agrandir

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre plus grand. Agrandir une maison, la ville. Le chirurgien fut obligé d'agrandir la plaie. Agrandir ses terres, ses possessions. Rome agrandissait incessamment son domaine.

   Puis-je oublier les soins d'agrandir votre empire ? — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Par analogie, rendre plus puissant. Agrandir la puissance de l'État.

   Si l'on cherche à élever sa maison et à l'agrandir, qu'on pense que les chrétiens ont une postérité qui ne dépend pas des grandeurs de ce monde — Bossuet (1627-1704)

   Rome a voulu le perdre, et non pas m'agrandir — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Fig. Agrandir les idées, les vues. Donner un caractère de grandeur. Agrandir un sujet. Corneille a agrandi la scène française.

   Il y a des passions qui resserrent l'âme, et il y en a qui l'agrandissent — Pascal (1623-1662)

   .... l'aspect du péril agrandit le courage — Marie-Joseph Chénier (1764-1811)

4. Faire paraître plus grand. Ce vêtement agrandit la taille.

5. Exagérer. Cet homme agrandit tout ce qu'il raconte. Méfiez-vous de ses récits : il agrandit toujours. Ce mot est familier en ce sens. S'AGRANDIR, v. réfl.

6. Devenir plus grand, au propre et au figuré. Cette ville s'agrandit rapidement. Lorsque la république romaine se fut agrandie. Son courage s'agrandissait avec les dangers.

   Il ne suffit pas de s'agrandir dans les choses qu'on dédaignera aussi bien que les autres, quand on sera le maître : il faut chercher quelque chose qui soit digne de satisfaire un grand cœur : la vertu — Bossuet (1627-1704)

   Déjà, déjà je nage en des flots de lumière ; L'espace devant moi s'agrandit, et la terre Sous mes pieds semble fuir — Lamartine (1790-1869)

7. Accroître ses propriétés. Il emploie tout son argent à s'agrandir.

Étymologie : À et grandir ; ital. aggrandire. Ce verbe ne paraît pas avoir été usité dans l'ancien langage ; cependant on y trouve agrandoier : mais le véritable verbe de ces temps était agreger ou engreger, composé de à ou en, et grandior, plus grand.

Historique : XVe s. S'abandonnoient aucuns jeunes chevaliers et escuyers des François pour eux montrer et agrandir leur renommée XVIe s. Il est assez grand pour agrandir une femme, de laquelle les enfans ne porteront point le nom Ils demanderent le lendemain, si au lieu de remparer la breche, on vouloit qu'ils l'agrandissent Jusques à quand abbreuveront ils leurs enfants d'un mesme laict ? Car s'ils n'agrandissent jamais jusques à porter quelque legere viande, il est certain que jamais ils n'ont esté nourris de bon laict

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre plus grand. Agrandir une maison, un jardin. Il a agrandi son parc de tant d’hectares. Cette ouverture est trop petite, il faut l’agrandir. Cette ouverture s’est trop agrandie. Ce prince a fort agrandi ses états.

2. Il signifie au figuré Rendre plus grand en puissance, en biens, en dignité, en fortune, en vertu. Ce prince a bien agrandi sa nation. La faveur avait seule agrandi cette famille. Le malheur avait agrandi son âme. Un courage qui s’agrandit au milieu des revers.

3. Il signifie aussi Faire paraître plus grand. Ce vêtement agrandit la taille. Une distribution bien entendue agrandit un jardin.

4. Il signifie encore Donner un caractère de grandeur à ce qu’on dit, à ce qu’on écrit, à ce qu’on fait. Cet écrivain agrandit les sujets qu’il traite. Il a su agrandir son héros sans qu’il en coûtât rien à la vérité.

5. Il se dit quelquefois dans un sens ironique et signifie alors Exagérer. Cet homme est un peu sujet à agrandir le récit. Il agrandit volontiers.

6. Agrandir ses prétentions, Porter son ambition, ses désirs plus haut, plus loin.

7. S’AGRANDIR signifie particulièrement Augmenter sa terre, son domaine, sa maison. Il s’est bien agrandi du côté de la rivière. Il était logé trop étroitement, il a trouvé moyen de s’agrandir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.