaine (1621-1695)

    Un torrent n'a jamais causé plus de ravage Que lorsqu'à son courant on ferme le passage — Voltaire (1694-1778)

12. Courant d'air, vent. Fermez cette porte pour éviter les courants d'air. L'atmosphère est agitée par des courants qui sont les vents.

13. Courant atmosphérique, dit, par analogie avec les courants de la mer, des vents qui suivent une direction déterminée. Le ballon rencontra les courants supérieurs.

14. Terme de physique. Courant électrique, progression en sens opposé des électricités de noms contraires, à travers un conducteur qui, par ses deux extrémités, est en contact avec une source d'électricité.

15. La période de temps qui court. Dans le courant de la semaine, de l'année. Le courant, le mois qui court. Le cinq du courant. On dit elliptiquement, en termes de bourse et en ce sens : fin courant, c'est-à-dire fin du mois courant.

    Harlay crut que cette grande affaire [du pas] lui coûterait à peine le courant d'un hiver à emporter — Saint-Simon (1675-1755)

16. En matière de rente, d'intérêt, le terme qui court. Il me doit les arrérages et le courant.

17. Terme de théâtre. Mettre une pièce au courant du répertoire, la mettre parmi les pièces qu'on joue habituellement.

18. La manière ordinaire de se comporter. Le courant du monde, la manière ordinaire du monde. Il se laisse aller au courant du monde. Le courant du marché, le prix actuel des denrées.

    Suivez le courant de la maison pour la pauvreté — Bossuet (1627-1704)

19. Le courant des affaires, les affaires ordinaires qui se succèdent les unes aux autres, par opposition aux affaires extraordinaires. Un courant d'affaires, une masse d'affaires à traiter. Être au courant des affaires, connaître bien celles qui se font régulièrement tous les jours. Mettre, tenir quelqu'un au courant d'une affaire, lui en donner connaissance exacte. Être au courant, n'avoir plus d'arriéré, soit comme travail, soit comme dettes. Se mettre au courant, se débarrasser de l'arriéré.

    Les portefeuilles qui ne renferment que le courant — Bossuet (1627-1704)

    Il était trop distrait par le courant des affaires, trop souvent entraîné par les événements pour.... — Condorcet (1743-1794)

20. Terme de marine. Partie d'une manœuvre qui passe dans les poulies.

Étymologie : Courir.

Historique : XIe s. Li val profond et les ewes [eaux] curant XIIe s. Sor Velantif son bon cheval corant Corant i vint Margaric de Sebie [L'eau] Qui tant par est ravinouse et corans XIIIe s. Il prenoient les nes [navires] toutes ardans à cros de fer, et les tiroient par vive force fors du port, et les menoient el corant del bras XIVe s. Li peres et la mere si le heoient tant, Que souvent en leurs cuers aloient desirant Que fust mors ou noiez en une eaue corant XVIe s. Un nœud courant Ceulx qui minent soubs terre, rencontrent souventefois es entrailles de la terre des rivieres courantes Elle avoit attaché un…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui court. Chien courant, Chien dressé à courir après le gibier. Eau courante, Eau vive, eau qui coule toujours. En termes de Marine, Manoeuvres courantes, Les cordages mobiles qui servent à tout moment pour manoeuvrer le navire.

2. En termes d’Architecture, Main courante, Rampe parallèle à celle de l’escalier, fixée au mur opposé à celui-ci.

3. Il signifie figurément Qui est présent, actuel, en parlant d’Années, de mois, etc. L’année courante. Le terme courant. Le mois courant. On dit dans un sens analogue Les intérêts courants. Il s’emploie dans cette acception comme nom. Le cinq, le six, etc., du courant, Du mois qui court, du mois actuel. On dit elliptiquement dans ce sens, en termes de Bourse, Fin courant.

4. Fig., Dans le courant de l’année, du mois, de la semaine, etc., à une époque indéterminée de l’année, du mois, de la semaine. J’irai vous voir dans le courant de la semaine.

5. Il signifie encore figurément Qui est commun, ordinaire. Il est chargé des affaires courantes.

6. Compte courant, Compte ouvert par un banquier à chacun de ses correspondants, pour y inscrire successivement le montant des recouvrements et des paiements qu’il est appelé à faire pour eux.

7. Prix courant se dit d’une Sorte de bulletin qui indique le prix des denrées vendues au marché. Acheter des marchandises au prix courant.

8. En termes de Comptabilité, Main courante. Voyez — BROUILLARD.

9. Monnaie courante, Celle qui a un cours légal.

10. Mètre courant, La mesure de quelque chose par mètres, en longueur, sans avoir égard à la hauteur. Cette muraille a tant de mètres courants. Faire marché au mètre courant.

11. En termes d’Imprimerie, Titre courant, Ligne qui est mise au haut des pages d’un livre, d’un chapitre, pour indiquer le sujet dont il traite.

12. Il est aussi très souvent employé comme nom. Le courant de l’eau, ou absolument Le courant, Le fil de l’eau. Suivre le courant. Il fut entraîné par le courant et se noya. Le courant est très rapide en cet endroit.

13. Courant d’eau, Canal ou ruisseau qui court. Ce courant d’eau fait tourner plusieurs moulins, fait aller plusieurs machines.

14. Il désigne également, en termes de Marine, le Mouvement qui se produit en certains endroits de la mer et de l’estuaire d’un fleuve et qui est indépendant de l’action du vent. Les courants de la mer diffèrent de direction, de température, de vitesse. Il y a dans les mers des courants sous-marins comme des courants superficiels. Le courant emporta le vaisseau de ce côté-là. Carte des courants marins.

15. Il se dit par extension, dans les Sciences physiques, d’un Fluide quelconque, lorsqu’il est en mouvement dans une certaine direction. Courant électrique. Le courant d’une pile. Courant d’induction.

16. Courant d’air, dans le langage ordinaire, se dit du Vent lorsque, traversant un espace resserré, il souffle d’une manière uniforme et continue. Cette salle est pleine de courants d’air. Il y a dans ce corridor un courant d’air mortel.

17. Fig., Le courant des affaires, Les affaires ordinaires, par opposition aux affaires extraordinaires qui peuvent survenir. C’est le courant, c’est le train des affaires. Il désigne figurément la Quantité d’affaires que l’on traite ou dont on est chargé. Ce négociant, cet avoué a un bon courant d’affaires.

18. Fig., Mettre, tenir quelqu’un au courant d’une chose, ou absolument au courant, Le mettre, le tenir au fait d’une chose, lui en donner une connaissance exacte. Je l’ai mis au courant de ce qu’il aura à faire dans son nouvel emploi. Je vous tiendrai, par mes lettres, au courant des nouvelles. Pendant toute sa maladie, j’ai été tenu au courant jour par jour. On dit de même Se mettre au courant de, être au courant de. Se mettre au courant, être au courant.

19. On dit, par extension, Ce livre, cette encyclopédie n’a pas été tenue au courant. Ce traité, dans sa dernière édition, a été mis au courant des découvertes les plus récentes.

20. Fig., être au courant, N’avoir pas d’arriéré soit dans son travail, soit dans le paiement de ses dettes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.