couche

s. f.

1. Lit, dans le style poétique et soutenu. Souiller la couche, abuser de la femme de quelqu'un. Souiller la couche, se dit aussi de la femme qui manque à la fidélité conjugale. Familièrement. Bois de lit. Couche de bois de noyer.

   Qui vous a si matin tiré de votre couche ?Rotrou (1609-1650)

   Son sang à gros bouillons sur cette couche verte [lit de gazon]....Pierre Corneille (1606-1684)

2. Mariage. Les fruits de sa couche, ses enfants. Dieu a béni leur couche, leur a donné des enfants.

   Les dieux ne montrent point que sa vertu les touche ; D'aucun gage, Narcisse, ils n'honorent sa couche ; l'Empire vainement demande un héritierJean Racine (1639-1699)

   Et jouir de la couche et des embrassements D'un homme qui fuyait tous ces engagementsMolière (1622-1673)

3. Linge dont on enveloppe les petits enfants. Une douzaine de couches.

4. Enfantement. Être en couche, être dans le travail de l'enfantement et aussi être dans l'état qui suit l'enfantement. Relever de couche, se dit du rétablissement de la santé après l'enfantement. On dit également couche au singulier et au pluriel pour indiquer un seul enfantement. Les couches de cette femme ont été heureuses. Faire ses couches. Fausse couche, expulsion du produit de la conception qui survient avant le terme de la viabilité du fœtus. Fig. Fausse couche, avortement. Les lochies sont vulgairement appelées suites de couches. Suite de couches, se dit aussi des maladies ou indispositions qui suivent les couches. Les couches de la Vierge, dévotion à la Vierge où on lui chante des saluts neuf jours avant Noël.

   Il arrive tant d'accidents aux femmes en coucheMme de Sévigné (1626-1696)

   Il m'a mandé l'heureuse couche de sa femmeMme de Sévigné (1626-1696)

5. Terme de jardinage. Préparation de parallélogrammes larges et épais de plusieurs décimètres, formés de fumier, de feuilles, de mousses ou de toutes autres matières fermentescibles, susceptibles de s'échauffer et de conserver leur chaleur pendant un certain temps. Couche chaude, celle qui se fait avec du fumier de cheval dans son premier feu, ou peu de temps après sa sortie de l'écurie ; elle fournit une chaleur élevée, mais qui baisse rapidement si on ne la ranime avec des réchauds ou bourrelets de fumier chaud renouvelé souvent. Couche tiède, celle qui se fait avec du fumier de cheval, de vache et des feuilles, le tout bien mélangé ; la chaleur en est moins forte que celle de la couche chaude, mais elle se prolonge plus longtemps. Ces deux couches se chargent avec du terreau pur ou une terre mélangée, par quart ou par moitié, de terreau, suivant le temps que doivent y rester les plantes. Couche sourde, celle qu'on établit dans une tranchée creusée en terre et à laquelle on donne une forme bombée en dessus, recouverte entièrement d'une terre ameublie et mélangée de terreau. Les couches sourdes sont maintenues chaudes par un bourrelet épais de fumier chaud et sec mis dans les sentiers qui les bordent.

   Nous vîmes briller si pompeusement tous les trésors de la Hollande [des tulipes] sur quatre couches de fumier....Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

6. Se dit des choses qu'on met par lits, surtout des fruits, de certains aliments, de certains médicaments, etc. Une couche de beurre, de confitures. Une couche de lard. Arranger différentes choses par couches.

7. Lame ou lit de substances qui ont, relativement, de l'étendue et peu d'épaisseur. Couches géologiques, lits de substances terreuses ou pierreuses. Couches de Purbeck, assise inférieure du terrain wealdien. Couches de Weymouth, calcaires marneux alternant avec des marnes et appartenant à l'étage supérieur du terrain jurassique. Terme de maçonnerie. Substance étendue qu'on applique sur une autre pour la couvrir. Revêtir un mur d'une couche de plâtre. Terme de paveur. Sable qu'on répand avant ou après un pavage. Terme de doreur. Feuille d'or ou d'argent qu'on laisse sur l'objet qu'on veut dorer ou argenter. Terme de botanique et d'anatomie. Portion de tissu disposée en lame plus ou moins épaisse. Couches ligneuses. Couche musculaire.

   Comme les différentes couches de l'atmosphère sont capables de dilatation et de compressionD'Alembert (1717-1783)

   Dans mon ouvrage sur les ossements fossiles, je me suis proposé de reconnaître à quels animaux appartiennent les débris osseux dont les couches superficielles du globe sont rempliesCUVIER

8. Terme de peinture. Enduit. Donner trois couches de blanc à l'huile. Couche de teinte, la dernière couche de peinture. Fig. Très populairement. Avoir ou se donner une couche, une belle couche, sa petite couche, se griser. Fig.

   Madame, farouche et particulière, avec sa couche de gloire, n'en voulut pas faire plus que Mme la DauphineSaint-Simon (1675-1755)

   Trop de peuples, trop de ravages se succédèrent ; trop de couches de barbarie furent données coup sur coup, avant que les premières eussent le temps de disparaître et de céder à la force des sciences romainesTURGOT

9. À certains jeux, l'enjeu qu'on met sur une carte. La moindre couche était de 20 francs. Tant de couche et de belle, se dit pour avertir qu'on met tant sur la carte et que celui qui est pris pave tant à ceux qui ont encore leurs cartes.

10. Terme militaire. Couche de fusil, disposition plus ou moins courbée d'une crosse. Plaque de couche, semelle de la crosse.

