moteur

Littré (1873)

s. m. et f.

1. Celui, celle qui donne le mouvement. Il se dit aussi de ce qui donne le mouvement. Le moteur d'une machine. Moteurs animés, nom donné à l'homme et aux animaux considérés dans leur emploi à porter ou à traîner des fardeaux.

   Il [Dieu] est infiniment au-dessus de cette cause première et de ce premier moteur que les philosophes out connu sans toutefois l'adorer — Bossuet (1627-1704)

   De la terre et des cieux les moteurs éternels — Voltaire (1694-1778)

2. Fig. Il se dit de celui ou de celle qui produit des efforts comparés au mouvement physique. Il se dit aussi des choses.

   Et toi, puissant moteur du destin qui m'outrage, Termine ce combat sans aucun avantage, Sans faire aucun des deux ni vaincu ni vainqueur — Pierre Corneille (1606-1684)

   Puisse le grand moteur des belles destinées, Pour prolonger vos jours, retrancher nos années ! — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Moteur, trice, adj. Qui produit un mouvement. En anatomie, moteur se dit des muscles. Les muscles moteurs de la jambe, du bras, etc. Nerf moteur, se dit de quelques nerfs de mouvement qui se rendent à certains muscles. Le nerf moteur externe de l'œil.

   Ainsi l'esprit moteur, dont la vertu féconde Par de puissants ressorts anime tout le monde — BAHIER

   La force motrice des corps n'est pas un être composé de parties — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Lat. motorem, de motum, supin de movere (voy. MOUVOIR).

Historique : XVe s. Du premier ciel et grand moteur Est mon savoir gubernateur XVIe s. Le connestable en fut moteur [de cet accord] S'il est, comme chantent nos vers, L'esprit moteur de l'univers

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Celui qui donne le mouvement. Dieu est le premier moteur, le souverain moteur de toutes choses.

2. Adjectivement, Muscles moteurs. Force motrice.

3. Fig., Il fut le principal moteur de cette entreprise, de cette conjuration, le moteur secret de ces intrigues.

4. En termes de Mécanique, il désigne un Appareil destiné à utiliser une source d’énergie pour produire le mouvement. Le moteur doit être proportionné à l’effet qu’on veut produire. Moteur à gaz, à vapeur. Moteur électrique. Moteur à explosion. Le moteur d’une automobile, d’un avion. Panne de moteur.

5. MOTEUR, en termes d’Anatomie, se dit des Muscles qui font mouvoir un membre. Les moteurs internes, externes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.