affermir

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre ferme au propre et au figuré. Affermir une colonne. Le vinaigre affermit certains légumes. Cet événement affermissait la paix. Affermir le courage de quelqu'un. Vous m'avez affermi dans cette opinion.

   Ma raison me rappelle ces grands motifs qui m'ont toujours déterminé à croire, et m'ont paru jusqu'à présent les plus propres à m'affermir dans la foi où j'ai été élevé — Bourdaloue (1632-1704)

   Or, qui peut le déterminer, l'affermir, le mettre à toute épreuve ? C'est la religion — Bourdaloue (1632-1704)

2. S'affermir, v. réfl. Devenir ferme. Les chemins se sont affermis par la gelée. Si votre santé s'affermissait. Pourvu que nous nous affermissions davantage dans la vertu.

   Et son cœur s'affermit au lieu de s'ébranler — Pierre Corneille (1606-1684)

   .... ce cœur infatigable, Qui semble s'affermir sous le faix qui l'accable — Jean Racine (1639-1699)

3. Terme de manége. Affermir la bouche d'un cheval, l'accoutumer à la bride. Affermir un cheval sur les hanches, l'accoutumer à tenir les hanches basses.

Étymologie : Provenç. affermar ; espagn. afirmar ; ital. affermare. L'ancienne forme est afermer qui a son analogue dans le provençal, l'italien et l'espagnol, et qui vient du latin affirmare, affermir, rendre ferme, de ad, à, et firmus, ferme. La forme affermir provient du même mot par un changement de conjugaison ; elle ne paraît qu'au XVIe siècle dans le langage écrit ; mais elle doit être plus ancienne dans le langage parlé, car ce n'est pas au XVIe siècle qu'on aurait changé la conjugaison d'un verbe latin.

Historique : XIe s. Afermet [il] est à ses estreus [étriers] d'or fin XIIe s. Tant s'est amours affermée En mon cuer à long sejor Quant plus se fut bone amour entr'eus mise Par loiauté affermée et reprise XVe s. Ce mariage fut tantost octroyé et affermé d'une part XVIe s. [Dans Rabelais, on trouve fréquemment affermer pour affirmer et pour affermir.] Tout ce que le cours de l'eau emmene aval s'y attache et s'y lie si bien, que l'un par le moyen de l'autre s'y affermit et prend une fermeté asseurée Puis au laict sera ajoustée la pressure pour le cailler et affermir Le coing s'affermit à la chaleur du sirop

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre stable. Affermir une muraille. Affermir un plancher. De l’opiat qui affermit les dents.

2. Il signifie aussi Rendre consistant. Affermir sa voix. La gelée affermit les chemins. Les chemins s’affermiront bientôt. Des piqûres propres à affermir les gencives. Ce poisson s’est affermi en cuisant. Dans ce sens on dit plus souvent Raffermir.

3. Il signifie au figuré Rendre plus assuré, plus difficile à ébranler. Affermir le courage. Affermir l’âme. Affermir quelqu’un dans une résolution, dans une croyance, dans une opinion, dans la foi. S’affermir contre les coups du sort. S’affermir dans une résolution, dans un dessein. Affermir l’autorité, affermir le sceptre dans la main d’un roi. Cette victoire l’affermit sur son trône, lui affermit la couronne sur la tête. Cela vous doit affermir encore plus dans votre sentiment, dans votre résolution. Les beaux jours achèveront d’affermir sa santé. Sa santé s’affermira avec le temps. Affermir le repos de l’état. Affermir le crédit public. Affermir la tranquillité publique. Affermir les peuples dans le devoir. Affermir les volontés chancelantes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.