zéphire

Littré (1873)

s. m.

1. Nom que les anciens donnaient au vent d'occident (on met une majuscule). Le souffle du Zéphire.

2. Dans la Fable, le vent d'occident personnifié et qualifié de dieu (on met une majuscule). Les amours de Flore et de Zéphire.

   Le vent Eure et le vent Zéphire à cela n'eurent rien à dire — Scarron (1610-1660)

   Elle [Psyché] se sentit enlever en l'air ; d'abord elle se tint pour perdue.... c'était le Zéphire qui incontinent la tira de peine et lui dit l'ordre qu'il avait de l'enlever de la sorte — La Fontaine (1621-1695)

3. Tout souffle de vent doux et agréable (on met une minuscule). Terme de marine. Léger souffle de vent. Fig.

   En cet endroit le baume, en cet autre la myrrhe Me portent leurs parfums sur l'aile du zéphire — GODEAU

   Tout vous est aquilon [à vous roseau] ; tout me semble zéphyr [à moi chêne] — La Fontaine (1621-1695)

4. Terme de danse. Pas de zéphire, pas qui se fait en se tenant sur un pied, et balançant l'autre en avant et en arrière.

5. Nom donné, dans l'armée, à des soldats de compagnie de discipline qu'on envoie d'ordinaire en Algérie. Un zéphire. Des zéphires.

Étymologie : Provenç. zephir ; portug. zefeyro ; ital. zefiro ; du lat. zephirus, de ζέφυρος, vent d'ouest.

Historique : XVe s. Aurora.... encores, pour son esbat, Chacier faisoit par Zepherus Les tenebres de Hesperus XVIe s. Je veux changer mes pensers en oyseaux, Mes doux soupirs en zephyres nouveaux Ny des zephirs les gorgettes descloses ...Et les halaines douces Des zephyres....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).