vérité · verité

Littré (1873)

s. f.

1. Qualité par laquelle les choses apparaissent telles qu'elles sont. On dit qu'un homme est la vérité même, pour exprimer qu'il est toujours fidèle à la vérité. Dieu est la vérité même. Jésus-Christ a dit de lui-même, dans l'Évangile : Ami de Platon, mais encore plus de la vérité, se dit quand on contredit sur quelque chose un ami. Fig. La vérité est cachée au fond d'un puits, il faut tirer la vérité du puits, la vérité est difficile à découvrir et exige des efforts.

   La vérité ne fait pas tant de bien dans le monde que les apparences y font de mal — La Rochefoucauld (1613-1680)

   Mais que me répondrait votre incrédulité, Si je vous faisais voir qu'on vous dit vérité ? — Molière (1622-1673)

2. Par personnification. Le flambeau de la Vérité. Le miroir de la Vérité.

   Jamais la Vérité, cette fille timide, Pour entrer chez les rois ne trouve qui la guide — Rotrou (1609-1650)

   Une assemblée de juges [en Égypte], dont le président portait au cou une image de la Vérité qui avait les yeux fermés, et avait autour de lui un grand nombre de livres — Rollin (1661-1741)

3. Chose vraie. Familièrement. La vérité vraie, se dit pour affirmer davantage qu'on ne dissimule rien. Familièrement. Dire à quelqu'un ses vérités, lui dire librement ses fautes, ses défauts, ses vices.

   Seigneur, les vérités font-elles quelque injure ? — Pierre Corneille (1606-1684)

   Amphitryon : Quels contes ! - Sosie : Non, monsieur, c'est la vérité pure — Molière (1622-1673)

4. Opinion conforme à ce qui est, par opposition à erreur, en parlant de doctrine, de religion. La vérité de la religion chrétienne. Les martyrs ont répandu leur sang pour la vérité. Confesser la vérité. En vérité, conformément à la vérité qu'enseigne la religion.

   Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Nous connaissons la vérité, non seulement par la raison, mais encore par le cœur — Pascal (1623-1662)

5. Principe certain.

   Il y a un grand nombre de vérités et de foi et de morale, qui semblent répugnantes, et qui subsistent toutes dans un ordre admirable — Pascal (1623-1662)

   Toutes ces vérités [axiomes] ne se peuvent démontrer ; et cependant ce sont les fondements et les principes de la géométrie ; mais, comme la cause qui les rend incapables de démonstration n'est pas leur obscurité, mais au contraire leur extrême évidence, ce manque de preuve n'est pas un défaut, mais plutôt une perfection — Pascal (1623-1662)

6. Sincérité, bonne foi. C'est un homme plein de vérité. Un accent de vérité. Un air de vérité.

7. Réalité.

   La vanité n'a jamais eu que le masque de la grandeur ; c'est la grâce qui en a la vérité — Massillon (1663-1742)

   Cette conduite prouve la vérité de mon estime, et ce que j'ai pensé de vous dans tous les temps — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

8. Caractère propre, en parlant d'une figure, d'une forme. Terme de peinture et des autres arts d'imitation. Expression fidèle de la nature. Il y a bien de la vérité dans cette tête, dans le jeu de cet acteur, dans le style de ce poëte.

   Cette espèce de coiffure empruntée [une perruque] altère la vérité de la physionomie — Buffon (1707-1788)

   J'ai compris ce que c'était que finesse de dessin et vérité de nature — Diderot (1713-1784)

9. Terme de jeux. Une vérité, sorte d'amusement de société qui consiste à dire à chacun, sur ses qualités et ses défauts personnels, une chose vraie et une chose fausse, de telle sorte que l'éloge et le reproche se confondent malicieusement et puissent être pris l'un pour l'autre.

10. À dire vérité, pour s'exprimer franchement.

    ....il vaut bien mieux, à dire vérité, Que la femme qu'on a pèche de ce côté — Molière (1622-1673)

    Et s'il avait mon cœur, à dire vérité, Il tournerait ses vœux tout d'un autre côté — Molière (1622-1673)

11. En vérité, loc. adv. Certainement, assurément, sincèrement. Je vous le dis en vérité. En vérité vous avez tort. En vérité, croyez-vous ? ou, simplement, en vérité ?

