vrai

Littré (1873) — entrée 1

adj.

1. Conforme à la réalité, à ce qui est. Il n'est que trop vrai, il est trop vrai, se dit pour affirmer une chose qu'on regrette, qu'on déplore. Aussi vrai qu'il fait jour, vrai comme il faut mourir, aussi vrai que nous sommes ici, etc. se disent pour affirmer énergiquement quelque chose. Il est vrai de dire, ou, simplement, il est vrai, s'emploie lorsqu'on veut expliquer, restreindre, modifier. Toujours est-il vrai de dire, ou, simplement, toujours est-il vrai, néanmoins. Il a quelques moments d'humeur, toujours est-il vrai qu'il est aimable.

   Ah ! Octave, est-il vrai ce que Silvestre vient de dire à Nérine, que votre père est de retour, et qu'il veut vous marier ? — Molière (1622-1673)

   Il y a quelque chose de vrai dans ce que vous dites ; mais je trouve que vous appuyez un peu trop sur l'argent — Molière (1622-1673)

2. Une personne vraie, une personne qui ne perd jamais rien de son naturel, qui est soi, rien que soi.

   Mme de Lafayette aimait le vrai en toutes choses et sans dissimulation ; c'est ce qui a fait dire à M. de la Rochefoucault qu'elle était vraie ; façon de parler dont il est auteur et qui est assez en usage — SEGRAIS

   Vous me dites trop de bien de mes lettres, ma bonne ; je compte sûrement sur toutes vos tendresses ; il y a longtemps que je dis que vous êtes vraie.... ah ! qu'il y a peu de personnes vraies ! rêvez un peu sur ce mot, vous l'aimerez ; je lui trouve, de la façon que je l'entends, une force au delà de la signification ordinaire — Mme de Sévigné (1626-1696)

3. Qui parle et agit sans déguisement.

   Il [M. de Barillon] nous contait.... combien il [Turenne] était vrai — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Vous louez Revel par où je l'ai loué, en disant que je l'avais trouvé vrai et loin de toute vanité — Mme de Sévigné (1626-1696)

4. Terme de littérature et d'art. Qui rend, qui exprime avec vérité les pensées, les objets. Un style vrai.

   Puisqu'une pensée n'est belle qu'en ce qu'elle est vraie, et que l'effet infaillible du vrai, quand il est bien énoncé, c'est de frapper les hommes, il s'ensuit que ce qui ne frappe point les hommes, n'est ni beau ni vrai, ou qu'il est mal énoncé — Boileau (1636-1711)

   Une mademoiselle Camille, grande, bien faite, belle voix, l'air noble, le geste vrai, va se présenter pour les rôles de reines — Voltaire (1694-1778)

5. Terme d'astronomie. Temps vrai, jour vrai, voy. TEMPS, n° 7, JOUR, n° 3. Lieu vrai, celui où les astronomes verraient un astre s'ils étaient placés au centre de la terre. Conjonction vraie, celle qui a lieu quand deux corps célestes se trouvent dans le même degré de longitude et de latitude. Terme d'ancienne algèbre. Racine vraie, racine positive. Terme de marine. Réduit, corrigé, en parlant de la longitude, de la latitude, etc.

6. Terme de botanique. Verticille vrai, celui dont toutes les pièces, feuilles normales ou florales (bractées, sépales, pétales), partent du pourtour de l'axe à la même hauteur. Terme de zoologie. Coquille vraie, celle qui résulte de lames appliquées les unes au dedans des autres, de manière que la plus nouvelle, qui est la plus grande, se trouve aussi la plus intérieure.

7. Qui est réellement ce qu'on annonce, ou ce qu'il doit être. Le vrai Dieu. Un vrai diamant. On dit de même en mauvaise part : C'est un vrai fripon, une vraie bohémienne, etc. Par exagération. Cet homme est un vrai lion, un vrai cheval, un vrai singe, il a le courage du lion, quelque chose de la nature du cheval, du singe, etc. On dit de même : C'est un vrai supplice, un vrai martyre, etc.