11. Toile dans laquelle on met le pain pour le faire lever.

12. Terme de brasseur. Disposition du grain dans le germoir, en un tas carré, avant la fabrication de la bière.

13. Terme de charpente. Pièce de bois pour supporter des étais ou pour retenir des terres.

14. S. f. plur. Terme de marine. Assemblage de pièces qui entrent dans la composition d'un mât.

Étymologie : Provenç. colga (voy. COUCHER).

Historique : XIIe s. Il de terre levad, e sur une culche s'assist En sa culche dormeit XIIIe s. Un grant tapis d'ovre [œuvre] entaillé Sur la cuche [il] jeta e mist Neis [même] au soir, quant ge me couche, Ains que vous reçoive en ma couche ; Si cum prodons fait sa moillier Sor tex [telles] couches cum ge devise, Sans rapine et sans convoitise, S'entre acoloient et baisoient Cil cui li geu d'amors plaisoient De ta fille [Jésus] feïs ta mere ; Tiex fu la volonté du pere ; De la creche te fit-on coche, Sans orguel est qui là se couche Loing [elle] trova de son hospital Une femme qui aloit mal ; La bone dame …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Lit. Il est principalement d’usage en poésie et dans le style soutenu. Partager la couche de quelqu’un. La même couche les reçut tous deux. La couche nuptiale. Couche funèbre.

2. Fig., Souiller, déshonorer la couche de quelqu’un, Abuser de la femme de quelqu’un.

3. Fig., Dieu a béni leur couche, Beaucoup d’enfants sont nés de leur mariage.

4. Il désigne aussi le Temps pendant lequel une femme demeure au lit à cause de l’enfantement, et, dans ce sens, on l’emploie surtout au pluriel. Femme en couches. Cette femme est morte en couches. Elle fit ses couches en tel endroit. Elle est relevée de couches.

5. Il se dit, par extension, de l’Enfantement même et de ses suites. Couches heureuses, laborieuses. C’est une fâcheuse suite de couches.

6. Fausse couche, Couche avant terme, avortement. Cette femme a fait une fausse couche. Elle est malade d’une fausse couche.

7. Il se dit encore des Linges dont on enveloppe les petits enfants. On a donné à la nourrice une douzaine de couches. Changer un enfant de couches.

8. En termes de Jardinage, il se dit des Planches relevées, et faites ordinairement de fumier mêlé avec de la terre, pour semer certaines fleurs ou certains légumes. Faire des couches. Couche de fumier, de tan, etc. Venir sur couche. Melons sur couche. Champignons de couche. Garantir les couches avec des paillassons et des brise-vent. Châssis de couche.

9. Couche sourde, Celle qui ne s’élève point au-dessus de la superficie de la terre.

10. Il se dit aussi de Toute substance qui est étendue, appliquée sur une autre, de manière à la couvrir. Revêtir un mur d’une couche de plâtre, de mortier. Couche épaisse. étendre une couche sur une autre. Le lit de ce canal est formé de plusieurs couches de ciment.

11. Il se dit particulièrement des Enduits qu’on fait avec des couleurs ou des métaux pour peindre, bronzer ou dorer. Une couche de peinture, de vernis. Donner ou passer trois couches de blanc à l’huile, en détrempe. Absolument, Peindre à une couche, à deux couches, Donner une, deux couches de peinture.

12. Il se dit encore des Choses qui sont disposées par lits. Il faut mettre une couche de fraises, puis une couche de groseilles, puis une couche de sucre. Couche de sable, de gazon. On dit aussi, par extension, Couches de l’atmosphère. Les couches de l’Océan.

13. Il se dit également, en termes de Géologie, des Différents lits qui composent un terrain. Une couche de sable, de craie, de houille, de grès, etc. La direction et l’étendue des couches sont très variables. Couche horizontale. Couche inclinée. Couches parallèles.

14. En termes de Botanique, Couches ligneuses, Cercles des écorces superposées dont se compose le tronc d’un arbre et qui forment l’aubier Le nombre des couches ligneuses est ordinairement le même que celui des années de l’arbre. On appelle aussi Couches corticales les Feuillets, ordinairement peu distincts, qui forment la partie intérieure de l’écorce d’un arbre.

15. Arbre de couche. Voyez

16. ARBRE.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé.

1. Étendu sur un lit. Les gens de la maison couchés et endormis.

   Presque tous les hommes, quoique couchés sur des fleurs, ne sauraient dormir, s'il y en a une seule feuille pliée en deuxFontenelle (1657-1757)

2. Par extension, étendu sur le sol ou sur quoi que ce soit. Terme de blason. Pièce couchée, pièce dont la face regarde le côté droit de l'écu. Terme de botanique. Plante couchée, plante qui étale ses rameaux sur la terre, sans que ceux-ci y envoient des racines.

   Il approche du roi couché sur la poussièreJean Racine (1639-1699)

   Dans ses propres États privé de sépulture, Ou couché sans honneur dans une foule obscureJean Racine (1639-1699)

3. À soleil couché, un peu après que le soleil est couché. Avant soleil couché. Après soleil couché.

4. Rédigé.

   Il y eut une proposition couchée en ces termesBossuet (1627-1704)

   Cette condition est couchée en termes formels dans le prophète Isaïe....Bossuet (1627-1704)

5. Inscrit. On est plus couché que debout, c'est-à-dire la vie est bien courte à l'égard de l'éternité.

   Elle se trouvait encore couchée sur l'état des dépensesAntoine Hamilton (1646-1720)

   N'étant pas couché sur l'état de sa maison, je n'eus rienJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.