accident

s. m.

1. Ce qui advient fortuitement. Des accidents bons et mauvais. Tous les accidents de la fortune. Quelque accident qu'il plaise à la fortune de m'envoyer. La renommée qui se plaît à répandre dans l'univers les accidents extraordinaires. Un pur accident le décida à renoncer à son projet.

2. Absolument, événement malheureux. Les accidents de la vie humaine. Dans les hôpitaux où se rassemblent toutes les infirmités et tous les accidents de la vie humaine. Cet accident le déconcerta. Mille accidents nous ravissent nos biens. Enlevé par un accident imprévu.

   Il fut choisi pour être médecin du Châtelet ; le grand agrément de cette place pour lui était de lui fournir des accidents rares et plus d'occasions de disséquerFontenelle (1657-1757)

   [L'amitié] C'est une protection contre l'injustice, c'est un remède contre les accidents et les revers de la fortuneBourdaloue (1632-1704)

3. En termes de médecine, phénomène inattendu qui survient dans une maladie et qui l'aggrave. Il a eu une fièvre qui d'abord semblait légère, puis il est survenu des accidents tout à fait alarmants.

4. En termes de philosophie, ce qui est accidentel, par opposition à la substance. La substance est le support des accidents. Dans la cire, la blancheur n'est qu'un accident. En logique, les qualités abstraites, comme la blancheur, la rondeur, sont considérées comme des accidents.

   Ni l'édifice n'est plus solide que le fondement, ni l'accident attaché à l'être plus réel que l'être mêmeBossuet (1627-1704)

   Tout poëme où le merveilleux est le fond et non l'accident du tableau, pèche essentiellement par la baseChateaubriand (1768-1848)

5. En termes de grammaire, tous les changements que les mots peuvent éprouver. Les genres et les nombres sont les accidents des noms ; les temps, les personnes, les modes, les voix sont ceux des verbes.

6. En termes de théologie, et en parlant du saint sacrement de l'Eucharistie, on appelle accidents la figure, la couleur, la saveur, etc., qui restent dans le pain et le vin après la consécration.

7. Disposition variée du terrain, de la lumière. Les accidents de la lumière font un excellent effet dans ce tableau. Les accidents du terrain favorisaient les assaillants.

   Les rayons du soleil enrichissaient de mille accidents ce tableauJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

   Réunissez un moment, par la pensée, les plus beaux accidents de la natureChateaubriand (1768-1848)

8. Musique. Se dit des bémols, dièses ou bécares qui, n'étant point à la clef, se trouvent dans le courant du morceau.

9. D'ACCIDENT, loc. adv. Qui n'est pas essentiel par soi-même.

   L'esclavage dans la conquête est une chose d'accidentMontesquieu (1689-1755)

   Une puissance qui est d'accident, qui ne peut pas durer, qui n'est pas naturelleMontesquieu (1689-1755)

10. PAR ACCIDENT, loc. adv. Fortuitement. Le feu prit par accident. Par accident, il se trouvait au lieu de réunion des conjurés.

    Il aurait regardé la France comme un théâtre propre à faire éclater la gloire de Dieu, et, par accident, la sienne propreFléchier (1632-1710)

Étymologie : Provenç. accident ; espagn. et ital. accidente ; de accidens, participe présent de accidere, advenir, de ad, à, et cadere, tomber (voy. CHOIR).

Historique : XIVe s. Se aucun veut rendre à celui à qui il est deu son depost ou son gage, et il est contraint à non rendre, l'en doit dire que il fait injuste par accident Felicité est de Dieu principalement causée, qui est generalement cause de toutes choses, et très especialment de felicité plus que de nul autre accident Bien qui est substance est, par nature, devant bien qui est accident XVIe s. À quoy s'accorde et se conforme aussi un accident qui lui advint en la ville d'Amphipolis, que l'on ne sçauroit referer ailleurs qu'à la faveur des dieux Il n'y eut cueur si dur en toute la ville de Rome à qui …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Ce qui arrive par hasard. Il se prend d’ordinaire en mal, quand il n’est accompagné d’aucune épithète qui en détermine le sens en bien. La vie humaine est sujette à tant d’accidents. On répond de sa guérison, s’il ne survient point d’accident. Accident favorable. Accident funeste. Heureux accident.

2. En termes de Philosophie, il signifie Ce qui dans un objet peut changer sans en détruire ou en altérer la substance. La substance soutient les accidents.

3. En termes de Théologie, et en parlant du sacrement de l’Eucharistie, il se dit de la Figure, de la couleur, de la saveur, etc., qui restent après la consécration. Tous les accidents qui étaient dans le pain et le vin avant la consécration subsistent encore après.

4. Accidents de terrain, Certains mouvements du sol, élévations ou abaissements de terrain.

5. En termes de Peinture, Accident de lumière. Effet partiel produit par une lumière autre que celle qui éclaire la scène principale et qui vient rompre l’uniformité. Ce reflet de lune est un heureux accident de lumière.

6. En termes de Musique, ACCIDENT se dit de Tout signe qui élève ou abaisse le ton.

7. PAR ACCIDENT

8. loc. adv.

9. Par cas fortuit par hasard. C’est par accident que cela est arrivé. Cela ne s’est fait que par accident.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.