   Ainsi, par mon hymen, vous avez assurance Que mille vrais Romains prendront votre défense — Pierre Corneille (1606-1684)

   Milan, revois ton prince, et reprends ton vrai maître — Pierre Corneille (1606-1684)

8. Unique, principal, essentiel. Voilà le vrai motif de son action.

   Et le vrai esprit de la loi était prêt à se perdre — Bossuet (1627-1704)

9. Convenable. C'est là votre vraie place. La vraie manière de s'y prendre.

   Voilà le vrai temps de commencer la campagne — Mme de Sévigné (1626-1696)

10. S. m. Le vrai, conformité avec la réalité, ou condition des choses produisant une impression par laquelle nous percevons que ces choses sont conformes à d'autres choses connues de nous ou à leur type conservé dans notre esprit.

    Mon âme en toute occasion Développe le vrai caché sous l'apparence — La Fontaine (1621-1695)

    Prendre [d'après Montaigne] le vrai et le bien sur la première apparence, sans les presser, parce qu'ils sont si peu solides, que, quelque peu qu'on serre les mains, ils s'échappent entre les doigts et les laissent vides — Pascal (1623-1662)

11. Ce qui est opposé à l'erreur, ce qui est conforme à la vérité. Dire vrai, dire la vérité. On croirait que.... on croirait vrai, on ne se tromperait pas si on croyait cela. À dire vrai, à vrai dire, à dire le vrai, locution qui sert à affirmer.

    Le pyrrhonisme est le vrai ; car, après tout, les hommes, avant Jésus-Christ, ne savaient où ils en étaient, ni s'ils étaient grands ou petits — Pascal (1623-1662)

    Vous trouvez, ce me semble, la cour bien orageuse, vous avez raison d'être étonnée de Mme de S*** ; personne ne sait le vrai de cette disgrâce — Mme de Sévigné (1626-1696)

12. Terme de littérature et de beaux-arts. Fidèle imitation de la nature. Demi-vrai, conformité imparfaite avec la réalité.

    Il faut [dans les œuvres d'esprit] de l'agréable et du réel ; mais il faut que cet agréable soit lui-même pris du vrai — Pascal (1623-1662)

    Rien n'est beau que le vrai ; le vrai seul est aimable — Boileau (1636-1711)

13. En anciens termes de finance, état au vrai, le tableau exact du produit des revenus de l'État et de ses dettes. Par extension.

    Je vous envoie un mémoire du vrai de la terre [du Buron] — Mme de Sévigné (1626-1696)

14. Vrai, pris adverbialement, vraiment. Vous avez dit cela, vrai ? Cela est conclu, vrai ? Cela m'oblige, vrai. Pas vrai ? n'est-il pas vrai ?

    Vrai, continua-t-il sans m'entendre, c'est un de mes étonnements.... — Paul-Louis Courier (1772-1825)

    Un joli bijou, pas vrai ? — A. DUVAL

15. Au vrai, loc. adv. Selon le vrai, conformément à la vérité.

    Bien que je sache au vrai tes façons et tes ruses — Mathurin Régnier (1573-1613)

    On saura cela plus au vrai — Pellisson (1624-1693)

16. De vrai, adv. Même sens.

    Ce qu'elle me disait est, de vrai, fort étrange — Pierre Corneille (1606-1684)

    Le ciel défend, de vrai, certains contentements — Molière (1622-1673)

17. Pour vrai, loc. adv. En vérité.

    Pour vrai l'Éternel est en ce lieu — Guez de Balzac (1597-1654)

18. Dans le vrai, loc. adv. Véritablement.

    Et, dans le vrai de la chose, est-il un esprit si affamé de plaisanterie, qu'il.... — Molière (1622-1673)

    Et, dans le vrai, c'était la moindre chose Que cette troupe, étroitement enclose.... Eût, pour le moins, un pauvre perroquet — Gresset (1709-1777)

Étymologie : Provenç. verai ; du bas-lat. veragus qui se trouve dans un texte du VIIIe siècle, et qui provient du latin verus. L'ancienne langue disait aussi voire (voy. ce mot).