    En vérité, en vérité, je vous le dis : celui qui croit en moi, a la vie éternelle — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

    Je l'aurais préféré à tout autre, dit Alcimon. - En vérité ? - Rien n'est plus sincère — Marmontel (1723-1799)

12. À la vérité, loc. adv. dont on se sert pour expliquer ou restreindre. À la vérité, je vous ai dit cela, mais j'étais dans l'erreur.

    C'est un homme, à la vérité, dont les lumières sont petites.... mais.... — Molière (1622-1673)

13. De vérité, véritablement (locution vieillie).

    Ils ont, de vérité, je ne sais quoi de plat — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Prov. veritat, vertat ; esp. verdad ; ital. verità ; du lat. veritatem, de verus, vrai.

Historique : XIIe s. Ne sai s'est veritez Dire [je] vous vel, sil sachiez [ainsi sachez-le] de verté XIIIe s. On n'aime pas dame pour parenté [sa famille], Ains quant ele est bele, courtoise et sage ; Vous en saurez par tems la verité Et dont estes-vous née ? dites en verité Et veritez est la maçue Qui tot le mont [monde] occit et tue Li rois dit que il s'accordoit que en [on] lui donnast, mès qu'il [pourvu qu'il] tenist verité de ce que il promettoit XIVe s. Et si voulons que de toutes les amandes et forfaitures en soient faites et oyes trois veritez [enquêtes] chacun an Et fu li jours et lieux noncez que…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Caractère de ce qui est vrai, conformité d’un récit, d’une relation avec un fait, de ce que l’on dit avec ce que l’on pense. Dissimuler, cacher la vérité. Déguiser, altérer, farder la vérité. Taire la vérité. Trahir la vérité. Dire la vérité. Il ne dit pas un mot de vérité. Tirer la vérité de la bouche de quelqu’un. Découvrir la vérité de quelque chose. Cela est contraire à la vérité. Les témoins, avant de déposer en justice, jurent de dire la vérité, toute la vérité, rien que la vérité. C’est la vérité toute pure, toute nue. C’est la pure vérité, l’exacte vérité. Cela est de toute vérité. La vérité est que je n’en savais rien.

2. Prov., Le temps découvre la vérité.

3. Fam., Dire à quelqu’un ses vérités, Dire librement à quelqu’un ses défauts, ses vices, ses fautes. Il a affaire à un homme qui lui dira ses vérités.

4. Prov., Toutes vérités ne sont pas bonnes à dire, Il n’est pas toujours bon de dire ce que l’on sait.

5. Prov., Il n’y a que la vérité qui offense, Les reproches mérités sont ceux qui offensent le plus.

6. VÉRITÉ se dit encore de la Conformité de l’idée avec son objet, par opposition à Erreur. La vérité de la religion chrétienne. Les défenseurs de la vérité. Les martyrs ont répandu leur sang pour rendre hommage à la vérité. Confesser la vérité. Le Dieu de vérité. Dieu est la vérité même, le principe de toute vérité. JÉSUS- CHRIST a dit de lui, dans l’évangile : Je suis la voie, la vérité et la vie.

7. Il se dit encore de la Personnification de la vérité. Le flambeau, le miroir de la Vérité. Tirer la Vérité du puits.

8. Il signifie aussi Axiome, principe certain, maxime constante. C’est une vérité reconnue de tout le monde. De cette vérité il suit que... Vérité métaphysique, mathématique.

9. Il se dit aussi de la Sincérité, de la bonne foi. Il m’a parlé avec un air de vérité qui m’a persuadé. Il y a dans tout ce qu’il dit un accent de vérité qui me touche.

10. En termes de Peinture, il désigne l’Imitation, l’expression fidèle de la nature. Ce portrait est d’une grande vérité.

11. Il se dit de même dans les autres arts d’imitation et dans les ouvrages de l’esprit. La vérité des caractères dans une pièce de théâtre, dans un roman. Le jeu de cet acteur est d’une vérité saisissante.

12. EN VÉRITÉ

13. loc. adv.

14. Selon la vérité, vraiment, assurément. Je vous le dis en vérité. En vérité, monsieur, vous ne devriez pas... Cela est, en vérité, fort étrange. En vérité, croyez-vous... ou simplement, par interrogation, En vérité?

15. à LA VÉRITÉ

16. loc. adv.

17. Il est vrai, J’en conviens; il se dit lorsqu’on avoue quelque chose qu’on explique ou qu’on restreint aussitôt. à la vérité, nous avons été battus, mais nous étions inférieurs en nombre. à la vérité, je l’ai frappé, mais c’est lui d’abord qui m’avait injurié.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.