amortir

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre comme mort, c'est-à-dire rendre plus faible, moins vif, moins violent, moins dur. Un barrage amortissait la force du courant. Amortir un choc, une chute. Amortir l'éclat de la lumière. L'âge amortira l'ardeur des passions. En parlant des herbes, leur faire perdre leur âcreté. Amortir ou faire amortir des herbes, du céleri. Rendre la viande plus tendre. Certaines viandes ont besoin d'être amorties.

   L'esprit ? C'est un feu qu'une maladie et qu'un accident amortissent — Fléchier (1632-1710)

   Mille choses que le temps devrait avoir amorties — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. En termes de finances, racheter une dette, une rente, une redevance.

3. Autrefois, donner aux mainmortables le droit de devenir propriétaires. Donner un bien sous la condition qu'on sera nourri jusqu'à la mort par le donataire. Dans l'ancienne jurisprudence, amortir un héritage, diminuer les droits, profits et revenus qui en dépendent. Amortir la foi et hommage, se faire décharger de la foi et hommage, à la charge de quelque autre redevance.

4. En termes de marine, ôter à un bâtiment sa vitesse par un moyen quelconque. V. n. Rester échoué pendant le reflux.

5. S'amortir, v. réfl. Devenir amorti. Son ardeur s'est promptement amortie.

   Ce nectar où tes feux s'amortissent — Béranger (1780-1857)

Étymologie : Bourguig. émoti ; provenç. amortir, amortar, amorsar ; anc. cat. amortir ; ital. ammortire, ammortare ; de à et mort. L'ancien français avait aussi amorter.

Historique : XIIIe s. Li cos, qui ert touz amortez, Quant il senti laschier la bouche, Bati ses eles, si s'en touche Et vint volant sur un pomier Car ains qu'ele en poüt cheoir, Tost en porroit, sans resortir, La Rose du tout amortir Paor a que no Franc n'aient perdu la vie ; Poignant s'en vient aus murs de la cité antie, Nostre gent i trova dolente et amortie : Devant eus gist l'eschiele qui estoit depecie Tel uzage qui sont amorti se passeroient par amende du meffet Li tiers cas, qui apartient à sainte Eglise, si est de toz les biens et de toutes ammosnes qui sont données, ammosnées ou amorties, por sain…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre moins ardent. Ce feu est trop ardent, il faut y jeter de l’eau pour l’amortir. Amortir le feu, la chaleur d’un érésipèle par des lotions émollientes. Le feu de cette plaie s’amortit.

2. Il signifie aussi Rendre un coup moins fort en affaiblissant son effet. Son chapeau amortit le coup de sabre. Il est tombé sur un matelas qui a heureusement amorti sa chute. Le coup s’est amorti contre la cuirasse.

3. Il signifie encore Soumettre à une macération. Amortir une viande, le cuir. Par extension, Amortir la chaux vive.

4. Il signifie également, en parlant des couleurs, des sons, Rendre moins vif, moins éclatant. Ces couleurs sont un peu trop vives et trop dures, il faut les amortir par des nuances plus douces. Ces couleurs se sont amorties avec le temps. Le temps amortit les couleurs et rend la peinture plus harmonieuse. Amortir le bruit de la rue par une double fenêtre. Fig., Amortir les feux, les ardeurs de la jeunesse. Amortir les passions. Cette découverte amortit son amour. Son amour commence à s’amortir.

5. En termes de Finance, Amortir une dette, un emprunt. Amortir une redevance. éteindre en remboursant le capital, en désintéressant le créancier.

6. Elliptiquement, Amortir une maison, une usine, Reconstituer le capital employé à la construction de cette maison, de cette usine.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.