Historique : XIe s. Deus [Dieu] nus a mis en plus verai juïse XIIe s. Qu'al siecle [je m'] anuie et perde amor veraie Conment porrai avoir Vraie merci, que tant aurai requise ? Qui en ceste vengeance iert [sera] pelerins verais, Quites sera et mondes de trestous ses mesfaiz XIIIe s. Hom vrais est cil qui tient le mi entre celui qui use ventance et monstre qu'il face grans choses et se hauce plus qu'il ne doit, et entre celui qui se despise et humilie Quant Berte ot pris congé à son pere au cuer vrai XIVe s. Les maistres et vrais escholiers lisans et estudians en quelqueconque faculté que ce soit en l'unive…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui est conforme à la vérité, à ce qui est réellement. Cette proposition est vraie, sera toujours vraie. Cela n’est pas vrai. Dites des choses vraies, si vous voulez qu’on vous croie. Cette nouvelle n’est pas vraie. S’il est vrai que vous ayez fait telle chose. Il n’est pas vrai qu’on l’ait maltraité. Il n’en reste pas moins vrai que...

2. Fam., Aussi vrai qu’il fait jour, aussi vrai que nous sommes ici, etc., se disent pour affirmer quelque chose.

3. Il est trop vrai, il n’est que trop vrai se disent pour affirmer une chose regrettable. Il n’est que trop vrai qu’il s’est conduit ainsi.

4. Il est vrai de dire ou simplement Il est vrai S’emploie lorsqu’on veut expliquer, modifier ou restreindre ce qu’on vient de dire. Je me sens un peu fatigué; il est vrai que j’ai travaillé plus que de coutume.

5. Toujours est-il vrai de dire ou simplement Toujours est-il vrai signifie Néanmoins. Vous avez beau contester, toujours est-il vrai que...

6. VRAI signifie encore Qui est réellement ce qu’on le dit être ou qu’il doit être, qui a toutes les qualités essentielles à sa nature; en ce sens, il se met le plus souvent avant le nom. Le vrai Dieu. La vraie religion. Du vrai marbre. Un vrai diamant. Un vrai talent. Le vrai bonheur. Un vrai repentir. Vrais amis. Vrai poète. Vrai savant. On dit de même, en mauvaise part : C’est un vrai fripon, un vrai libertin, etc.

7. Fam. et par exagération, Cet homme est un vrai cheval, un vrai lion, etc., Cet homme est fort comme un cheval, courageux comme un lion, etc. On dit aussi, par exagération : C’est un vrai supplice, un vrai martyre, etc.

8. VRAI signifie figurément Qui est unique, essentiel, principal. La vraie cause, le vrai motif de son action est le désir de vous être utile.

9. Il signifie aussi Qui convient. Voilà la vraie place de ce tableau. Voilà des rubans de la vraie couleur qu’il fallait à sa robe. C’est la vraie manière de s’y prendre.

10. En termes de Littérature et de Beaux-Arts, il signifie Qui exprime, qui rend avec vérité la nature, les pensées, les objets. Un style vrai. Des caractères vrais. Un coloris vrai. Des tons vrais.

11. En termes d’Astronomie, il signifie Qui est conforme à la marche réelle du soleil. Midi vrai. Jour vrai.

12. VRAI, en parlant des Personnes, signifie Qui parle, qui agit sans déguisement. Une personne vraie. Cet homme est vrai.

13. VRAI s’emploie aussi comme nom masculin et signifie Vérité, ce qui est conforme à la vérité. Discerner le vrai du faux. Vous êtes dans le vrai.

14. VRAI s’emploie encore adverbialement et signifie D’une manière conforme à la vérité. Parler vrai.

15. Dire vrai, Dire la vérité.

16. Elliptiquement et familièrement, Vrai? Vraiment? Vous avez dit cela, vrai? Cela est conclu, vrai? Il est familier.

17. AU VRAI

18. loc. adv.

19. Selon le vrai, conformément à la vérité. Contez-nous la chose au vrai. Voilà au vrai comme la chose s’est passée.

20. à DIRE VRAI, à VRAI DIRE

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.

Littré — Supplément (1877) — entrée 2

s. m.

1. Nom vulgaire du varech.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, Supplément — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).