amé · âme

Littré (1873)

adj.

1. Terme de chancellerie. Aimé. À nos amés et féaux conseillers, etc.

   Henri V [d'Angleterre] nomma son très amé fils Henri, héritier, régent du royaume — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Amatus (voy. AIMER).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873)

s. f.

1. Principe de vie. Les anciens philosophes admettaient une âme raisonnable, qui présidait aux fonctions de l'intelligence ; une âme sensitive, qui présidait aux sensations ; et une âme végétative, qui présidait à la nutrition. L'âme du monde, principe qui, suivant quelques philosophes, vivifie le monde.

2. Le principe immatériel de la vie, l'âme après la mort. L'immortalité de l'âme. Évoquer les âmes des morts. Une âme régénérée par le baptême. Les âmes des trépassés. Locution familière : Dieu veuille avoir son âme ; sorte de prière pour le repos d'une personne trépassée. Donner son âme au diable, faire un pacte avec le diable à qui l'on abandonne son âme pour des avantages terrestres. On croyait que les sorciers donnaient leur âme à Satan, et recevaient en échange une puissance surnaturelle. Faust est la plus célèbre de ces légendes où un homme donne son âme au diable. Une âme en peine, une âme livrée aux peines de l'enfer ou du purgatoire. Il est comme une âme en peine ; il est en proie à la plus vive inquiétude, affliction, etc. Corps et âme, tout entier. Il se donna à lui corps et âme. C'est un corps sans âme, se dit d'une armée, d'un parti sans chef. Être comme un corps sans âme, être abattu, sans volonté, sans résolution.

   Ainsi voit le monde une âme juste au lit de la mort — Massillon (1663-1742)

   Vigilant, qui n'a pas reçu son âme en vain — Massillon (1663-1742)

3. L'ensemble des facultés morales et intellectuelles. L'aliment de l'âme, c'est la vérité et la justice. Ce qui souille l'âme. âme bien née, noble, élevée. âme basse, vénale. Les yeux sont le miroir de l'âme. L'âme humaine peut tout se représenter par la pensée. Grande âme, homme d'un esprit étendu, homme d'un grand caractère. Avoir de l'âme, avoir un cœur noble, sensible et généreux. Que d'âme et de douceur dans ses regards ! Être tout âme, être doué d'une excessive sensibilité.

   Une âme généreuse et que la vertu guide — Pierre Corneille (1606-1684)

   Ainsi parlent, seigneur, les âmes soupçonneuses — Pierre Corneille (1606-1684)

4. Particulièrement en parlant des relations amoureuses.

   Son âme ailleurs éprise — Jean Racine (1639-1699)

   L'amour n'est pas un feu qu'on renferme en une âme — Jean Racine (1639-1699)

5. Une personne, homme, femme ou enfant. Familièrement. C'est une bonne âme. C'est une personne bonne et simple. Familièrement. On dit d'un homme qui est l'aveugle instrument des volontés d'un autre, quand en soi-même on les condamne comme immorales ou criminelles : c'est son âme damnée.

   Qu'on ne laisse monter aucune âme là-haut — Jean Racine (1639-1699)

   En y comptant les femmes, vous trouverez près de vingt millions d'âmes — Voltaire (1694-1778)

6. La vie, l'existence. Familièrement. Il a l'âme sur les lèvres, il est près d'expirer. Il a rendu l'âme, il est mort, il vient de trépasser. Familièrement. Sur mon âme, expression affirmative, c'est-à-dire sur ma vie, mon honneur. Mon âme, terme de tendresse.

   Essuyez des pleurs qui m'arrachent l'âme — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

   Dans cet embrassement dont la douceur me flatte, Venez et recevez l'âme de Mithridate — Jean Racine (1639-1699)

7. Imitation de la vie, expression de vie, chaleur, mouvement. Phidias avait donné de l'âme à l'ivoire. Chanter avec âme.

8. Fig. Agent, moteur principal.

   C'est l'âme de l'entreprise et l'homme de confiance — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Enfin vous êtes l'âme de tout cela — Mme de Sévigné (1626-1696)

9. En parlant des choses.

   L'ambition, qui est l'âme de notre conduite — Massillon (1663-1742)

   Ma passion pour vous, généreuse et solide, A la vertu pour âme et la raison pour guide — Pierre Corneille (1606-1684)

10. On dit qu'une étoffe n'a que l'âme, quand elle n'a ni force ni consistance. L'âme d'une devise, les paroles qui l'expliquent. L'âme d'un violon, d'une basse, le petit morceau de bois placé dans le corps de l'instrument pour soutenir le chevalet et mettre en communication les deux tables de l'instrument. L'âme d'un soufflet, la soupape de cuir par laquelle l'air pénètre. L'âme d'un fagot, le menu bois qui se trouve au centre. L'âme d'une statue, le massif sur lequel on applique la terre qui sert à modeler la statue. L'âme d'un canon, d'une arme, le creux où l'on introduit la charge. L'âme d'un tableau, l'esquisse. Âme d'un cordage, fils que l'on met au milieu des différents torons dont le cordage est composé. Âme d'une fusée, trou conique ménagé dans le corps d'une fusée volante. Dans les manufactures de tabac, on appelle âme : 1° un bâton autour duquel le tabac cordé est monté ; 2° les petites feuilles qui remplissent le dedans des andouilles de tabac. Âme de la plume, petite masse sèche et longue que renferme le tuyau d'une plume.

Étymologie : Provenç. anma, arma ; espagn. et ital. alma ; de anima, dont la signification primitive est souffle, vent, et, par extension, respiration, vie, esprit, âme. On voit par là l'identité de ce mot avec l'ἄνεμος des Grecs, qui a conservé exclusivement l'acception de vent ; anima et ἄνεμος ont pour radical le sanscrit ana, respirer. Cela montre comment les mots abstraits dérivent de ceux qui servent à désigner les objets matériels. Aneme dans certains textes anciens n'est un mot de trois syllabes que pour les yeux ; la mesure du vers prouve qu'on ne donnait au mot que deux syllabes ; cette orthograp

Historique : XIe s. Wart l'om que l'om l'anme ne perde, que Dex rachatat de sa vie Assoudrai vous pour vos anmes guarir Toutes vos anmes ait Deus li glorieus XIIe s. Pour la moie arme messes chanter ferez Se plaist Jhesu, qui l'ame m'a donnée Qui donc veïst le duc nostre seignor prier Qu'il ait merci de s'arme, com de son chevalier.... Li clers deivent les lais [laïques] e lur anemes guarder Ore, mis sires, veirement vit Deus ta aneme, ki t'ad guarded que ne voises avant Ço fud grant demustrance ke les anmes furent salyées devant Deu Ellevos [voici que] en ta main est, mais nequedent l'anrme de lui guarde …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Principe de la vie. Il a rendu l’âme, Il est mort. Il a l’âme sur les lèvres, Il est près d’expirer. C’est dans ce sens qu’on dit familièrement Parler à un avare de vous aider de son argent c’est lui arracher l’âme.

2. Il signifie aussi Partie immatérielle de l’homme opposée au Corps. L’immortalité de l’âme. Dieu veuille avoir son âme. Devant Dieu soit son âme. Priez Dieu pour son âme, pour le repos de son âme. Les âmes qui sont en purgatoire. Les âmes bienheureuses. Les âmes damnées.

3. Fig. et fam., C’est son âme damnée, se dit d’un Homme entièrement dévoué à un autre et qui exécute aveuglément toutes ses volontés, quelque injustes ou odieuses qu’elles soient.

4. Il signifie aussi, d’une manière générale, Principe du sentiment, de la pensée, de la volonté dans l’homme. âme noble, généreuse, élevée, héroïque. Une belle âme. Une grande âme. Une âme bien née. âme faible. âme basse. âme lâche, intéressée. âme de boue. âme vénale. âme mercenaire. âme noire. Je voudrais bien savoir ce qu’il a dans l’âme. Les yeux sont le miroir de l’âme. Il a l’âme bourrelée.

5. Absolument, Cet homme n’a point d’âme, est sans âme, Il n’a ni coeur ni sentiment. On dit aussi Il a de l’âme, Il est facilement ému par ce qui est juste, généreux, digne d’intérêt.

6. Fam., C’est une bonne âme, se dit d’une Personne sans malice, d’un bon caractère.

7. ÂME s’emploie aussi comme terme de Tendresse. Ma chère âme. Mon âme.

8. J’en suis ému jusqu’à l’âme, jusqu’au fond de l’âme, J’en suis vivement ému, profondément touché. J’en ai l’âme navrée, J’en éprouve une peine sensible, une peine extrême.

9. En mon âme et conscience, Sur mon âme, Forme de serment, d’affirmation, Sur mon honneur, sur ma vie. On dit de même : Jurer, affirmer, décider en son âme et conscience.

10. ÂME signifie, dans certains cas, Tout être humain. Il n’y avait âme vivante dans cette maison. On dit plutôt aujourd’hui Il n’y avait âme qui vive dans cette maison. Vous n’y trouverez pas une âme. Il y a cent mille âmes dans cette ville.

11. Il se dit encore de l’âme séparée du corps après la mort. Les âmes des trépassés.

12. ÂME se dit figurément de Celui qui est le principal moteur, le principal agent d’une entreprise. Il était l’âme du complot.

13. Prov. et fig., C’est un corps sans âme, C’est une compagnie, un parti, une armée sans chef. Il se dit aussi de Celui qui a perdu une personne qui lui était chère, qui tenait une grande place dans sa vie. Depuis la mort de sa femme, de son ami, c’est un corps sans âme.

14. Il se dit aussi figurément de Ce qui est le principal fondement d’une chose, qui la maintient. La discipline militaire est l’âme d’une armée. La bonne foi est l’âme du commerce.

15. Fig., Donner de l’âme à un ouvrage, mettre de l’âme dans un ouvrage, Exprimer vivement ce qu’on y représente, y mettre beaucoup de feu, de sentiment.

16. Fig., La sculpture donne de l’âme au marbre, Elle anime, elle fait vivre en quelque sorte le marbre.

17. Fig., Il y a de l’âme, il n’y a point d’âme dans son chant, dans sa déclamation, Il chante, il déclame avec une chaleur, avec une sensibilité qui émeut, ou d’une manière froide et languissante. On dit de même Il déclame, il chante avec âme, sans âme. On dit aussi Ce chanteur, cet acteur a de l’âme, n’a point d’âme.

18. Fig., De toute son âme, De toutes ses forces.

19. Fig. et fam., Cette étoffe n’a que l’âme, Elle manque de corps, de consistance, de force.

20. ÂME s’emploie par extension, par une sorte d’analogie, pour désigner Certaines choses physiques. Ainsi on dit :

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.